تم إنشاء وكالة ناسا لتحل محل NACA.
كانت اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA) وكالة فيدرالية بالولايات المتحدة تأسست في 3 مارس 1915 ، للقيام ببحوث الطيران وتعزيزها وإضفاء الطابع المؤسسي عليها. في 1 أكتوبر 1958 ، تم حل الوكالة وتم نقل أصولها وموظفيها إلى الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) المنشأة حديثًا. NACA هي كلمة أولية ، أي يتم نطقها كأحرف فردية ، وليس ككلمة كاملة (كما كانت وكالة ناسا خلال السنوات الأولى بعد إنشائها). في تطبيقات السيارات الحديثة ، وقلنسوة NACA ، والعديد من سلاسل الجنيحات NACA ، والتي لا تزال تستخدم في تصنيع الطائرات.
خلال الحرب العالمية الثانية ، تم وصف NACA بأنها "القوة الكامنة وراء تفوقنا الجوي" نظرًا لدورها الرئيسي في إنتاج شواحن فائقة للقاذفات عالية الارتفاع ، ولإنتاج ملامح الجناح الرقائقي لطائرة موستانج P-51 في أمريكا الشمالية. ساعدت NACA أيضًا في تطوير قاعدة المنطقة المستخدمة في جميع الطائرات الأسرع من الصوت الحديثة ، وأجرت أبحاث الضغط الرئيسية التي مكنت Bell X-1 من كسر حاجز الصوت.
الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) هي وكالة مستقلة تابعة للحكومة الفيدرالية الأمريكية مسؤولة عن برنامج الفضاء المدني ، بالإضافة إلى أبحاث الطيران والفضاء. تأسست ناسا في عام 1958 ، خلفًا للجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA). كان من المفترض أن يكون للوكالة الجديدة توجه مدني واضح ، وتشجع التطبيقات السلمية في علوم الفضاء. منذ إنشائها ، قادت وكالة ناسا معظم جهود استكشاف الفضاء الأمريكية ، بما في ذلك مهمات هبوط أبولو على القمر ، ومحطة سكايلاب الفضائية ، ولاحقًا مكوك الفضاء. تدعم ناسا محطة الفضاء الدولية وتشرف على تطوير مركبة أوريون الفضائية ، ونظام الإطلاق الفضائي ، ومركبات الطاقم التجارية ، ومحطة بوابة القمر الفضائية المخطط لها. الوكالة مسؤولة أيضًا عن برنامج خدمات الإطلاق ، الذي يوفر الإشراف على عمليات الإطلاق وإدارة العد التنازلي لعمليات إطلاق ناسا غير المأهولة.
يركز علم ناسا على فهم أفضل للأرض من خلال نظام مراقبة الأرض. النهوض بالفيزياء الشمسية من خلال جهود برنامج أبحاث الفيزياء الشمسية التابع لمديرية البعثات العلمية ؛ استكشاف الأجسام في جميع أنحاء النظام الشمسي باستخدام المركبات الفضائية الروبوتية المتقدمة مثل نيو هورايزونز ؛ والبحث في موضوعات الفيزياء الفلكية ، مثل الانفجار العظيم ، من خلال المراصد الكبرى والبرامج المرتبطة بها.