اكتشف عالم الفلك الإنجليزي ويليام لاسيل Triton ، أكبر قمر على كوكب نبتون.
كان ويليام لاسيل (18 يونيو 1799 ، 5 أكتوبر 1880) تاجرًا وفلكيًا إنجليزيًا. يُذكر بسبب التحسينات التي أدخلها على التلسكوب العاكس وما تلاه من اكتشافات لأربعة أقمار صناعية كوكبية.
تريتون هو أكبر قمر طبيعي لكوكب نبتون ، وكان أول قمر نبتون يكتشفه عالم الفلك الإنجليزي ويليام لاسيل في 10 أكتوبر 1846. إنه القمر الكبير الوحيد في النظام الشمسي الذي له مدار رجعي ، مدار في الاتجاه المعاكس لدوران كوكب الأرض. بسبب مداره الرجعي وتكوينه المماثل لبلوتو ، يُعتقد أن تريتون كان كوكبًا قزمًا ، تم التقاطه من حزام كويبر. يبلغ قطره 2710 كيلومترًا (1،680 ميل) ، وهو سابع أكبر قمر في النظام الشمسي ، قمر نبتون الوحيد الضخم بما يكفي ليكون في حالة توازن هيدروستاتيكي ، وهو ثاني أكبر قمر كوكبي بالنسبة إلى قمره الأساسي (بعد قمر الأرض) ، وأكبر من بلوتو. Triton هو أحد الأقمار القليلة في النظام الشمسي المعروف أنها نشطة جيولوجيًا (والأقمار الأخرى هي Io و Europa للمشتري ، و Enceladus و Titan لزحل). ونتيجة لذلك ، فإن سطحه صغير نسبيًا ، مع القليل من الحفر الصادمة الواضحة. تشير التضاريس البركانية والتكتونية المعقدة إلى تاريخ جيولوجي معقد.
يحتوي Triton على سطح من النيتروجين المجمد في الغالب ، وقشرة ثلجية في الغالب ، وغطاء جليدي ولب كبير من الصخور والمعادن. يشكل اللب ثلثي كتلته الإجمالية. متوسط الكثافة هو 2.061 جم / سم 3 ، مما يعكس تركيبة ما يقرب من 15-35 ٪ من الجليد المائي. خلال تحليقها عام 1989 من تريتون ، وجدت فوييجر 2 درجات حرارة سطح 38 كلفن (−235 درجة مئوية) ، واكتشفت أيضًا السخانات النشطة التي تنفجر بشكل متسامي غاز النيتروجين ، الذي يساهم في خلق جو نيتروجين ضعيف أقل من 1 إلى 70000 من ضغط الغلاف الجوي للأرض عند مستوى سطح البحر. تظل فوييجر 2 المركبة الفضائية الوحيدة التي تزور تريتون. نظرًا لأن المسبار كان قادرًا على دراسة حوالي 40 ٪ فقط من سطح القمر ، فقد تم اقتراح بعثات مستقبلية لإعادة زيارة نظام نبتون مع التركيز على تريتون.