تصل HMS Beagle ، بصحبة تشارلز داروين ، إلى جزر غالاباغوس. تهبط السفينة في تشاتام أو سان كريستوبال ، أقصى شرق الأرخبيل.
تشارلز روبرت داروين (؛ فوز DAHR ؛ 12 فبراير 1809 ، 19 أبريل 1882) كان عالمًا طبيعيًا وجيولوجيًا وعالم أحياء إنجليزيًا ، معروفًا على نطاق واسع بالمساهمة في فهم علم الأحياء التطوري. إن اقتراحه بأن جميع أنواع الحياة قد انحدرت من سلف مشترك مقبول الآن على نطاق واسع ويعتبر مفهومًا أساسيًا في العلم. في منشور مشترك مع ألفريد راسل والاس ، قدم نظريته العلمية القائلة بأن هذا النمط المتفرّع للتطور نتج عن عملية أطلق عليها الانتقاء الطبيعي ، حيث يكون للكفاح من أجل الوجود تأثير مماثل للانتقاء الاصطناعي المتضمن في التربية الانتقائية. وُصِف داروين بأنه أحد أكثر الشخصيات تأثيراً في تاريخ البشرية ، وقد تم تكريمه بدفنه في وستمنستر أبي ، وقد نشر داروين نظريته في التطور بدليل مقنع في كتابه أصل الأنواع عام 1859. بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر ، كان المجتمع العلمي وأغلبية المتعلمين قد قبلوا التطور على أنه حقيقة. ومع ذلك ، فضل الكثيرون التفسيرات المتنافسة التي أعطت دورًا ثانويًا فقط للانتقاء الطبيعي ، ولم يكن حتى ظهور التوليف التطوري الحديث من الثلاثينيات إلى الخمسينيات من القرن الماضي حيث تم تطوير إجماع واسع كان فيه الانتقاء الطبيعي هو الآلية الأساسية للتطور. اكتشاف داروين العلمي هو النظرية الموحدة لعلوم الحياة ، والتي تشرح تنوع الحياة ، وقد أدى اهتمام داروين المبكر بالطبيعة إلى إهمال تعليمه الطبي في جامعة إدنبرة. بدلاً من ذلك ، ساعد في البحث عن اللافقاريات البحرية. شجعت الدراسات في جامعة كامبريدج (كلية المسيح) شغفه بالعلوم الطبيعية. أسسته رحلته التي استمرت خمس سنوات على HMS Beagle كعالم جيولوجي بارز دعمت ملاحظاته ونظرياته مفهوم تشارلز ليل للتغير الجيولوجي التدريجي ، كما جعله نشر مجلته للرحلة مشهورًا كمؤلف مشهور. بدأ داروين في إجراء تحقيقات تفصيلية وحفريات جمعها أثناء الرحلة ، وفي عام 1838 وضع نظريته في الانتقاء الطبيعي. على الرغم من أنه ناقش أفكاره مع العديد من علماء الطبيعة ، إلا أنه احتاج إلى وقت لإجراء بحث مكثف ، وكان لعمله الجيولوجي الأولوية. كان يكتب نظريته في عام 1858 عندما أرسله ألفريد راسل والاس مقالًا يصف نفس الفكرة ، مما دفع إلى النشر المشترك الفوري لكلتا نظريتهما. أسس عمل داروين الأصل التطوري مع التعديل باعتباره التفسير العلمي السائد للتنوع في الطبيعة. في عام 1871 درس التطور البشري والاختيار الجنسي في كتاب أصل الإنسان ، والاختيار فيما يتعلق بالجنس ، تلاه التعبير عن المشاعر في الإنسان والحيوان (1872). نُشرت أبحاثه حول النباتات في سلسلة من الكتب ، وفي كتابه الأخير ، تشكيل العفن النباتي ، من خلال أعمال الديدان (1881) ، فحص ديدان الأرض وتأثيرها على التربة.
كانت HMS Beagle عبارة عن سفينة شراعية من طراز Cherokee من فئة 10 بنادق من البحرية الملكية ، وهي واحدة من أكثر من 100 سفينة من هذه الفئة. تم إطلاق السفينة ، التي شيدت بتكلفة 7803 جنيه إسترليني (ما يعادل 638000 جنيه إسترليني تقريبًا في عام 2018) ، في 11 مايو 1820 من وولويتش دوكيارد على نهر التايمز. تشير التقارير اللاحقة إلى أن السفينة شاركت في الاحتفالات بتتويج الملك جورج الرابع ملك المملكة المتحدة ، مروراً بجسر لندن القديم ، وكانت أول رجل حرب مزور عائم فوق الجسر. لم تكن هناك حاجة فورية لبيجل لذلك كانت "مستلقية بشكل عادي" راسية على قدميه ولكن بدون صواري أو تزوير. تم تكييفها بعد ذلك كبارك مسح وشارك في ثلاث بعثات استكشافية.
الرحلة الثانية لسفينة HMS Beagle جديرة بالملاحظة لنقل عالم الطبيعة المتخرج حديثًا تشارلز داروين حول العالم. أثناء إجراء أعمال المسح ، سافر داروين وبحث في الجيولوجيا والتاريخ الطبيعي وعلم الأعراق البشرية على الشاطئ. اكتسب شهرة من خلال نشر يومياته ، التي اشتهرت باسم The Voyage of the Beagle ، ولعبت النتائج التي توصل إليها دورًا محوريًا في تشكيل نظرياته العلمية حول التطور والانتقاء الطبيعي.