دارت معركة بطرسبورغ الثالثة ، والمعروفة أيضًا باسم اختراق بطرسبورغ أو سقوط بطرسبورغ ، في 2 أبريل 1865 ، جنوب وجنوب غرب بطرسبورغ ، فيرجينيا ، في نهاية حملة ريتشموند بطرسبرغ التي استمرت 292 يومًا (تسمى أحيانًا الحصار) بطرسبورغ) وفي المرحلة الأولى من حملة أبوماتوكس قرب نهاية الحرب الأهلية الأمريكية. شن جيش الاتحاد (جيش بوتوماك وجيش شيناندواه وجيش جيمس) تحت القيادة العامة للجنرال أوليسيس إس غرانت ، هجومًا على الجيش الكونفدرالي للجنرال روبرت إي لي في ولاية فرجينيا الشمالية. خنادق وتحصينات بطرسبورغ وفرجينيا بعد انتصار الاتحاد في معركة فايف فوركس في 1 أبريل 1865. نتيجة لتلك المعركة تم الكشف عن الجناح الأيمن والجزء الخلفي من الكونفدرالية. تم قطع خطوط الإمداد المتبقية وتم تخفيض المدافعين الكونفدراليين بأكثر من 10000 رجل قتلوا أو جرحوا أو أسروا أو أثناء فرارهم.

امتدت الخطوط الكونفدرالية في بطرسبورغ إلى نقطة الانهيار من قبل حركات الاتحاد السابقة التي وسعت هذه الخطوط إلى ما هو أبعد من قدرة الكونفدرالية على تدبيرها بشكل مناسب ومن خلال الهروب من المعارك والإصابات من المعارك الأخيرة. عندما هاجمت قوات الاتحاد الأكبر بكثير الخطوط ، أوقف المدافعون الكونفدراليون اليائسون اختراق الاتحاد لفترة كافية لمسؤولي الحكومة الكونفدرالية ومعظم الجيش الكونفدرالي المتبقي ، بما في ذلك قوات الدفاع المحلية وبعض أفراد البحرية الكونفدرالية ، للفرار من بطرسبورغ والعاصمة الكونفدرالية. ريتشموند ، فيرجينيا ، في ليلة 23 أبريل / نيسان. قُتل قائد الفيلق الكونفدرالي ، اللفتنانت جنرال إيه بي هيل ، أثناء القتال.

احتل جنود الاتحاد ريتشموند وبطرسبورغ في 3 أبريل 1865 ، لكن معظم جيش الاتحاد لاحق جيش فرجينيا الشمالية حتى حاصروه ، مما أجبر روبرت إي لي على تسليم هذا الجيش في 9 أبريل 1865 بعد معركة أبوماتوكس كورت هاوس فرجينيا.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.