كان جان ليوبولد نيكولاس فريديريك ، بارون كوفييه (بالفرنسية: [كيفجي] ؛ 23 أغسطس 1769 - 13 مايو 1832) ، المعروف باسم جورج كوفييه ، عالمًا طبيعيًا وعالمًا في علم الحيوان ، يُشار إليه أحيانًا باسم "الأب المؤسس لعلم الحفريات". كان كوفييه شخصية رئيسية في أبحاث العلوم الطبيعية في أوائل القرن التاسع عشر وكان له دور فعال في إنشاء مجالات علم التشريح المقارن وعلم الأحافير من خلال عمله في مقارنة الحيوانات الحية بالحفريات.

يعتبر عمل كوفييه أساس علم الحفريات الفقارية ، وقام بتوسيع تصنيف ليني من خلال تجميع الفئات في الشعب ودمج كل من الحفريات والأنواع الحية في التصنيف. يُعرف Cuvier أيضًا بتأسيس الانقراض كحقيقة - في ذلك الوقت ، كان العديد من معاصري Cuvier يعتبرون الانقراض مجرد تكهنات مثيرة للجدل. في مقالته عن نظرية الأرض (1813) اقترح كوفييه أن الأنواع المنقرضة الآن قد تم القضاء عليها بسبب أحداث الفيضانات الكارثية الدورية. بهذه الطريقة ، أصبح كوفييه أكثر مؤيدي الكارثة في الجيولوجيا تأثيرًا في أوائل القرن التاسع عشر. أسست دراسته لطبقات حوض باريس مع ألكسندر برونجنيارت المبادئ الأساسية للطبقات الحيوية ، ومن بين إنجازاته الأخرى ، أثبت كوفيير أن العظام الشبيهة بالفيل الموجودة في أمريكا الشمالية تنتمي إلى حيوان منقرض أطلق عليه لاحقًا اسم المستودون ، وذلك كان الهيكل العظمي الكبير الذي تم حفره في الأرجنتين الحالية من Megatherium ، كسلان أرضي عملاق من عصور ما قبل التاريخ. أطلق على التيروصور Pterodactylus ، ووصف (لكن لم يكتشف أو يسمي) الزاحف المائي Mosasaurus ، وكان من أوائل الأشخاص الذين اقترحوا أن الأرض كانت تهيمن عليها الزواحف ، وليس الثدييات ، في عصور ما قبل التاريخ.

يُذكر أيضًا كوفييه بسبب معارضة نظريات التطور بشدة ، والتي اقترحها في ذلك الوقت (قبل نظرية داروين) بشكل أساسي جان بابتيست دي لامارك وجيفروي سانت هيلير. يعتقد كوفييه أنه لا يوجد دليل على التطور ، بل دليل على الإبداعات الدورية وتدمير أشكال الحياة من خلال أحداث الانقراض العالمية مثل الطوفان. في عام 1830 ، انخرط كوفييه وجيفروي في نقاش شهير ، قيل إنه يجسد الانحرافين الرئيسيين في التفكير البيولوجي في ذلك الوقت - سواء كانت بنية الحيوان ناتجة عن الوظيفة أو التشكل (التطوري). دعم كوفييه الوظيفة ورفض تفكير لامارك.

أجرى كوفييه أيضًا دراسات عنصرية قدمت جزءًا من الأساس للعنصرية العلمية ، ونشرت أعمالًا حول الاختلافات المفترضة بين الخصائص الجسدية والقدرات العقلية للمجموعات العرقية. أخضعت كوفييه سارة بارتمان إلى الفحوصات إلى جانب علماء الطبيعة الفرنسيين الآخرين خلال فترة كانت فيها أسيرة في حالة من الإهمال. فحصت كوفييه بارتمان قبل وفاتها بفترة وجيزة ، وأجرى تشريحًا للجثة بعد وفاتها ، حيث قارن بشكل استخفاف سماتها الجسدية بملامح القرود. في عام 1819 ، تم إنشاء نظير له مدى الحياة على شرف مساهماته العلمية. بعد ذلك ، عُرف باسم بارون كوفييه. توفي في باريس خلال وباء الكوليرا. كان من أكثر أتباع كوفييه تأثيرًا لويس أغاسيز في القارة وفي الولايات المتحدة ، وريتشارد أوين في بريطانيا. اسمه واحد من 72 اسمًا مكتوبًا على برج إيفل.