الحرب العالمية الثانية: خسرت القوات الجوية الأمريكية 60 من 291 B-17 Flying Fortress خلال الغارة الثانية على Schweinfurt.
كانت غارة شفاينفورت الثانية ، والتي تسمى أيضًا الخميس الأسود ، معركة جوية في الحرب العالمية الثانية وقعت في 14 أكتوبر 1943 ، على ألمانيا النازية بين القوات الجوية الأمريكية الثامنة وذراع المقاتلة الألمانية لوفتوافا (جاغدوافا). نفذت القاذفات الأمريكية غارة إستراتيجية على مصانع الكرات لتقليل إنتاج هذه الأجزاء الحيوية لجميع أنواع آلات الحرب. كان هذا هو الهجوم الثاني على المصانع في شفاينفورت. زعمت المخابرات الأمريكية في زمن الحرب أن مهمة SchweinfurtRegensburg الأولى في أغسطس قد خفضت إنتاج المحامل بنسبة 34 في المائة ولكنها كلفت العديد من القاذفات. كان لا بد من تأجيل غارة متابعة مخطط لها لإعادة بناء القوات الأمريكية.
مع إعادة بناء الأسراب ، تم تعديل خطط مهمة العودة بناءً على الدروس المستفادة. أضاف المخططون حراسًا مقاتلين إضافيين لتغطية الأرجل الخارجية والعودة للعملية وأرسلوا القوة بأكملها ضد شفاينفورت وحدها ، بدلاً من تقسيم القوة. على الرغم من هذه التغييرات ، أثبتت سلسلة من الحوادث الطفيفة جنبًا إلى جنب مع الكفاءة المتزايدة للجهود الألمانية المضادة للطائرات أنها مدمرة. من بين 291 قلعة بي 17 فلاينج التي تم إرسالها في المهمة ، فقدت 60 قلعة ، وتضررت 17 أخرى بشدة لدرجة أنه كان لا بد من إلغائها و 121 أخرى كانت بدرجات متفاوتة من أضرار المعركة. تمثل الخسائر أكثر من 26 بالمائة من القوة المهاجمة والخسائر في الأطقم الجوية كانت شديدة بنفس القدر ، حيث فقد 650 رجلاً من 2900 ، 22 بالمائة من أطقم القاذفات. اعترف التاريخ الرسمي الأمريكي للقوات الجوية للجيش في الحرب العالمية الثانية أن الخسائر كانت كبيرة لدرجة أن القوات الجوية الأمريكية لن تعود إلى الهدف لمدة أربعة أشهر ، "كانت الحقيقة أن القوة الجوية الثامنة فقدت التفوق الجوي في الوقت الحالي. فوق ألمانيا ". كانت العملية فاشلة. تركت تشكيلات القاذفات معرضة لهجمات المقاتلين الألمان والاستعدادات الخاطئة لإنشاء احتياطيات في صيف عام 1943 تعني أن مثل هذه العمليات المكلفة لا يمكن أن تستمر. تم توفير حراسة مكونة من 24 سربًا من سبيتفاير مجهزة بدبابات إسقاط في المرحلة الأولى والأخيرة من المهمة ، وكانت إستراتيجية القوات الجوية للحلفاء معيبة. شكك آرثر هاريس ، الضابط الجوي قائد قيادة القاذفات في سلاح الجو الملكي البريطاني ، في المعلومات الاستخباراتية التي ادعت أن الكرات ذات أهمية حيوية لاقتصاد الحرب الألماني. رفض هاريس التعاون مع الأمريكيين ، معتقدًا أن الأهداف التي تحمل كرات هي "الدواء الشافي". أظهر تحليل ما بعد الحرب أن اعتراضات هاريس صحيحة. قام الألمان بتكوين احتياطيات هائلة من الكرات وكانوا يتلقون الإمدادات من جميع أنحاء أوروبا ، وخاصة إيطاليا والسويد وسويسرا. إن العملية ضد هذه الصناعات ، حتى لو نجحت ، لن تحقق الكثير. بحلول عام 1945 ، كان الألمان قد جمعوا احتياطيات أكثر من أي وقت مضى.
القوة الجوية الثامنة (الاستراتيجية للقوات الجوية) هي قوة جوية مُرقمة (NAF) تابعة لقيادة الضربة العالمية للقوات الجوية التابعة للقوات الجوية الأمريكية (AFGSC). يقع مقرها الرئيسي في قاعدة باركسديل الجوية ، لويزيانا. تعمل القيادة بمثابة استراتيجية للقوات الجوية - Global Strike ، أحد المكونات الجوية للقيادة الإستراتيجية للولايات المتحدة (USSTRATCOM). تضم القوة الجوية الثامنة قلب القوة القاذفة الأمريكية الثقيلة: قاذفة نورثروب جرومان بي 2 سبيريت الشبح ، وقاذفة روكويل بي 1 لانسر الأسرع من الصوت ، وطائرة بوينج بي 52 ستراتوفورتريس الثقيلة القاذفة.
تأسست في 22 فبراير 1944 من خلال إعادة تسمية قيادة القاذفة الثامنة في سلاح الجو الملكي داوس هيل في هاي ويكومب ، إنجلترا ، كانت القوة الجوية للجيش الثامن (8 AAF) قوة جوية قتالية تابعة للجيش الأمريكي في المسرح الأوروبي للحرب العالمية الثانية ( 1939 / 41-1945) ، والانخراط في عمليات في المقام الأول في منطقة مسؤولية شمال أوروبا ؛ تنفيذ قصف استراتيجي لأهداف معادية في فرنسا والبلدان المنخفضة وألمانيا ؛ والمشاركة في قتال مقاتلة جو-جو ضد طائرات معادية حتى استسلام ألمانيا في مايو 1945. كانت أكبر القوات الجوية القتالية المنتشرة للجيش من حيث عدد الأفراد والطائرات والمعدات.
خلال الحرب الباردة (1945-1991) ، كانت 8 AF واحدة من ثلاث قوات جوية مرقمة تابعة للقيادة الجوية الإستراتيجية للقوات الجوية الأمريكية (SAC) ، مع وجود جنرال من فئة الثلاث نجوم ومقره في قاعدة ويستوفر الجوية ، ماساتشوستس يقود القاذفات الإستراتيجية للقوات الجوية الأمريكية. والصواريخ على نطاق عالمي. عناصر من 8 AF شاركت في عمليات قتالية خلال الحرب الكورية (1950-1953) ؛ حرب فيتنام (1961-1975) ، وكذلك عملية عاصفة الصحراء (1990-1991) على العراق واحتلال الكويت في حرب الخليج الأولى.