أدى إعصار تسونامي إلى مقتل ما يقدر بعشرة آلاف شخص في هونغ كونغ.
تسونامي ((t) soo-NAH-mee ، (t) suu- ؛ من اليابانية: ، مضاءة "موجة هربور" ، وضوحا [تسنامي]) هي سلسلة من الموجات في جسم مائي ناتجة عن إزاحة كتلة كبيرة حجم المياه ، بشكل عام في محيط أو بحيرة كبيرة. الزلازل والانفجارات البركانية والانفجارات الأخرى تحت الماء (بما في ذلك الانفجارات والانهيارات الأرضية والكتل الجليدية وتأثيرات النيازك والاضطرابات الأخرى) فوق الماء أو تحته كلها لديها القدرة على توليد تسونامي. على عكس موجات المحيط العادية ، والتي تتولد عن الرياح ، أو المد والجزر ، والتي تتولد بدورها عن طريق سحب الجاذبية للقمر والشمس ، فإن تسونامي ينتج عن إزاحة الماء من حدث كبير.
لا تشبه موجات تسونامي التيارات العادية تحت سطح البحر أو موجات البحر لأن طولها الموجي أطول بكثير. فبدلاً من الظهور كموجة متكسرة ، قد يشبه تسونامي في البداية مدًا سريع الارتفاع. لهذا السبب ، غالبًا ما يشار إليها باسم موجة المد ، على الرغم من أن هذا الاستخدام لا يفضله المجتمع العلمي لأنه قد يعطي انطباعًا خاطئًا عن وجود علاقة سببية بين المد والجزر وأمواج تسونامي. تتكون موجات تسونامي عمومًا من سلسلة من الموجات ، تتراوح فتراتها من دقائق إلى ساعات ، لتصل فيما يسمى "قطار الأمواج". يمكن أن تتولد ارتفاعات الأمواج التي تصل إلى عشرات الأمتار بسبب الأحداث الكبيرة. على الرغم من أن تأثير تسونامي يقتصر على المناطق الساحلية ، إلا أن قوتها التدميرية يمكن أن تكون هائلة ، ويمكن أن تؤثر على أحواض المحيط بأكملها. كان تسونامي المحيط الهندي عام 2004 من بين أكثر الكوارث الطبيعية فتكًا في تاريخ البشرية ، حيث قتل أو فقد ما لا يقل عن 230 ألف شخص في 14 دولة تطل على المحيط الهندي.
اقترح المؤرخ اليوناني القديم ثيوسيديدس في كتابه تاريخ الحرب البيلوبونيسية في القرن الخامس قبل الميلاد أن تسونامي كان مرتبطًا بزلازل الغواصات ، لكن فهم تسونامي ظل ضعيفًا حتى القرن العشرين ، ولا يزال الكثير غير معروف. تشمل المجالات الرئيسية للبحث الحالي تحديد سبب عدم توليد بعض الزلازل الكبيرة لأمواج تسونامي بينما تحدث الزلازل الصغيرة الأخرى. تم تصميم هذا البحث المستمر للمساعدة في التنبؤ بدقة بمرور أمواج تسونامي عبر المحيطات وكذلك كيفية تفاعل موجات تسونامي مع الشواطئ.
الإعصار هو إعصار استوائي ناضج يتطور بين 180 درجة و 100 درجة شرقاً في نصف الكرة الشمالي. يشار إلى هذه المنطقة باسم حوض شمال غرب المحيط الهادئ ، وهي أكثر أحواض الأعاصير المدارية نشاطًا على الأرض ، حيث تمثل ما يقرب من ثلث الأعاصير المدارية السنوية في العالم. لأغراض تنظيمية ، ينقسم شمال المحيط الهادئ إلى ثلاث مناطق: الشرقية (أمريكا الشمالية حتى 140 درجة غربًا) ، والوسطى (140 درجة غربًا إلى 180 درجة) ، والغربية (180 درجة إلى 100 درجة شرقاً). يقع المركز الإقليمي المتخصص للأرصاد الجوية (RSMC) للتنبؤات بالأعاصير المدارية في اليابان ، مع مراكز تحذير أخرى من الأعاصير المدارية في شمال غرب المحيط الهادئ في هاواي (مركز التحذير المشترك من الأعاصير) والفلبين وهونغ كونغ. بينما يقوم RSMC بتسمية كل نظام ، يتم تنسيق قائمة الأسماء الرئيسية نفسها بين 18 دولة لديها مناطق مهددة بالأعاصير كل عام ، وفي معظم شمال غرب المحيط الهادئ ، لا توجد مواسم رسمية للأعاصير حيث تتشكل الأعاصير المدارية على مدار العام. مثل أي إعصار استوائي ، هناك العديد من المتطلبات الرئيسية لتكوين الأعاصير وتطورها: (1) درجات حرارة سطح البحر دافئة بدرجة كافية ، (2) عدم استقرار الغلاف الجوي ، (3) رطوبة عالية في المستويات الدنيا والمتوسطة من طبقة التروبوسفير ، (4) كافية تأثير كوريوليس لتطوير مركز ضغط منخفض ، (5) تركيز أو اضطراب منخفض موجود مسبقًا ، و (6) قص رياح عمودي منخفض. في حين أن غالبية العواصف تتشكل بين يونيو ونوفمبر ، فقد تحدث بعض العواصف بين ديسمبر ومايو (على الرغم من تكوين الأعاصير المدارية على الأقل خلال ذلك الوقت). في المتوسط ، يتميز شمال غرب المحيط الهادئ بأكثر الأعاصير المدارية عددًا وشدة على مستوى العالم. مثل الأحواض الأخرى ، يتم توجيهها بواسطة سلسلة التلال شبه الاستوائية باتجاه الغرب أو الشمال الغربي ، مع وجود بعض الأنظمة التي تتجدد بالقرب من اليابان وشرقها. تعاني الفلبين من وطأة الهبوط ، مع تقليل تأثر الصين واليابان. ومع ذلك ، فقد ضربت الصين بعض أعنف الأعاصير في التاريخ. جنوب الصين لديها أطول سجل لتأثيرات الأعاصير في المنطقة ، مع عينة من ألف عام عبر الوثائق داخل أرشيفهم. تلقت تايوان أشد الأعاصير رطوبة على الإطلاق في أحواض الأعاصير المدارية شمال غرب المحيط الهادئ. ومع ذلك ، تدرك فيتنام أن موسم الأعاصير يستمر من بداية يونيو وحتى نهاية نوفمبر ، بمتوسط أربعة إلى ستة أعاصير تضرب البلاد سنويًا.