وقعت مجزرة دير ياسين في 9 أبريل / نيسان 1948 ، عندما قتل حوالي 130 مقاتلاً من فصائل الإرغون والليحي الصهيونية ما لا يقل عن 107 فلسطينيين عربياً ، بينهم نساء وأطفال ، في قرية دير ياسين التي يبلغ عدد سكانها حوالي 600 شخص بالقرب من القدس. ووقع الهجوم عندما سعت الميليشيات اليهودية إلى رفع الحصار عن القدس خلال الحرب الأهلية التي سبقت انتهاء الحكم البريطاني في فلسطين.

وقد أبدى سكان القرية مقاومة أشد مما توقعته المليشيات اليهودية وتسببوا في وقوع إصابات. سقطت القرية بعد قتال من منزل إلى منزل. قُتل بعض العرب الفلسطينيين أثناء المعركة ، وقُتل آخرون أثناء محاولتهم الفرار أو الاستسلام. وأعدم عدد من الأسرى بعضهم بعد عرضهم في موكب في القدس الغربية. بالإضافة إلى القتل والنهب على نطاق واسع ، ربما كانت هناك حالات تشويه واغتصاب. على الرغم من التباهي الأصلي من قبل المنتصرين بمقتل 254 ، إلا أن الدراسات الحديثة تضع عدد القتلى أقل بكثير. واحصى المؤرخ الفلسطيني عارف العارف 117 ضحية ، سبعة منهم في المعارك والباقي في منازلهم. يقدر عدد الجرحى بما يتراوح بين 12 و 50. وقتل خمسة من المهاجمين وأصيب أكثر من عشرة. وقد تم إدانة المذبحة من قبل قيادة الهاغاناه - القوة شبه العسكرية الرئيسية للجالية اليهودية من قبل الحاخامين الرئيسيين في المنطقة واليهود المشهورين في الخارج مثل ألبرت أينشتاين وجيسورون كاردوزو وهانا أرندت وسيدني هوك وآخرين. بعثت الوكالة اليهودية لإسرائيل برسالة اعتذار لملك الأردن عبد الله ، رفضها. وحملهم مسؤولية المجزرة ، وحذر من "عواقب وخيمة" إذا وقعت حوادث مماثلة في أماكن أخرى ، وأصبحت المجزرة حدثًا محوريًا في الصراع العربي الإسرائيلي لما لها من تداعيات ديمغرافية وعسكرية. تم تزيين السرد واستخدامه من قبل أطراف مختلفة لمهاجمة الفلسطينيين بعضهم البعض ضد إسرائيل. الهاغاناه للتقليل من شأن دورهم في القضية ؛ ومن جانب اليسار الإسرائيلي اتهام الإرغون وليحي بتشويه اسم إسرائيل بانتهاك المبدأ اليهودي في نقاء السلاح. أثارت أنباء عمليات القتل الذعر بين الفلسطينيين ، وأخافتهم للفرار من منازلهم في مواجهة تقدم القوات اليهودية ، وعززت عزم الحكومات العربية على التدخل ، وهو ما فعلته بعد خمسة أسابيع. بعد أربعة أيام من مجزرة دير ياسين ، في 13 أبريل / نيسان ، انتهى هجوم انتقامي على قافلة هداسا الطبية في القدس بمذبحة أسفرت عن مقتل 78 يهوديًا ، معظمهم من الطاقم الطبي. لا تزال المواد الأرشيفية في الودائع العسكرية الإسرائيلية التي توثق المذبحة سرية.

والارغون (بالعبرية: ארגון، العنوان الكامل: العبرية: הארגון הצבאי הלאומי בארץ ישראל ها-ها-'Irgun Tzva'ī ها يئومي ب-أرض Yiśrā'el، مضاءة "المنظمة العسكرية القومية في أرض إسرائيل") ومنظمة شبه عسكرية صهيونية التي تعمل في فلسطين الانتداب بين 1931 و 1948. ويشار إلى المنظمة أيضا باسم الايتسل (بالعبرية: אצ"ל).، وهو اختصار لبالاحرف الاولى العبرية، أو من قبل إيتزل اختصار كان فرع من القوات شبه العسكرية اليهودية أقدم وأكبر منظمة الهاغاناه (العبرية: العبرية: הגנה والدفاع) عندما اندلعت مجموعة من الهاغاناه أصبح يعرف باسم بيت الهاغاناه. (بالعبرية: حرفيا "الدفاع" B "أو" الدفاع الثاني "، العبرية: הגנה ב)، أو بدلا من ذلك كما haHaganah هاليوميت (بالعبرية: ההגנה הלאומית) أو Hama'amad (بالعبرية: המעמד). تم استيعاب أعضاء الإرغون في قوات الدفاع الإسرائيلية في بداية الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948.

استندت سياسة الإرغون إلى ما كان يسمى آنذاك بالصهيونية التصحيحية التي أسسها زئيف جابوتنسكي. وفقًا لهورد ساشار ، "استندت سياسة التنظيم الجديد بشكل مباشر إلى تعاليم جابوتنسكي: لكل يهودي الحق في دخول فلسطين ؛ والرد النشط فقط هو الذي يردع العرب ؛ والقوة المسلحة اليهودية فقط هي التي ستضمن قيام الدولة اليهودية". العمليات التي اشتهرت بها منظمة الإرغون هي قصف فندق الملك داوود في القدس في 22 تموز (يوليو) 1946 ومذبحة دير ياسين التي نُفّذت مع ليحي في 9 نيسان 1948.

يُنظر إلى جماعة الإرغون على أنها منظمة أو منظمة إرهابية قامت بأعمال إرهابية. وعلى وجه التحديد ، فإن المنظمة "ارتكبت أعمال إرهابية واغتيالية ضد البريطانيين ، الذين اعتبرتهم محتلين غير شرعيين ، كما أنها كانت معادية للعرب بشكل عنيف" وفقًا للموسوعة البريطانية. على وجه الخصوص ، وصفت منظمة إرغون من قبل الأمم المتحدة وحكومات بريطانيا والولايات المتحدة بأنها منظمة إرهابية. في وسائل الإعلام مثل صحيفة نيويورك تايمز ؛ وكذلك من قبل لجنة التحقيق الأنجلو أمريكية والمؤتمر الصهيوني لعام 1946 والوكالة اليهودية. ومع ذلك ، فقد كتب أكاديميون مثل بروس هوفمان وماكس أبراهامز أن الإرغون بذلت جهودًا كبيرة لتجنب إلحاق الأذى بالمدنيين ، مثل إصدار تحذيرات ما قبل الهجوم ؛ وبحسب هوفمان ، حثت قيادة منظمة الإرغون على "استهداف المظاهر المادية للحكم البريطاني مع تجنب الإيذاء المتعمد لإراقة الدماء". قارن ألبرت أينشتاين ، في رسالة إلى نيويورك تايمز عام 1948 ، حزب حيروت وخليفته بـ "الأحزاب النازية والفاشية" ووصفها بأنها "منظمة إرهابية ، يمينية ، شوفينية". ناشدت تكتيكات الإرغون العديد من اليهود الذين اعتقدوا أن أي إجراء تم اتخاذه في قضية إنشاء دولة يهودية كان مبررًا ، بما في ذلك الإرهاب. لحزب الليكود اليوم. قاد الليكود أو كان جزءًا من معظم الحكومات الإسرائيلية منذ عام 1977.