يصبح ميثاق الارتباط الحر قانونًا يمنح ولايات ميكرونيزيا الموحدة وجزر مارشال الاستقلال عن الولايات المتحدة.
ميثاق الارتباط الحر (COFA) هو اتفاق دولي يؤسس ويحكم علاقات الارتباط الحر بين الولايات المتحدة ودول جزر المحيط الهادئ الثلاث ذات السيادة في ولايات ميكرونيزيا الموحدة (FSM) ، جمهورية جزر مارشال (RMI) و جمهورية بالاو. ونتيجة لذلك ، تُعرف هذه البلدان أحيانًا باسم الدول المرتبطة بحرية.
كانت هذه الدول ، جنبًا إلى جنب مع كومنولث جزر ماريانا الشمالية ، تتألف سابقًا من إقليم الوصاية لجزر المحيط الهادئ ، وصاية الأمم المتحدة التي تديرها البحرية الأمريكية من عام 1947 إلى عام 1951 ووزارة الداخلية الأمريكية من عام 1951 إلى عام 1986 ( إلى 1994 بالاو).
جاء الميثاق إلى حيز الوجود كامتداد لاتفاقية الوصاية الإقليمية بين الولايات المتحدة والأمم المتحدة ، والتي ألزمت الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة "بتعزيز تنمية شعب الإقليم الخاضع للوصاية نحو الحكم الذاتي أو الاستقلال حسب الاقتضاء للظروف الخاصة للإقليم الخاضع للوصاية وشعوبه والرغبات التي تعرب عنها الشعوب المعنية بحرية ". بموجب الاتفاقية ، تقدم الحكومة الفيدرالية الأمريكية مساعدة مالية مضمونة على مدى 15 عامًا تدار من خلال مكتب شؤون الجزر في مقابل الحصول على سلطة ومسؤوليات دفاعية دولية كاملة.
بدأ المفاوضون اتفاق الارتباط الحر في عام 1980 ووقعه الطرفان في عامي 1982 و 1983. وقد وافق عليه مواطنو دول المحيط الهادئ في استفتاءات أجريت عام 1983. وقد اعتمد الكونجرس الأمريكي التشريع الخاص بالاتفاق في 1986 وتم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في 13 نوفمبر 1986.