تسرب الغاز الطبيعي المسال من صهاريج التخزين في كليفلاند ثم ينفجر ؛ الانفجار والنار الناتج عن مستوى 30 كتل وقتل 130.
وقع انفجار كليفلاند إيست أوهايو للغاز بعد ظهر يوم الجمعة 20 أكتوبر 1944. أدى تسرب الغاز والانفجار والحرائق إلى مقتل 131 شخصًا وتدمير منطقة مساحتها ميل مربع واحد في الجانب الشرقي من كليفلاند بولاية أوهايو.
الغاز الطبيعي المسال (LNG) هو غاز طبيعي (في الغالب ميثان ، CH4 ، مع بعض خليط الإيثان ، C2H6) الذي تم تبريده إلى شكل سائل لسهولة وأمان التخزين أو النقل غير المضغوط. يستهلك حوالي 1/600 من حجم الغاز الطبيعي في الحالة الغازية (في الظروف القياسية لدرجة الحرارة والضغط).
الغاز الطبيعي المسال عديم الرائحة وعديم اللون وغير سام وغير قابل للتآكل. تشمل المخاطر القابلية للاشتعال بعد التبخر وتحويلها إلى حالة غازية والتجميد والاختناق. تتضمن عملية التسييل إزالة مكونات معينة ، مثل الغبار والغازات الحمضية والهيليوم والماء والهيدروكربونات الثقيلة ، والتي يمكن أن تسبب صعوبة في اتجاه مجرى النهر. يتم بعد ذلك تكثيف الغاز الطبيعي في سائل عند ضغط قريب من الضغط الجوي عن طريق تبريده إلى ما يقرب من -162 درجة مئوية (260 درجة فهرنهايت) ؛ تم ضبط الحد الأقصى لضغط النقل عند حوالي 25 كيلو باسكال (4 رطل / بوصة مربعة) ، أي حوالي ربع الضغط الجوي عند مستوى سطح البحر.
يحتوي الغاز الناتج من رواسب الهيدروكربون عادةً على مجموعة واسعة من المنتجات الهيدروكربونية ، والتي تشمل عادةً الميثان (CH4) والإيثان (C2H6) والبروبان (C3H8) والبيوتان (C4H10). تحتوي كل هذه المنتجات على نقاط غليان واسعة النطاق وأيضًا قيم تسخين مختلفة تتيح طرقًا مختلفة للتسويق وأيضًا استخدامات مختلفة. تتم إزالة العناصر "الحمضية" مثل كبريتيد الهيدروجين (H2S) وثاني أكسيد الكربون (CO2) ، جنبًا إلى جنب مع الزيت والطين والماء والزئبق ، من الغاز لتوصيل تيار غاز محلى نظيف. قد يؤدي عدم إزالة هذه الجزيئات الحمضية والزئبق والشوائب الأخرى إلى تلف الجهاز. قد يتسبب تآكل الأنابيب الفولاذية ودمج الزئبق في الألومنيوم داخل المبادلات الحرارية المبردة في إحداث أضرار باهظة الثمن.
يتم فصل تيار الغاز بشكل نموذجي إلى كسور البترول المسال (البيوتان والبروبان) ، والتي يمكن تخزينها في صورة سائلة عند ضغط منخفض نسبيًا ، وكسور الإيثان والميثان الأخف وزنًا. يتم بعد ذلك تسييل هذه الأجزاء الأخف من الميثان والإيثان لتكوين الجزء الأكبر من الغاز الطبيعي المسال الذي يتم شحنه.
تم اعتبار الغاز الطبيعي غير مهم اقتصاديًا حيثما كانت حقول النفط والغاز المنتجة للغاز بعيدة عن خطوط أنابيب الغاز أو كانت موجودة في مواقع بحرية حيث لم تكن خطوط الأنابيب مجدية. في الماضي ، كان هذا يعني عادةً أن الغاز الطبيعي المنتج يتم حرقه ، خاصةً لأنه على عكس النفط لا توجد طريقة قابلة للتطبيق لتخزين الغاز الطبيعي أو نقله بخلاف خطوط الأنابيب التي تتطلب الاستخدام الفوري من قبل المستخدمين النهائيين لنفس الغاز. كان هذا يعني أن أسواق الغاز الطبيعي كانت تاريخياً محلية بالكامل وكان يجب استهلاك أي إنتاج داخل الشبكة المحلية.
أدت التطورات في عمليات الإنتاج والتخزين المبرد والنقل بشكل فعال إلى خلق الأدوات اللازمة لتسويق الغاز الطبيعي في السوق العالمية التي تتنافس الآن مع أنواع الوقود الأخرى. علاوة على ذلك ، قدم تطوير تخزين الغاز الطبيعي المسال أيضًا موثوقية في الشبكات التي كان يُعتقد سابقًا أنها مستحيلة. بالنظر إلى أن تخزين أنواع الوقود الأخرى يمكن تأمينه بسهولة نسبيًا باستخدام صهاريج بسيطة ، يمكن الاحتفاظ بالإمداد لعدة أشهر في التخزين. مع ظهور التخزين المبرد على نطاق واسع ، أصبح من الممكن إنشاء احتياطيات تخزين غاز طويلة الأجل. يمكن نشر احتياطيات الغاز المسال هذه في أي لحظة من خلال عمليات إعادة تحويل الغاز إلى غاز وهي اليوم الوسيلة الرئيسية للشبكات للتعامل مع متطلبات الذروة المحلية للحلاقة.