كانت عملية العودة إلى الوطن هي عودة 591 أسير حرب أمريكي (POWs) احتجزتهم فيتنام الشمالية بعد اتفاقيات باريس للسلام التي أنهت تورط الولايات المتحدة في حرب فيتنام.

Lockheed C-141 Starlifter هي طائرة ركاب استراتيجية عسكرية متقاعدة تعمل مع خدمة النقل الجوي العسكري (MATS) ، والمنظمة التي خلفتها قيادة النقل الجوي العسكري (MAC) ، وأخيرًا قيادة التنقل الجوي (AMC) التابعة للقوات الجوية الأمريكية (القوات الجوية الأمريكية). خدمت الطائرة أيضًا مع جناحي النقل الجوي والجوي لاحتياطي القوة الجوية (AFRES) ، والتي أعيدت تسميتها لاحقًا باسم القيادة الاحتياطية للقوات الجوية (AFRC) ، والحرس الوطني الجوي (ANG) ، ولاحقًا ، جناح واحد للتنقل الجوي في التعليم والتدريب الجوي أمر (AETC) مخصص لتدريب C-141 و C-5 و C-17 و KC-135.

تم طرح الطائرة C-141 لتحل محل طائرات الشحن التي تعمل بالمروحة الأبطأ مثل Douglas C-124 Globemaster II و Douglas C-133 Cargomaster ، وقد تم تصميمها وفقًا للمتطلبات المحددة في عام 1960 وحلقت لأول مرة في عام 1963. وبدأت عمليات تسليم الإنتاج من 285 طائرة في نهاية المطاف في 1965: 284 لسلاح الجو الأمريكي ، وتم تسليم أحد المتظاهرين للشركة لاحقًا إلى الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) لاستخدامه كمرصد محمول جوًا. ظلت الطائرة في الخدمة لأكثر من 40 عامًا حتى سحبت القوات الجوية الأمريكية آخر طائرات C-141 من الخدمة في عام 2006 ، بعد استبدال الطائرة بالطائرة C-17 Globemaster III.