تطلق المركبة المدارية "المريخ 2" التابعة لبرنامج الفضاء السوفيتي وحدة هبوط. تتعطل وتتحطم ، لكنها أول جسم من صنع الإنسان يصل إلى سطح المريخ.
كان برنامج المريخ عبارة عن سلسلة من المركبات الفضائية غير المأهولة التي أطلقها الاتحاد السوفيتي بين عامي 1960 و 1973. وكان القصد من المركبة الفضائية استكشاف المريخ ، وشملت تحقيقات الطيران ومركبات الإنزال والمدار.
كانت المركبات الفضائية المبكرة للمريخ صغيرة ، وأطلقت بواسطة صواريخ Molniya. بدءًا من إخفاقين في عام 1969 ، تم استخدام صاروخ Proton-K الأثقل لإطلاق مركبة فضائية أكبر وزنها 5 أطنان ، تتكون من مركبة مدارية ومركبة هبوط إلى المريخ. من المحتمل أن يكون تصميم الحافلة المدارية سريعًا إلى حد ما في الخدمة وغير ناضج ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان أداءً غير موثوق به للغاية في متغير Venera بعد عام 1975. كانت مشكلة الموثوقية هذه شائعة في الكثير من أجهزة الفضاء السوفيتية من أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات وتم تصحيحها إلى حد كبير عن طريق تعمد السياسة ، التي تم تنفيذها في منتصف السبعينيات ، لتوحيد (أو "تصحيح") التصاميم الحالية بدلاً من إدخال تصاميم جديدة. لا تحتاج أسماء بعثات "المريخ" إلى الترجمة ، حيث يتم تهجئة كلمة "المريخ" ونطقها بنفس الطريقة تقريبًا باللغتين الإنجليزية والروسية.
بالإضافة إلى برنامج المريخ ، أرسل الاتحاد السوفيتي أيضًا مسبارًا إلى المريخ كجزء من برنامج Zond ؛ Zond 2 ، لكنها فشلت في الطريق. تم إرسال مركبتين فضائيتين أخريين خلال برنامج فوبوس. كلاهما فشل. في عام 1996 ، أطلقت روسيا المريخ 96 ، وهي أول مهمة لها بين الكواكب منذ تفكك الاتحاد السوفيتي ، لكنها فشلت في مغادرة مدار الأرض.
كان برنامج الفضاء السوفيتي (بالروسية: Космическая программа ССР ، بالحروف اللاتينية: Kosmicheskaya programma SSSR) هو برنامج الفضاء الوطني لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية (USSR) ، والذي تم إجراؤه في منافسة مع خصمه في الحرب الباردة الولايات المتحدة ، والمعروف باسم سباق الفضاء من منتصف الخمسينيات حتى تفكك الاتحاد السوفيتي عام 1991.
أصبح تجنيد الآلاف من المتخصصين الألمان في عملية أوسوافياخيم "حافزًا أساسيًا" لبرنامج الفضاء. طور الاتحاد السوفيتي مركبات إطلاق مستهلكة ، وأطلق أقمارًا صناعية ، بدءًا من عام 1953 ، وكان لديه برنامج رحلات فضائية بشرية ، وعلى مدار تاريخه البالغ 38 عامًا ، طور برنامج الفضاء السوفيتي أول صاروخ باليستي عابر للقارات (R-7) ، وأطلق أول قمر صناعي. (سبوتنيك 1) ، وضع أول حيوان في مدار الأرض (الكلب لايكا على سبوتنيك 2) ، ووضع أول إنسان في مدار الفضاء والأرض (يوري غاغارين على فوستوك 1). كما وضعت أول امرأة في مدار حول الأرض (فالنتينا تيريشكوفا على فوستوك 6) ، وقام رائد فضاء بأول عملية سير في الفضاء (أليكسي ليونوف على فوسخود 2).
كان السوفييت أيضًا أول من حقق بعض معالم استكشاف القمر: أول اصطدام القمر (لونا 2) ، أول صورة للجانب البعيد من القمر (لونا 3) وهبوطًا ناعمًا على سطح القمر (لونا 9) ، أول مركبة فضائية (لونوخود) 1) ، والعينة الأولى من التربة القمرية المستخرجة تلقائيًا وإحضارها إلى الأرض (لونا 16).
قاموا فيما بعد بإنشاء أول محطة فضائية (ساليوت 1) ، وبنوا محطة مير الفضائية ،
كما أطلقوا بعضًا من أول المجسات بين الكواكب: Venera 1 و Mars 1 للطيران عن طريق الزهرة والمريخ ، على التوالي ، Venera 3 و Mars 2 للتأثير على سطح الكوكب المعني ، و Venera 7 و Mars 3 للقيام بهبوط سلس على هذين الكواكب. تم تنفيذ برنامج الصواريخ والفضاء الخاص بالاتحاد السوفيتي ، والذي استخدم في البداية العلماء الذين تم أسرهم من برنامج الصواريخ V-2 ، بشكل أساسي من قبل المهندسين والعلماء السوفييت بعد عام 1955 ، واستند إلى بعض التطورات النظرية السوفيتية والإمبراطورية الروسية الفريدة ، والتي اشتق العديد منها بواسطة كونستانتين تسيولكوفسكي ، المعروف أحيانًا بأب رواد الفضاء النظري. كان سيرجي كوروليف رئيسًا لمجموعة التصميم الرئيسية ؛ كان لقبه الرسمي هو كبير المصممين (عنوان قياسي لمناصب مماثلة في الاتحاد السوفيتي). على عكس منافستها الأمريكية ، التي كانت وكالة ناسا لها وكالة تنسيق واحدة ، تم تقسيم برنامج الفضاء السوفيتي بين العديد من مكاتب التصميم المتنافسة بقيادة سيرجي كوروليف ، وكريم كريموف ، وميخائيل يانجيل ، وفالنتين جلوشكو ، وفلاديمير تشيلومي ، وفيكتور ماكييف ، وميخائيل ريشيتنيف ، إلخ. بسبب حالة البرنامج السرية ، ولأغراض الدعاية ، تأخر الإعلان عن نتائج المهمات حتى التأكد من النجاح ، وتم إبقاء الإخفاقات سرية ما لم يتم الكشف عنها من قبل محطات التتبع الغربية. في نهاية المطاف ، نتيجة لسياسة ميخائيل جورباتشوف بشأن جلاسنوست في الثمانينيات ، تم رفع السرية عن العديد من الحقائق حول برنامج الفضاء. تضمنت الانتكاسات وفاة كوروليف وفلاديمير كوماروف (في حادث تحطم سويوز 1) وطاقم سويوز 11 بين عامي 1966 و 1971 ، والفشل في تطوير صاروخ الرفع الثقيل N-1 الفائق (1968-1974) الذي يهدف إلى إطلاق طاقم على سطح القمر. الهبوط: مع تفكك الاتحاد السوفيتي ، ورثت كازاخستان وروسيا وأوكرانيا البرنامج. أنشأت كازاخستان KazCosmos في القرن الحادي والعشرين ، وأنشأت روسيا وكالة فضائية تسمى Rosaviakosmos ، والتي أصبحت الآن وكالة فضاء تسمى Roscosmos ، وأنشأت أوكرانيا وكالة الفضاء الوطنية لأوكرانيا (NSAU).