يضرب إعصار كبير منطقة هيوستن بولاية تكساس خلال فترة ما بعد الظهر. على مدار اليومين المقبلين ، أدى أكبر اندلاع للإعصار على الإطلاق في الولايات المتحدة خلال شهر نوفمبر إلى ظهور أكثر من 100 إعصار.
تفشي الإعصار هو حدوث العديد من الأعاصير الناتجة عن نفس نظام الطقس على نطاق شامل. عادة ما يكون عدد الأعاصير المطلوبة للتأهل لتفشي المرض ما لا يقل عن ستة إلى عشرة ، وعادة ما تحدث الأعاصير في نفس اليوم أو تستمر في ساعات الصباح الباكر من اليوم التالي ، وداخل نفس المنطقة. تسمح معظم التعريفات بوقف نشاط الإعصار (الوقت المنقضي من نهاية الإعصار الأخير إلى بداية الإعصار التالي) لمدة ست ساعات. إذا تم استئناف نشاط الإعصار بالفعل بعد هذا الهدوء ، فإن العديد من التعريفات تعتبر الحدث تفشيًا جديدًا. سلسلة من أيام اندلاع الإعصار المستمرة أو المستمرة تقريبًا هي سلسلة من تفشي الإعصار. في الولايات المتحدة وكندا ، تحدث فاشيات الأعاصير عادةً من مارس إلى يونيو في السهول الكبرى ، والغرب الأوسط للولايات المتحدة ، وجنوب شرق الولايات المتحدة في منطقة يشار إليها بالعامية باسم زقاق تورنادو. يمكن أن يحدث تفشي الأعاصير أيضًا خلال أوقات أخرى من العام وفي أجزاء أخرى من العالم. يحدث "موسم" إعصار ثانوي أقل نشاطًا ومتضاربًا سنويًا في الولايات المتحدة في أواخر الخريف. تُعرف حالات تفشي الأعاصير الكبيرة جدًا باسم الفاشيات الفائقة. كان أكبر اندلاع للإعصار على الإطلاق هو التفشي الخارق لعام 2011 ، مع 362 إعصارًا وحوالي 10 مليارات دولار في الأضرار المباشرة. لقد تجاوزت عام 1974 Super Outbreak ، حيث تم حساب 148 إعصارًا. كلاهما حدث داخل الولايات المتحدة وكندا. يُعد العدد الإجمالي للأعاصير طريقة إشكالية لمقارنة الفاشيات من فترات مختلفة ، ومع ذلك ، فقد تم الإبلاغ عن العديد من الأعاصير الأضعف ، ولكن ليس الأعاصير الأقوى ، في الولايات المتحدة في العقود الأخيرة مقارنة بالأعاصير السابقة بسبب التحسينات في اكتشاف الأعاصير.
الإعصار هو عمود من الهواء يدور بعنف ويتلامس مع كل من سطح الأرض وسحابة الركام ، أو في حالات نادرة قاعدة سحابة الركام. غالبًا ما يشار إليها باسم الإعصار أو الزوبعة أو الإعصار ، على الرغم من استخدام كلمة الإعصار في علم الأرصاد الجوية لتسمية نظام الطقس مع منطقة الضغط المنخفض في المركز حولها ، من مراقب ينظر إلى أسفل نحو سطح الأرض ، تهب الرياح عكس اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الشمالي وفي اتجاه عقارب الساعة في الجنوب. تأتي الأعاصير في العديد من الأشكال والأحجام ، وغالبًا ما تكون مرئية في شكل قمع تكثيف ناشئ من قاعدة سحابة ركامية ، مع سحابة من الحطام الدوار والغبار تحتها. تتمتع معظم الأعاصير بسرعات رياح تقل عن 110 أميال في الساعة (180 كم / ساعة) ، ويبلغ عرضها حوالي 250 قدمًا (80 مترًا) ، وتقطع بضعة أميال (عدة كيلومترات) قبل أن تتبدد. يمكن أن تصل أعاصير الأعاصير الشديدة إلى سرعات رياح تزيد عن 300 ميل في الساعة (480 كم / ساعة) ، ويبلغ قطرها أكثر من ميلين (3 كم) ، وتبقى على الأرض لعشرات الأميال (أكثر من 100 كم). تشمل الأنواع المختلفة من الأعاصير الإعصار الدوامي المتعدد ، والأرضية ، ومياه الصرف. تتميز مواسير المياه بتيار رياح متصاعد على شكل قمع ، متصل بسحابة ركامية كبيرة أو سحابة ركامية. يتم تصنيفها عمومًا على أنها أعاصير غير خلوية تتطور فوق المسطحات المائية ، ولكن هناك خلاف حول تصنيفها على أنها أعاصير حقيقية. تتطور أعمدة الهواء المتصاعدة هذه بشكل متكرر في المناطق الاستوائية القريبة من خط الاستواء وتكون أقل شيوعًا عند خطوط العرض العليا. تشمل الظواهر الأخرى الشبيهة بالإعصار الموجودة في الطبيعة غوستنادو وشيطان الغبار ودوامة النار وشيطان البخار.
تحدث الأعاصير بشكل متكرر في أمريكا الشمالية (لا سيما في المناطق الوسطى والجنوبية الشرقية من الولايات المتحدة المعروفة بالعامية باسم زقاق تورنادو ؛ الولايات المتحدة وكندا لديهما إلى حد بعيد معظم الأعاصير من أي بلد في العالم). تحدث الأعاصير أيضًا في جنوب إفريقيا ، ومعظم أوروبا (باستثناء إسبانيا ، ومعظم جبال الألب ، والبلقان ، وشمال إسكندنافيا) ، وغرب وشرق أستراليا ، ونيوزيلندا ، وبنغلاديش ، والهند الشرقية المجاورة ، واليابان ، والفلبين ، وجنوب شرق أمريكا الجنوبية (أوروغواي) والأرجنتين). يمكن اكتشاف الأعاصير قبل أو أثناء حدوثها من خلال استخدام رادار النبضة الدوبلرية من خلال التعرف على الأنماط في بيانات السرعة والانعكاس ، مثل أصداء الخطاف أو كرات الحطام ، وكذلك من خلال جهود مراقبي العواصف.