أصدر الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي خطاب الوداع ، المعروف أيضًا باسم الأمر العام رقم 9 (أوامر في بعض الأحيان) إلى جيشه في شمال فرجينيا في 10 أبريل 1865 ، في اليوم التالي لتسليمه الجيش إلى اللفتنانت جنرال يوليسيس س. منحة. كان استسلام لي دورًا أساسيًا في إنهاء الحرب الأهلية الأمريكية. تم إصدار نص الأمر ، الذي كتبه وصاغه الكولونيل تشارلز مارشال ، وحرره لي وصيغته النهائية على النحو التالي:

مقر ، جيش فرجينيا الشمالية ، 10 أبريل 1865. الأمر العام

رقم 9

بعد أربع سنوات من الخدمة الشاقة التي اتسمت بشجاعة وثبات غير مسبوقين ، اضطر جيش فرجينيا الشمالية إلى الرضوخ لأعداد هائلة وموارد هائلة.

لست بحاجة إلى إخبار الناجين من العديد من المعارك الصعبة ، والذين ظلوا صامدين حتى النهاية ، أنني وافقت على النتيجة من عدم الثقة بهم.

لكن شعوري بأن الشجاعة والتفاني لا يمكن أن ينجزا شيئًا يمكن أن يعوض الخسارة التي لا بد أن تكون قد حدثت في استمرار المسابقة ، فقد عقدت العزم على تجنب التضحية غير المجدية لأولئك الذين كانت خدماتهم السابقة محببة لأبناء وطنهم.

بموجب شروط الاتفاقية ، يمكن للضباط والرجال العودة إلى منازلهم والبقاء حتى تبادلهم. ستأخذ معك الرضا الذي ينبع من وعيك بالواجب المؤدى بأمانة ، وأدعو الله بإخلاص أن يمنحك الله الرحيم بركته وحمايته.

بإعجابك المستمر بثباتك وتفانيك لبلدك ، وتذكرك بالامتنان لطفك واهتمامك السخي بنفسي ، أودعك وداعًا حنونًا.

ما يلي مأخوذ من رسالة مؤرخة في ٢٧ سبتمبر ١٨٨٧ إلى الجنرال برادلي تي جونسون من العقيد تشارلز مارشال ، وكالة الفضاء الكندية.

تم كتابة أمر الجنرال لي لجيش فرجينيا الشمالية في أبوماتوكس كورت هاوس في اليوم التالي للاجتماع في منزل ماكلين ، حيث تم الاتفاق على شروط الاستسلام. في تلك الليلة جلس الجنرال مع العديد منا عند النار أمام خيمته ، وبعد حديث عن الجيش ، وأحداث اليوم ، التي عبرت فيها بقوة عن مشاعره تجاه رجاله ، قال لي أن أستعد أمر للقوات.

في اليوم التالي كانت السماء تمطر ، وكان العديد من الأشخاص يأتون ويذهبون ، لذا لم أتمكن من الكتابة دون انقطاع حتى حوالي الساعة العاشرة صباحًا ، عندما اكتشف الجنرال لي أن الأمر لم يتم إعداده ، وجهني للدخول في رسالته سيارة الإسعاف التي وقفت بالقرب من خيمته وقامت بوضع نظام لمنع أي شخص من الاقتراب مني.

جلست في سيارة الإسعاف حتى أكتب الأمر ، وكانت المسودة الأولى (بالقلم الرصاص) تحتوي على فقرة كاملة تم حذفها بتوجيه من الجنرال لي. لقد أجرى تغييرًا لفظيًا واحدًا أو اثنين ، ثم قمت بعمل نسخة من الأمر كما تم تصحيحه ، وأعطيته لأحد الكتبة في مكتب المساعد العام لكتابته بالحبر. أخذت النسخة ، بعد أن أعدها الكاتب ، إلى الجنرال الذي وقعها ، وتم عمل نسخ أخرى لنقلها إلى قادة الفيلق وأركان الجيش. تم التوقيع على جميع هذه النسخ من قبل الجنرال ، وأرسل عدد كبير من الأشخاص نسخًا أخرى قاموا بإعدادها أو الحصول عليها ، وحصلوا على توقيعه. بهذه الطريقة ، تم توقيع العديد من نسخ الأمر باسم الجنرال كما لو كانت أصلية ، وقد رأيت بعضًا منها.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.