أعلن رئيس الولايات المتحدة أبراهام لينكولن يوم الخميس الأخير من شهر تشرين الثاني (نوفمبر) باعتباره عيد الشكر ، كما هو الحال في أيام الخميس ، 30 نوفمبر 1865 و 29 نوفمبر 1866.
أبراهام لينكولن (LINK-n ؛ 12 فبراير 1809 15 أبريل 1865) كان محامياً ورجل دولة أمريكي شغل منصب الرئيس السادس عشر للولايات المتحدة من عام 1861 حتى اغتياله في عام 1865. قاد لينكولن الأمة خلال الحرب الأهلية الأمريكية و نجح في الحفاظ على الاتحاد ، وإلغاء العبودية ، ودعم الحكومة الفيدرالية ، وتحديث الاقتصاد الأمريكي.
ولد لينكولن في فقر في كوخ خشبي في كنتاكي ونشأ على الحدود ، في ولاية إنديانا بشكل أساسي. كان متعلمًا ذاتيًا وأصبح محامًا ، وزعيم الحزب اليميني ، ومشرع ولاية إلينوي ، وعضو الكونجرس الأمريكي من إلينوي. في عام 1849 ، عاد إلى ممارسته القانونية لكنه انزعج من فتح أراضٍ إضافية للعبودية نتيجة لقانون كانساس نبراسكا لعام 1854. وعاد إلى السياسة في عام 1854 ، وأصبح قائدًا في الحزب الجمهوري الجديد ، ووصل إلى أحد المواطنين. الجمهور في عام 1858 مناقشات حملة مجلس الشيوخ ضد ستيفن دوغلاس. ترشح لينكولن لمنصب الرئيس في عام 1860 ، مجتاحًا الشمال لتحقيق النصر. اعتبرت العناصر المؤيدة للعبودية في الجنوب انتخابه تهديدًا للعبودية ، وبدأت الولايات الجنوبية في الانفصال عن الاتحاد. خلال هذا الوقت بدأت الولايات الكونفدرالية الأمريكية المشكلة حديثًا في الاستيلاء على القواعد العسكرية الفيدرالية في الجنوب. بعد أكثر من شهر بقليل من تولي لينكولن الرئاسة ، هاجمت الولايات الكونفدرالية حصن سمتر ، وهو حصن أمريكي في ساوث كارولينا. بعد القصف ، حشد لينكولن القوات لقمع التمرد واستعادة الاتحاد.
كان على لينكولن ، وهو جمهوري معتدل ، أن يتنقل بين مجموعة مثيرة للجدل من الفصائل مع الأصدقاء والمعارضين من كل من الحزبين الديمقراطي والجمهوري. طالب حلفاؤه ، الديموقراطيون في الحرب والجمهوريون الراديكاليون ، بمعاملة قاسية للكونفدراليات الجنوبية. احتقر الديمقراطيون المناهضون للحرب (يُطلق عليهم "كوبرهيد") لنكولن ، وخططت عناصر مؤيدة للكونفدرالية لا يمكن التوفيق بينها لاغتياله. لقد أدار الفصائل من خلال استغلال العداء المتبادل بينهما ، وتوزيع المحسوبية السياسية بعناية ، ومن خلال مناشدة الشعب الأمريكي. أصبح خطابه في جيتيسبيرغ يُنظر إليه على أنه أحد أعظم التصريحات وأكثرها تأثيرًا على الهدف القومي الأمريكي. أشرف لينكولن عن كثب على الإستراتيجية والتكتيكات في المجهود الحربي ، بما في ذلك اختيار الجنرالات ، ونفذ حصارًا بحريًا لتجارة الجنوب. علق أمر الإحضار في ولاية ماريلاند ، وتجنب التدخل البريطاني من خلال نزع فتيل قضية ترينت. في عام 1863 أصدر إعلان تحرير العبيد ، والذي أعلن أن العبيد في الولايات "المتمردة" أحرار. كما وجهت الجيش والبحرية إلى "الاعتراف بحرية هؤلاء الأشخاص والحفاظ عليها" واستقبالهم "في الخدمة المسلحة للولايات المتحدة". ضغط لينكولن أيضًا على الدول الحدودية لحظر العبودية ، وشجع التعديل الثالث عشر لدستور الولايات المتحدة ، والذي ألغى العبودية عند التصديق عليه.
