تبحر RMS Lusitania من Cunard Line في رحلتها الأولى من ليفربول ، إنجلترا ، إلى مدينة نيويورك.
كانت RMS Lusitania (التي سميت على اسم المقاطعة الرومانية في أوروبا الغربية المقابلة للبرتغال الحديثة) عبارة عن سفينة بريطانية تم إطلاقها بواسطة خط كونارد في عام 1906 والتي حملت تسمية Blue Riband لأسرع معبر للمحيط الأطلسي في عام 1908. كانت لفترة وجيزة اسم العالم. أكبر سفينة ركاب حتى اكتمال موريتانيا بعد ثلاثة أشهر. غرقت في رحلة عبورها 202 عبر المحيط الأطلسي ، في 7 مايو 1915 ، بواسطة زورق ألماني على بعد 11 ميلاً (18 كم) قبالة الساحل الجنوبي لأيرلندا ، مما أسفر عن مقتل 1198 راكبًا وطاقمًا. حدث الغرق قبل حوالي عامين من الولايات المتحدة إعلان الحرب على ألمانيا. على الرغم من أن غرق لوسيتانيا كان عاملاً رئيسياً في بناء الدعم الأمريكي للحرب ، إلا أن الحرب لم تُعلن في نهاية المطاف إلا بعد أن استأنفت الحكومة الإمبراطورية الألمانية استخدام حرب الغواصات غير المقيدة ضد الشحن الأمريكي في محاولة لكسر سلسلة التوريد عبر الأطلسي من الولايات المتحدة إلى بريطانيا. وكذلك بعد Zimmermann Telegram.
كانت خطوط الشحن الألمانية المنافسين الرئيسيين لكونارد فيما يتعلق بركاب عبر المحيط الأطلسي في أوائل القرن العشرين ، واستجابت كونارد ببناء اثنين من الكلاب السلوقية الجديدة في المحيط: لوسيتانيا وموريتانيا. استخدم كونارد المساعدة من الأميرالية البريطانية لبناء كلتا السفينتين الجديدتين ، على أساس أن السفينة ستكون متاحة للخدمة العسكرية في وقت الحرب. أثناء البناء ، تم تركيب حوامل مدافع لمدافع سطح السفينة ولكن لم يتم تركيب أي بنادق على الإطلاق. تم تجهيز كل من لوسيتانيا وموريتانيا بمحركات توربينية مكنتهم من الحفاظ على سرعة الخدمة 24 عقدة (44 كم / ساعة ، 28 ميلاً في الساعة). كانت مجهزة بالمصاعد والبرق اللاسلكي والإضاءة الكهربائية ، ووفرت مساحة للركاب تزيد بنسبة 50 في المائة عن أي سفينة أخرى ؛ كانت الطوابق من الدرجة الأولى معروفة بأثاثها الفخم ، فقد حاصرت البحرية الملكية ألمانيا في بداية الحرب العالمية الأولى ؛ أعلنت المملكة المتحدة بحر الشمال منطقة حرب في خريف عام 1914 وألغمت الطرق. في ربيع عام 1915 ، تم إعلان جميع واردات ألمانيا من المواد الغذائية كمواد مهربة. رداً على ذلك ، أعلنت ألمانيا البحار حول المملكة المتحدة منطقة حرب أيضًا ، واشتدت حرب الغواصات الألمانية في المحيط الأطلسي. عندما غادر RMS Lusitania نيويورك متوجهاً إلى بريطانيا في 1 مايو 1915 ، وضعت السفارة الألمانية في الولايات المتحدة خمسين إعلانًا في الصحف تحذر الناس من مخاطر الإبحار في لوسيتانيا. تم الاعتراض من قبل البريطانيين على أن التهديد بنسف جميع السفن بشكل عشوائي كان خطأ ، سواء تم الإعلان عنه مسبقًا أم لا. أيرلندا داخل منطقة الحرب المعلنة. تسبب انفجار داخلي ثان في غرقها في غضون 18 دقيقة ، مما أسفر عن مقتل 1198 من الركاب وطاقم الطائرة. بررت الحكومة الألمانية معاملة لوسيتانيا على أنها سفينة بحرية لأنها كانت تحمل 173 طنًا من الذخيرة والذخيرة الحربية ، مما يجعلها هدفًا عسكريًا مشروعًا ، وجادلوا بأن السفن التجارية البريطانية قد انتهكت قواعد الطراد منذ بداية الحرب. أصبحت قواعد الطوافات المعترف بها دوليًا قد عفا عليها الزمن بحلول عام 1915 ؛ أصبح الأمر أكثر خطورة على ظهور الغواصات على السطح وإصدار تحذير مع إدخال سفن كيو في عام 1915 من قبل البحرية الملكية ، والتي كانت مسلحة بمدافع سطح السفينة المخفية. جادل الألمان بأن لوسيتانيا كانت تنقل بانتظام "ذخائر حرب" ؛ عملت تحت سيطرة الأميرالية ؛ يمكن تحويلها إلى طراد مساعد مسلح للانضمام إلى الحرب ؛ تم إخفاء هويتها ؛ ولم ترفع أي أعلام. زعموا أنها كانت سفينة غير محايدة في منطقة حرب معلنة ، مع أوامر بالتهرب من الاستيلاء والصعق بالغواصات الصعبة ، ومع ذلك ، لم تكن السفينة مسلحة للمعركة وكانت تقل مئات الركاب المدنيين ، واتهمت الحكومة البريطانية الألمان بخرق قواعد الطراد. تسبب الغرق في عاصفة احتجاج في الولايات المتحدة لأن 128 مواطنًا أمريكيًا كانوا من بين القتلى. أدى الغرق إلى تحول الرأي العام في الولايات المتحدة ضد ألمانيا وكان أحد العوامل في إعلان الحرب بعد عامين تقريبًا. بعد الحرب العالمية الأولى ، أكدت الحكومات البريطانية المتعاقبة أنه لم تكن هناك ذخائر على متن لوسيتانيا ، ولم يكن هناك ما يبرر معاملة الألمان للسفينة كسفينة بحرية. في عام 1982 ، اعترف رئيس القسم الأمريكي في وزارة الخارجية أخيرًا بوجود كمية كبيرة من الذخيرة في الحطام ، بعضها خطير للغاية ويشكل خطرًا على سلامة فرق الإنقاذ.
