غرق SS Central America على بعد حوالي 160 ميلاً شرق كيب هاتيراس بولاية نورث كارولينا ، مما أدى إلى غرق ما مجموعه 426 راكبًا وطاقمًا ، بما في ذلك القبطان ويليام لويس هيرندون. كانت السفينة تحمل 13-15 طنًا من الذهب من حمى الذهب في كاليفورنيا.
كانت SS Central America ، المعروفة باسم سفينة الذهب ، عبارة عن سفينة بخارية طولها 280 قدمًا (85 مترًا) تعمل بين أمريكا الوسطى والساحل الشرقي للولايات المتحدة خلال خمسينيات القرن التاسع عشر. كانت تسمى في الأصل SS George Law ، على اسم جورج لو من نيويورك. غرقت السفينة في إعصار في سبتمبر 1857 ، مع 425 من ركابها وطاقمها البالغ عددهم 578 راكبًا و 30000 رطل (13600 كجم) من الذهب ، مما ساهم في حالة الذعر عام 1857.