أول مولد كهربائي في سد هوفر يدخل حيز التشغيل الكامل.
سد هوفر هو سد خرساني شديد الجاذبية في الوادي الأسود لنهر كولورادو ، على الحدود بين ولايتي نيفادا وأريزونا الأمريكيتين. تم تشييده بين عامي 1931 و 1936 خلال فترة الكساد الكبير وتم تكريسه في 30 سبتمبر 1935 من قبل الرئيس فرانكلين دي روزفلت. كان تشييده نتيجة جهد هائل شارك فيه آلاف العمال ، وكلف أكثر من مائة شخص. تمت الإشارة إليه باسم سد هوفر بعد الرئيس هربرت هوفر في مشاريع القوانين التي أقرها الكونجرس أثناء بنائه ؛ تم تسميته سد بولدر من قبل إدارة روزفلت. أعاد الكونجرس اسم سد هوفر في عام 1947.
منذ حوالي عام 1900 ، تم التحقيق في Black Canyon و Boulder Canyon القريب من حيث قدرتها على دعم السد الذي من شأنه التحكم في الفيضانات وتوفير مياه الري وإنتاج الطاقة الكهرومائية. في عام 1928 ، أجاز الكونجرس المشروع. تم تقديم العرض الفائز لبناء السد من قبل مجموعة شركات تدعى Six Companies، Inc. ، والتي بدأت في بناء السد في أوائل عام 1931. لم يتم بناء مثل هذا الهيكل الخرساني الضخم من قبل ، ولم يتم إثبات بعض التقنيات. كما تسبب الطقس الصيفي الحار وقلة المرافق بالقرب من الموقع في صعوبات. ومع ذلك ، قامت ست شركات بتسليم السد إلى الحكومة الفيدرالية في 1 مارس 1936 ، قبل أكثر من عامين من الموعد المحدد.
يحتجز سد هوفر بحيرة ميد ، وهو أكبر خزان في الولايات المتحدة من حيث الحجم عندما يكون ممتلئًا. يقع السد بالقرب من مدينة بولدر ، نيفادا ، وهي بلدية شُيدت أصلاً للعاملين في مشروع البناء ، على بعد حوالي 30 ميلاً (48 كم) جنوب شرق لاس فيغاس ، نيفادا. توفر مولدات السد الطاقة للمرافق العامة والخاصة في نيفادا وأريزونا وكاليفورنيا. يعتبر سد هوفر من المعالم السياحية الرئيسية ، حيث يستقبل 7 ملايين سائح سنويًا. كان طريق الولايات المتحدة رقم 93 (US 93) شديد السفر يمتد على طول قمة السد حتى أكتوبر 2010 ، عندما تم افتتاح Hoover Dam Bypass.
في توليد الكهرباء ، المولد هو جهاز يحول الطاقة المحركة (الطاقة الميكانيكية) إلى طاقة كهربائية لاستخدامها في دائرة خارجية. تشمل مصادر الطاقة الميكانيكية التوربينات البخارية والتوربينات الغازية والتوربينات المائية ومحركات الاحتراق الداخلي وتوربينات الرياح وحتى الرافعات اليدوية. تم اختراع أول مولد كهرومغناطيسي ، قرص فاراداي ، في عام 1831 من قبل العالم البريطاني مايكل فاراداي. توفر المولدات كل الطاقة تقريبًا لشبكات الطاقة الكهربائية.
يتم التحويل العكسي للطاقة الكهربائية إلى طاقة ميكانيكية بواسطة محرك كهربائي ، ولدى المحركات والمولدات العديد من أوجه التشابه. يمكن تشغيل العديد من المحركات ميكانيكيًا لتوليد الكهرباء ؛ كثيرا ما يصنعون مولدات يدوية مقبولة.