SpaceShipOne تفوز بجائزة Ansari X للرحلات الفضائية الخاصة ، من خلال كونها أول مركبة خاصة تطير إلى الفضاء.
SpaceShipOne هي طائرة تجريبية تعمل بالطاقة الصاروخية يتم إطلاقها من الجو مع قدرة طيران فضاء شبه مدارية بسرعات تصل إلى 3000 قدم / ثانية (900 م / ث) ، باستخدام محرك صاروخي هجين. يتميز التصميم بنظام فريد للدخول إلى الغلاف الجوي حيث يتم طي النصف الخلفي للجناح والذيل المزدوج بمقدار 70 درجة لأعلى على طول مفصلة تمتد بطول الجناح ؛ هذا يزيد السحب مع الاحتفاظ بالثبات. أكملت SpaceShipOne أول رحلة فضائية خاصة بطاقم في عام 2004. وفي نفس العام ، فازت بجائزة Ansari X بقيمة 10 ملايين دولار أمريكي وتم تقاعدها على الفور من الخدمة الفعلية. سميت السفينة الأم "الفارس الأبيض". تم تطوير كلتا المركبتين وتنقلهما بواسطة Mojave Aerospace Ventures ، والتي كانت مشروعًا مشتركًا بين Paul Allen و Scaled Composites ، شركة الطيران Burt Rutan. قدم آلن تمويلاً يقارب 25 مليون دولار أمريكي.
أشارت روتان إلى أن الأفكار حول المشروع بدأت في وقت مبكر من عام 1994 وأن دورة التطوير بدوام كامل لإنجازات عام 2004 كانت حوالي ثلاث سنوات. حققت السيارة أول رحلة تفوق سرعة الصوت في 17 ديسمبر 2003 ، والتي كانت أيضًا الذكرى المئوية لأول رحلة طيران تاريخية لـ Wright Brothers. أول رحلة فضائية رسمية لشركة SpaceShipOne ، والمعروفة باسم الرحلة 15P ، كان يقودها مايك ميلفيل. قبل أيام قليلة من تلك الرحلة ، كان Mojave Air and Space Port أول ميناء فضاء تجاري مرخص في الولايات المتحدة. بعد ساعات قليلة من تلك الرحلة ، أصبح ميلفيل أول رائد فضاء تجاري أمريكي مرخص. كان الاسم العام للمشروع هو "Tier One" والذي تطور إلى المستوى 1b بهدف نقل ركاب السفينة اللاحقة إلى الفضاء.
إن إنجازات SpaceShipOne أكثر قابلية للمقارنة مع X-15 من المركبات الفضائية التي تدور في المدار مثل مكوك الفضاء. يتطلب تسريع المركبة الفضائية إلى السرعة المدارية أكثر من 60 ضعفًا من الطاقة مثل تسريعها إلى 3 Mach. كما يتطلب أيضًا درعًا حراريًا متطورًا لتبديد تلك الطاقة بأمان أثناء إعادة الدخول. التعيين الرسمي لنموذج SpaceShipOne هو Scaled Composites Model 316.