الحرب الأهلية الأمريكية: رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس يعين يهوذا بنجامين وزيرًا للحرب.
كان يهوذا فيليب بنجامين ، QC (6 أغسطس 1811 ، 6 مايو 1884) عضوًا في مجلس الشيوخ للولايات المتحدة من لويزيانا ، وكان ضابطًا في مجلس الوزراء في الولايات الكونفدرالية ، وبعد هروبه إلى المملكة المتحدة في نهاية الحرب الأهلية الأمريكية ، أصبح إنجليزيًا محام. كان بنيامين أول يهودي يشغل منصبًا وزاريًا في أمريكا الشمالية وأول من تم انتخابه في مجلس الشيوخ الأمريكي الذي لم يتخل عن إيمانه.
ولد بنيامين لأبوين يهوديين سفارديين من لندن ، وانتقلوا إلى سانت كروا في جزر الهند الغربية الدنماركية عندما احتلتها بريطانيا خلال الحروب النابليونية. بحثًا عن فرص أكبر ، هاجرت عائلته إلى الولايات المتحدة ، واستقرت في النهاية في تشارلستون ، ساوث كارولينا. التحق يهوذا بنجامين بكلية ييل لكنه غادر دون تخرج. انتقل إلى نيو أورلينز ، حيث قرأ القانون واجتاز نقابة المحامين.
ارتقى بنيامين بسرعة في كل من نقابة المحامين والسياسة. أصبح مزارعًا ثريًا ومالكًا للعبيد وانتُخب وخدم في مجلسي المجلس التشريعي لولاية لويزيانا قبل انتخابه من قبل المجلس التشريعي لمجلس الشيوخ الأمريكي في عام 1852. كان هناك مؤيدًا بليغًا للعبودية. بعد انفصال لويزيانا عام 1861 ، استقال بنيامين من منصب عضو مجلس الشيوخ وعاد إلى نيو أورلينز. سرعان ما انتقل إلى ريتشموند بعد أن عينه الرئيس الكونفدرالي جيفرسون ديفيس في منصب المدعي العام. لم يكن لدى بنيامين الكثير ليفعله في هذا المنصب ، لكن ديفيس أعجب بكفاءته وعينه وزيراً للحرب. دعم بنيامين ديفيز بقوة ، ورد الرئيس على الولاء بترقيته إلى وزير الخارجية في مارس 1862 ، بينما كان بنيامين يتعرض لانتقادات بسبب هزيمة المتمردين في معركة جزيرة رونوك.
كوزير للخارجية ، حاول بنيامين الحصول على اعتراف رسمي للكونفدرالية من قبل فرنسا والمملكة المتحدة ، لكن جهوده باءت بالفشل في النهاية. للحفاظ على الكونفدرالية حيث جعلت الهزائم العسكرية وضعها يائسًا بشكل متزايد ، دعا إلى تحرير العبيد وتسليحهم ، لكن مقترحاته لم تقبل إلا جزئيًا في الشهر الأخير من الحرب. عندما فر ديفيس من العاصمة الكونفدرالية ريتشموند في أوائل عام 1865 ، ذهب بنيامين معه. ترك الحزب الرئاسي ونجح في الهروب من البر الرئيسي للولايات المتحدة ، ولكن تم القبض على ديفيس من قبل قوات الاتحاد. أبحر بنيامين إلى بريطانيا العظمى ، حيث استقر وأصبح محاميًا ، وارتقى مرة أخرى إلى قمة مهنته قبل تقاعده عام 1883. وتوفي في باريس في العام التالي.
كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.
خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.
انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.
الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.