تمكن لينكولن من إدارة حملته الناجحة لإعادة انتخابه. سعى إلى شفاء الأمة التي مزقتها الحرب من خلال المصالحة. في 14 أبريل 1865 ، بعد أيام فقط من انتهاء الحرب في أبوماتوكس ، كان يحضر مسرحية في مسرح فورد في واشنطن العاصمة مع زوجته ماري عندما قتل من قبل متعاطف الكونفدرالية جون ويلكس بوث. يُذكر أبراهام لنكولن كشهيد وبطل قومي لقيادته في زمن الحرب وجهوده للحفاظ على الاتحاد وإلغاء العبودية. غالبًا ما يتم تصنيف لينكولن في كل من استطلاعات الرأي الشعبية والأكاديمية على أنه أعظم رئيس في التاريخ الأمريكي.
عيد الشكر هو يوم عطلة فيدرالية في الولايات المتحدة ، يتم الاحتفال به في رابع خميس من شهر نوفمبر. يطلق عليه أحيانًا عيد الشكر الأمريكي (خارج الولايات المتحدة) لتمييزه عن العطلة الكندية التي تحمل الاسم نفسه والاحتفالات ذات الصلة في المناطق الأخرى. لقد نشأ في شكل يوم عيد الشكر والحصاد ، حيث يدور موضوع العطلة حول تقديم الشكر والجزء الرئيسي من احتفالات عيد الشكر يبقى عشاء عيد الشكر. يتكون العشاء تقليديًا من الأطعمة والأطباق الأصلية للأمريكتين ، وهي الديك الرومي والبطاطا (عادة ما تكون مهروسة أو حلوة) والحشو والقرع والذرة (الذرة) والفاصوليا الخضراء والتوت البري (عادة في شكل صلصة) وفطيرة اليقطين. تشمل عادات عيد الشكر الأخرى المنظمات الخيرية التي تقدم عشاء عيد الشكر للفقراء ، وحضور الخدمات الدينية ، ومشاهدة المسيرات ، ومشاهدة مباريات كرة القدم. يعتبر عيد الشكر في الثقافة الأمريكية بداية لموسم عطلة الخريف والشتاء ، والذي يشمل عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة.
احتفل مستعمرو نيو إنجلاند وفيرجينيا في الأصل بأيام الصيام ، وكذلك أيام الشكر ، شاكرين الله على البركات مثل الحصاد ، وهبوط السفن ، والانتصارات العسكرية ، أو نهاية الجفاف. وقد لوحظ هذا من خلال خدمات الكنيسة ، مصحوبة بالأعياد والتجمعات الجماعية الأخرى. احتفل الحجاج بالحدث الذي يطلق عليه الأمريكيون عادة "عيد الشكر الأول" بعد حصادهم الأول في العالم الجديد في أكتوبر 1621. واستمر هذا العيد ثلاثة أيام وحضره 90 من سكان وامبانواغ من الأمريكيين الأصليين و 53 حاجًا (ناجون من زهرة ماي فلاور). ). أقل شهرة على نطاق واسع هو الاحتفال بعيد الشكر في ولاية فرجينيا في عام 1619 من قبل المستوطنين الإنجليز الذين هبطوا للتو في Berkeley Hundred على متن السفينة Margaret. يتم الاحتفال بعيد الشكر على المستوى الوطني وإيقافه منذ عام 1789 ، بإعلان الرئيس جورج واشنطن بعد طلب من الكونجرس . اختار الرئيس توماس جيفرسون عدم الاحتفال بالعطلة ، وكان الاحتفال بها متقطعًا إلى أن أعلن الرئيس أبراهام لنكولن ، في عام 1863 ، يومًا وطنيًا لـ "عيد الشكر والثناء لأبينا الكريم الذي يسكن في السماء" ، داعيًا الشعب الأمريكي أيضًا إلى "مع التوبة المتواضعة على انحرافنا الوطني وعصياننا .. استدعوا بحرارة تدخل اليد القدير لمداواة جراح الأمة ...". أعلن لينكولن ذلك يوم الخميس الأخير في نوفمبر. في 28 يونيو 1870 ، وقع الرئيس يوليسيس س.غرانت على قانون الإجازات الذي جعل عيد الشكر عطلة فدرالية محددة سنويًا في واشنطن العاصمة. جميع العمال الفيدراليين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. في عهد الرئيس فرانكلين دي روزفلت ، تم نقل التاريخ إلى أسبوع واحد قبل ذلك ، لوحظ بين عامي 1939 و 1941 وسط جدل كبير. اعتبارًا من عام 1942 فصاعدًا ، تلقى عيد الشكر ، بموجب قانون صادر عن الكونغرس ، وقعه روزفلت ليصبح قانونًا ، تاريخًا للمراقبة الدائمة ، وهو الخميس الرابع من شهر نوفمبر ، ولم يعد وفقًا لتقدير الرئيس.