أصبح إعصار ماثيو من الفئة الخامسة ، مما جعله أقوى إعصار يتشكل في البحر الكاريبي منذ إعصار فيليكس في عام 2007.
كان إعصار ماثيو أول إعصار أطلنطي من الفئة الخامسة منذ فيليكس في عام 2007. تسبب ماثيو في أضرار كارثية وأزمة إنسانية في هايتي ، فضلاً عن دمار واسع النطاق في جنوب شرق الولايات المتحدة. أعنف إعصار في المحيط الأطلسي منذ إعصار ستان في عام 2005 ، كان ماثيو هو العاصفة الثالثة عشرة ، والإعصار الخامس ، والإعصار الثاني الكبير في موسم أعاصير المحيط الأطلسي لعام 2016. وقد تسببت في أضرار جسيمة للكتل الأرضية في جزر الأنتيل الكبرى ، وألحقت أضرارًا جسيمة بالعديد من جزر الباهاما التي كانت لا تزال تتعافى من جواكين ، التي قصفت الأرخبيل قبل عام تقريبًا. اقترب ماثيو أيضًا من جنوب شرق الولايات المتحدة ، لكنه بقي بعيدًا عن الشاطئ ، بموازاة ساحل فلوريدا.
نشأ ماثيو من موجة استوائية ظهرت قبالة إفريقيا في 22 سبتمبر ، وتطورت إلى عاصفة استوائية شرق جزر الأنتيل الصغرى في 28 سبتمبر. وتحولت إلى إعصار شمال فنزويلا وكولومبيا في 29 سبتمبر ، قبل أن تتعرض لتكثيف متفجر ، ووصلت في النهاية إلى الفئة. 5 شدة في 1 أكتوبر مع ذروة الرياح المستمرة لمدة دقيقة واحدة من 165 ميل في الساعة. تم تحقيق هذه القوة عند خط عرض 13.4 درجة شمالاً فقط - وهو أدنى خط عرض تم تسجيله على الإطلاق لعاصفة بهذه الشدة في حوض المحيط الأطلسي ، محطمة الرقم القياسي الذي سجله إعصار إيفان في عام 2004. وضعف ماثيو قليلاً وتذبذب في شدته أثناء تحوله شمالاً نحو جزر الأنتيل الكبرى ، ظل إعصارًا قويًا من الفئة 4 حيث وصل إلى اليابسة لأول مرة فوق شبه جزيرة تيبورون في هايتي في وقت مبكر من 4 أكتوبر ، ثم إعصارًا ثانيًا في كوبا في وقت لاحق من ذلك اليوم. ضعف ماثيو إلى حد ما ولكن تكثيفه مرة أخرى أثناء تتبعه في اتجاه الشمال الغربي ، مما أدى إلى هبوط اليابسة في شمال جزر الباهاما. ثم تزامنت العاصفة مع ساحل جنوب شرق الولايات المتحدة على مدار الـ 36 ساعة التالية ، وتضعف تدريجيًا بينما بقيت بعيدًا عن الشاطئ قبل أن تصل إلى اليابسة الرابعة والأخيرة فوق محمية كيب رومان الوطنية للحياة البرية بالقرب من ماكليلانفيل ، ساوث كارولينا كإعصار من الفئة 1 في الصباح في 8 تشرين الأول (أكتوبر). عاد ماثيو إلى المحيط الأطلسي بعد ذلك بوقت قصير ، وأكمل في النهاية انتقاله إلى إعصار خارج المداري حيث ابتعد عن كيب هاتيراس بولاية نورث كارولينا في 9 أكتوبر. جبهة باردة: شعرت ماثيو بآثار واسعة النطاق عبر مسارها المدمر ، ومع ذلك ، فقد شعرت بأهم الآثار في هايتي ، مع خسائر بقيمة 2.8 مليار دولار أمريكي و 546 حالة وفاة ، مما يجعل ماثيو أسوأ كارثة تؤثر على الأمة منذ زلزال عام 2010. أدى اجتماع الفيضانات والرياح العاتية إلى تعطيل الاتصالات ودمر مساحات شاسعة من الأرض ؛ تعرض حوالي 80٪ من مدينة جيريمي لأضرار جسيمة. قُتل أربعة أشخاص في كوبا بسبب انهيار جسر ، وبلغ إجمالي الخسائر في البلاد 2.58 مليار دولار أمريكي ، وقع معظمها في مقاطعة غوانتانامو. عبر جزر الباهاما كإعصار كبير ، نشر ماثيو الدمار عبر عدة جزر. وأصيبت غراند باهاما مباشرة ، حيث تعرضت معظم المنازل لأضرار في بلدتي إيت مايل روك وهولمز روك. بدأت الاستعدادات بشكل جدي في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة مع اقتراب ماثيو ، مع إعلان العديد من الولايات حالات الطوارئ سواء للولايات بأكملها أو للمقاطعات الساحلية ؛ صدرت أوامر بإجلاء واسع النطاق لمناطق واسعة من الساحل بسبب سرعات الرياح العالية المتوقعة والفيضانات ، خاصة في منطقة جاكسونفيل الحضرية. في فلوريدا ، فقد أكثر من مليون شخص قوتهم مع مرور العاصفة إلى الشرق ، مع فقدان 478000 قوتهم في جورجيا وكارولينا الجنوبية. في حين اقتصرت الأضرار في المقام الأول على الساحل في فلوريدا وجورجيا ، انتشرت الأمطار الغزيرة في الداخل في ولايتي كارولينا وفيرجينيا ، مما تسبب في فيضانات واسعة النطاق.