في 14 أبريل 1978 ، خرجت مظاهرات في تبليسي ، عاصمة جمهورية جورجيا الاشتراكية السوفياتية ، ردا على محاولة من قبل الحكومة السوفيتية لتغيير الوضع الدستوري للغات في جورجيا. بعد اعتماد دستور سوفييتي جديد في أكتوبر 1977 ، نظر مجلس السوفيات الأعلى لجمهورية جورجيا الاشتراكية السوفياتية في مشروع دستور لم يعد يُعلن فيه ، على عكس دستور عام 1936 ، أن اللغة الجورجية هي لغة الدولة الوحيدة. تلا ذلك سلسلة من الأعمال الاحتجاجية الداخلية والخارجية ، والتي توحي بشكل شبه مؤكد بحدوث صدام بين عدة آلاف من المتظاهرين والحكومة السوفيتية ، لكن رئيس الحزب الشيوعي الجورجي إدوارد شيفرنادزه تفاوض مع السلطات المركزية في موسكو وتمكن من الحصول على إذن. للاحتفاظ بالمكانة السابقة للغة الجورجية.

هذا التنازل غير العادي للغاية للتعبير الصريح عن معارضة سياسة دولة الاتحاد السوفيتي نزع فتيل الغضب الشعبي في تبليسي ، لكنه أثار التوترات في أبخازيا ASSR (أبخازيا) ، وهي جمهورية تتمتع بالحكم الذاتي في شمال غرب جورجيا ، حيث احتج المسؤولون الأبخازيون الشيوعيون على ما رأوه. كاستسلام للقومية الجورجية وطالب بنقل استقلاليتهم من جورجيا إلى جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفياتية. تم رفض الطلب ولكن تم تقديم عدد من التنازلات السياسية والثقافية والاقتصادية. منذ عام 1990 ، تم الاحتفال بيوم 14 أبريل في جورجيا باعتباره يوم اللغة الجورجية.