جيرارد ك.أونيل ، عالم فيزياء وفلك أمريكي (مواليد 1927)
كان جيرارد كيتشن أونيل (6 فبراير 1927-27 أبريل 1992) فيزيائيًا أمريكيًا وناشطًا في الفضاء. كعضو هيئة تدريس في جامعة برينستون ، اخترع جهازًا يسمى حلقة تخزين الجسيمات لتجارب فيزياء الطاقة العالية. في وقت لاحق ، اخترع قاذفة مغناطيسية تسمى المحرك الشامل. في سبعينيات القرن الماضي ، طور خطة لبناء مستوطنات بشرية في الفضاء الخارجي ، بما في ذلك تصميم موطن فضائي يُعرف باسم أسطوانة أونيل. أسس معهد دراسات الفضاء ، وهي منظمة مكرسة لتمويل الأبحاث في صناعة الفضاء والاستعمار.

بدأ أونيل البحث في فيزياء الجسيمات عالية الطاقة في جامعة برينستون عام 1954 ، بعد أن حصل على الدكتوراه من جامعة كورنيل. بعد ذلك بعامين ، نشر نظريته عن حلقة تخزين الجسيمات. سمح هذا الاختراع بمسرعات الجسيمات عند طاقات أعلى بكثير مما كان ممكناً في السابق. في عام 1965 في جامعة ستانفورد ، أجرى أول تجربة لفيزياء الشعاع المتصادم ، وأثناء تدريس الفيزياء في جامعة برينستون ، أصبح أونيل مهتمًا بإمكانية بقاء البشر على قيد الحياة والعيش في الفضاء الخارجي. لقد بحث واقترح فكرة مستقبلية للاستيطان البشري في الفضاء ، أسطوانة أونيل ، في "استعمار الفضاء" ، أول ورقة بحثية له حول هذا الموضوع. عقد مؤتمرا حول تصنيع الفضاء في برينستون في عام 1975. وحضره العديد ممن أصبحوا نشطاء فضاء بعد عصر أبولو. بنى أونيل أول نموذج أولي للسائق الجماعي مع البروفيسور هنري كولم في عام 1976. واعتبر السائقين الجماعيين مهمين لاستخراج الموارد المعدنية للقمر والكويكبات. ألهم كتابه الحائز على جائزة "الحدود العليا: المستعمرات البشرية في الفضاء" جيلاً من دعاة استكشاف الفضاء. توفي عام 1992 بمرض اللوكيميا.