كانت جمعية إغاثة الزنوج الأحرار المحتجزين بشكل غير قانوني في العبودية أول جمعية أمريكية لإلغاء العبودية. تأسست في 14 أبريل 1775 في فيلادلفيا ، بنسلفانيا وعقدت أربعة اجتماعات. سبعة عشر من الرجال الأربعة والعشرين الذين حضروا الاجتماعات الأولية للجمعية كانوا من الكويكرز ، أي أعضاء جمعية الأصدقاء الدينية ، وهي فرع من المسيحية مشهورة في تاريخ ولاية بنسلفانيا المبكر.

أعيد تنظيمها في عام 1784 باسم جمعية بنسلفانيا لتعزيز إلغاء العبودية ولإغاثة الزنوج الأحرار المحتجزين بشكل غير قانوني في العبودية (المعروفة باسم جمعية بنسلفانيا لإلغاء العبودية) وتم تأسيسها في عام 1789.

في مرحلة ما بعد عام 1785 ، تم انتخاب بنجامين فرانكلين رئيسًا للمنظمة. طلبت منه الجمعية إحضار مسألة العبودية إلى المؤتمر الدستوري لعام 1787. وقدم التماسًا إلى الكونجرس الأمريكي في عام 1790 لحظر العبودية. أصبحت جمعية بنسلفانيا لإلغاء العبودية ، والتي كان لديها أعضاء وقادة من كلا العرقين ، نموذجًا لـ المنظمات المناهضة للعبودية في الدول الأخرى خلال سنوات ما قبل الحرب. كان من بين الأعضاء الأمريكيين الأفارقة البارزين روبرت بورفيس ، الذي تم قبوله في عام 1842 كأول عضو أسود في الجمعية. في عام 1984 ، عندما تم إحياء الجمعية ، تم وضع علامة تاريخية لولاية بنسلفانيا في شارع فرونت فيلادلفيا أسفل شارع تشستنت ، في موقع مكاتبها الأصلية. لا تزال جمعية إلغاء بنسلفانيا قائمة ، مكرسة لقضية مكافحة العنصرية. أقدم منظمة إلغاء عقوبة الإعدام في الولايات المتحدة ، منذ أواخر القرن العشرين ، عملت على تحسين قضايا العدالة الجنائية والتمثيل المفرط للأمريكيين الأفارقة في السجون ، وتقليل قوانين الأحكام القاسية ، وتحسين العدالة الاقتصادية والبيئية.

في الولايات المتحدة ، كانت حركة إلغاء الرق ، وهي الحركة التي سعت إلى إنهاء العبودية في البلاد ، نشطة منذ أواخر الحقبة الاستعمارية حتى الحرب الأهلية الأمريكية ، والتي أدت نهايتها إلى إلغاء العبودية الأمريكية من خلال التعديل الثالث عشر للولايات المتحدة. دستور (صدق عليه عام 1865).

نشأت الحركة المناهضة للعبودية خلال عصر التنوير ، وركزت على إنهاء تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. في أمريكا الاستعمارية ، أصدر عدد قليل من الألمان من الكويكرز عريضة 1688 Germantown Quaker ضد العبودية ، والتي تمثل بداية الحركة الأمريكية لإلغاء الرق. قبل الحرب الثورية ، كان المستعمرون الإنجيليون هم المدافعون الأساسيون عن معارضة العبودية وتجارة الرقيق ، وكانوا يفعلون ذلك لأسباب إنسانية. حاول جيمس أوجليثورب ، مؤسس مستعمرة جورجيا ، في الأصل حظر العبودية عند تأسيسها ، وهو قرار تم التراجع عنه في النهاية.

خلال الحقبة الثورية ، ألغت جميع الولايات تجارة الرقيق الدولية ، لكن ساوث كارولينا تراجعت عن قرارها. تصرف الكونجرس في أقرب وقت سمح به الدستور ، في عام 1807 جعل استيراد العبيد جريمة. من الحرب الثورية حتى عام 1804 ، ألغت جميع الولايات الشمالية العبودية إما على الفور أو بشكل تدريجي. لم تفعل أي ولاية جنوبية ذلك. أصبح التحرر الفوري هدفا حربيا للاتحاد عام 1862 وتحقق بالكامل في عام 1865.