كونارد لاين () هو خط رحلات بحرية بريطاني مقره في كرنفال هاوس في ساوثهامبتون ، إنجلترا ، وتديره شركة كرنفال المملكة المتحدة وتملكها شركة كرنفال كوربوريشن آند بي إل سي. منذ عام 2011 ، تم تسجيل كونارد وسفنها الثلاث في هاميلتون ، برمودا ، وفي عام 1839 ، حصل صامويل كونارد على أول عقد بريد بخاري بريطاني عبر المحيط الأطلسي ، وفي العام التالي أسس شركة Royal Mail Steam-Packet Company البريطانية وأمريكا الشمالية في غلاسكو مع مالك السفينة السير جورج بيرنز مع روبرت نابير ، المصمم والبناء الأسكتلندي الشهير لمحركات السفن البخارية ، لتشغيل البواخر البخارية الرائدة الأربعة للخط على طريق ليفربول - هاليفاكس - بوسطن. في معظم السنوات الثلاثين التالية ، احتفظ كونارد بمركب بلو ريباند لأسرع رحلة عبر المحيط الأطلسي. ومع ذلك ، في سبعينيات القرن التاسع عشر ، سقطت كونارد خلف منافسيها ، وايت ستار لاين وخط إنمان. لمواجهة هذه المنافسة ، في عام 1879 أعيد تنظيم الشركة باسم Cunard Steamship Company، Ltd لزيادة رأس المال. في عام 1902 ، انضمت White Star إلى شركة International Mercantile Marine Co المملوكة لأمريكا ردا على ذلك ، قدمت الحكومة البريطانية لشركة Cunard قروضًا كبيرة و هناك حاجة إلى دعم لبناء خطين فائقين للاحتفاظ بالمركز التنافسي لبريطانيا. احتفظت موريتانيا بالضرب الأزرق من عام 1909 إلى عام 1929. وتعرضت زميلتها في السباق ، لوسيتانيا ، لنسف في عام 1915 أثناء الحرب العالمية الأولى.
في عام 1919 ، نقلت كونارد موطنها البريطاني من ليفربول إلى ساوثهامبتون ، لتلبية احتياجات المسافرين بشكل أفضل من لندن. في أواخر عشرينيات القرن الماضي ، واجه كونارد منافسة جديدة عندما بنى الألمان والإيطاليون والفرنسيون بطانات كبيرة هيبة. أُجبرت كونارد على تعليق البناء على خط السوبر الجديد الخاص بها بسبب الكساد الكبير. في عام 1934 ، عرضت الحكومة البريطانية قروض كونارد لإنهاء كوين ماري وبناء سفينة ثانية ، الملكة إليزابيث ، بشرط دمج كونارد مع خط النجم الأبيض المتعثر آنذاك لتشكيل كونارد وايت ستار لاين. يمتلك كونارد ثلثي الشركة الجديدة. اشترى كونارد حصة وايت ستار في عام 1947 ؛ عاد الاسم إلى خط كونارد في عام 1950 ، وبنهاية الحرب العالمية الثانية ، استعاد كونارد مكانته كأكبر خط ركاب في المحيط الأطلسي. بحلول منتصف الخمسينيات من القرن الماضي ، قامت بتشغيل 12 سفينة إلى الولايات المتحدة وكندا. بعد عام 1958 ، أصبحت سفن الركاب عبر المحيط الأطلسي غير مربحة بشكل متزايد بسبب إدخال الطائرات النفاثة. قام كونارد برحلة قصيرة في السفر الجوي عبر خطوط الطيران "كونارد إيجل" و "BOAC Cunard" ، لكنه انسحب من سوق الطائرات في عام 1966. انسحبت كونارد من خدمتها على مدار العام في عام 1968 للتركيز على الرحلات البحرية والرحلات الصيفية عبر المحيط الأطلسي لقضاء عطلة صناع. تم استبدال كوينز بالملكة إليزابيث 2 (QE2) ، والتي تم تصميمها للدور المزدوج. في عام 1998 ، استحوذت شركة كرنفال على كونارد ، وشكلت 8.7 ٪ من إيرادات تلك الشركة في عام 2012. في عام 2004 ، تم استبدال QE2 في يمتد عبر المحيط الأطلسي بواسطة Queen Mary 2 (QM2). يعمل الخط أيضًا الملكة فيكتوريا (QV) والملكة إليزابيث (QE). اعتبارًا من عام 2019 ، كونارد هي شركة الشحن الوحيدة التي تدير خدمة نقل ركاب مجدولة بين أوروبا وأمريكا الشمالية.