تحطمت طائرة E-3B AWACS خارج قاعدة إلمندورف الجوية في ألاسكا بعد عدة ضربات للطيور لاثنين من المحركات الأربعة بعد الإقلاع بوقت قصير ؛ قتل جميع من كانوا على متن الطائرة وعددهم 24.
ضرب الطيور في بعض الأحيان يسمى Birdstrike ، أو ابتلاع الطيور (لمحرك) ، أو إصابة الطيور ، أو خطر ضرب طائرة الطيور (BASH) هو اصطدام بين حيوان محمول جواً (عادة طائر أو خفاش) ومركبة متحركة ، وعادة ما تكون طائرة. يستخدم المصطلح أيضًا لموت الطيور الناتج عن الاصطدامات مع الهياكل مثل خطوط الكهرباء والأبراج وتوربينات الرياح (انظر تصادمات Birdskyscraper و Towerkill) ، مما يمثل تهديدًا كبيرًا لسلامة الطيران ، تسببت ضربات الطيور في عدد من الحوادث التي أدت إلى وقوع إصابات بشرية. هناك أكثر من 13000 إصابة بالطيور سنويًا في الولايات المتحدة وحدها. ومع ذلك ، فإن عدد الحوادث الكبرى التي تتعرض لها الطائرات المدنية منخفض للغاية ، وقد قُدر أن هناك حادثة واحدة فقط أدت إلى وفاة بشرية في مليار (109) ساعة طيران. تسبب غالبية ضربات الطيور (65٪) أضرارًا طفيفة للطائرة ؛ ومع ذلك ، فإن الاصطدام عادة ما يكون قاتلًا للطائر (الطيور) المعنية. تم تصنيف أوزة كندا كثالث أنواع الحياة البرية الأكثر خطورة على الطائرات (خلف الغزلان والنسور) ، مع ما يقرب من 240 تصادمًا لطائرة أوزة في الولايات المتحدة كل عام . لا يتم الإبلاغ عن 80٪ من جميع ضربات الطيور ، وتحدث معظم الحوادث عندما يصطدم طائر (أو طيور) بالزجاج الأمامي أو يتم امتصاصه في محرك الطائرة النفاثة. تسبب هذه الأضرار السنوية التي تقدر بنحو 400 مليون دولار داخل الولايات المتحدة وحدها وما يصل إلى 1.2 مليار دولار للطائرات التجارية في جميع أنحاء العالم. بالإضافة إلى الأضرار التي لحقت بالممتلكات ، فإن الاصطدام بين الهياكل التي من صنع الإنسان ووسائل النقل والطيور هو عامل مساهم ، من بين العديد من العوامل الأخرى ، في التدهور العالمي للعديد من أنواع الطيور. تلقت منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO) 65.139 تقريرًا عن ضربات الطيور لعام 201114 ، وأحصت إدارة الطيران الفيدرالية 177.269 تقريرًا عن ضربات الحياة البرية على الطائرات المدنية بين عامي 1990 و 2015 ، بزيادة 38٪ في سبع سنوات من 2009 إلى 2015. شكلت الطيور 97٪.
Boeing E-3 Sentry هي طائرة أمريكية محمولة جواً للإنذار المبكر والتحكم (AEW & C) طورتها شركة Boeing. تُعرف E-3s بشكل شائع باسم AWACS (نظام التحذير والتحكم المحمول جواً). مستمدة من طائرة بوينج 707 ، وهي توفر المراقبة والقيادة والسيطرة والاتصالات في جميع الأحوال الجوية ، وتستخدمها القوات الجوية للولايات المتحدة ، وحلف شمال الأطلسي ، والقوات الجوية والفضائية الفرنسية ، والقوات الجوية الملكية السعودية. تتميز E-3 بقبة الرادار الدوارة المميزة (Rotodome) فوق جسم الطائرة. انتهى الإنتاج في عام 1992 بعد بناء 68 طائرة.
في منتصف الستينيات من القرن الماضي ، كانت القوات الجوية الأمريكية (USAF) تبحث عن طائرة لتحل محل Lockheed EC-121 Warning Star بمحرك مكبس ، والتي كانت في الخدمة لأكثر من عقد. بعد إصدار عقود التطوير الأولية لثلاث شركات ، اختارت القوات الجوية الأمريكية بوينج لبناء هيكلين للطائرة لاختبار الرادارات المنافسة لشركة Westinghouse Electric و Hughes. استخدم كلا الرادارين تقنية Pulse-Doppler ، مع ظهور تصميم Westinghouse كفائز بالعقد. بدأ الاختبار على أول إنتاج E-3 في أكتوبر 1975.
تم تسليم أول طائرة من طراز USAF E-3 في مارس 1977 ، وخلال السنوات السبع التالية ، تم تصنيع ما مجموعه 34 طائرة. تم شراء طائرات E-3 أيضًا من قبل الناتو (18) والمملكة المتحدة (7) وفرنسا (4) والمملكة العربية السعودية (5).
في عام 1991 ، عندما تم تسليم آخر طائرة ، شاركت طائرات E-3 في حرب الخليج ، حيث لعبت دورًا حاسمًا في توجيه طائرات التحالف ضد القوات العراقية. تم الحفاظ على قدرات الطائرة وتعزيزها من خلال العديد من الترقيات. في عام 1996 ، استحوذت شركة Northrop Corporation على قسم الدفاع والأنظمة الإلكترونية في Westinghouse Electric ، قبل تغيير اسمها إلى Northrop Grumman Mission Systems ، والتي تدعم حاليًا رادار E-3.