العامل البرتقالي هو مبيد أعشاب كيميائي ، وهو أحد "الاستخدام التكتيكي" لمبيدات قوس قزح العشبية. تم استخدامه من قبل الجيش الأمريكي كجزء من برنامج حرب مبيدات الأعشاب ، عملية رانش هاند ، خلال حرب فيتنام من عام 1961 إلى عام 1971. وهو مزيج من أجزاء متساوية من مبيدان للأعشاب ، 2،4،5-T و 2،4 -د. بالإضافة إلى آثاره البيئية الضارة ، تسببت آثار الديوكسين (بشكل رئيسي TCDD ، الأكثر سمية من نوعه) الموجودة في الخليط في مشاكل صحية كبيرة لكثير من الأفراد الذين تعرضوا له ولذريتهم.

تم إنتاج العامل البرتقالي في الولايات المتحدة منذ أواخر الأربعينيات من القرن الماضي واستخدم في الزراعة الصناعية وتم رشه أيضًا على طول خطوط السكك الحديدية وخطوط الطاقة للتحكم في شجيرات الغابات. خلال حرب فيتنام ، اشترى الجيش الأمريكي أكثر من 20 مليون جالون يتكون من خمسين مزيجًا من 2،4-D وملوث بالديوكسين 2،4،5-T. أنتجته تسع شركات كيميائية: شركة داو للكيماويات ، وشركة مونسانتو ، وشركة دايموند شامروك ، وشركة هيركوليس ، وشركة تومسون هايوارد للكيماويات ، وشركة المطاط الأمريكية (يونيرويال) ، وشركة طومسون كيميكال ، وهوفمان تاف للكيماويات ، وشركة أجريسيكت. تقول حكومة فيتنام أن ما يصل إلى أربعة ملايين شخص في فيتنام تعرضوا للمضاد ، وأن ما يصل إلى ثلاثة ملايين شخص عانوا من المرض بسبب العامل البرتقالي ، بينما يقدر الصليب الأحمر الفيتنامي أن ما يصل إلى مليون شخص معاق. أو لديك مشاكل صحية نتيجة التعرض للعامل البرتقالي. وصفت حكومة الولايات المتحدة هذه الأرقام بأنها غير موثوقة ، بينما وثقت حالات سرطان الدم وسرطان الغدد الليمفاوية هودجكين وأنواع مختلفة من السرطان لدى قدامى المحاربين الأمريكيين المكشوفين. أظهرت دراسة وبائية أجرتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن هناك زيادة في معدل التشوهات الخلقية لأطفال العسكريين نتيجة العامل البرتقالي. تسبب العامل البرتقالي أيضًا في أضرار بيئية هائلة في فيتنام. أكثر من 3100000 هكتار (31000 كم 2 أو 11969 ميل 2) من الغابات تم تقشيرها. أدى تقشر الأشجار إلى تآكل الغطاء الشجري وشتلات الغابات ، مما جعل إعادة التحريج صعبة في العديد من المناطق. انخفض تنوع الأنواع الحيوانية بشكل حاد على عكس المناطق غير المرشوشة ، وقد أدى استخدام العامل البرتقالي في فيتنام إلى العديد من الإجراءات القانونية. صادقت الأمم المتحدة على قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة 31/72 واتفاقية تعديل البيئة. دعاوى قضائية مرفوعة نيابة عن كل من قدامى المحاربين الأمريكيين والفيتناميين للحصول على تعويض عن الأضرار.

تم استخدام العامل البرتقالي لأول مرة من قبل القوات المسلحة البريطانية في مالايا أثناء طوارئ الملايو. كما تم استخدامه من قبل الجيش الأمريكي في لاوس وكمبوديا خلال حرب فيتنام لأن الغابات بالقرب من الحدود مع فيتنام كانت تستخدم من قبل الفيتكونغ. تم استخدام مبيدات الأعشاب مؤخرًا في البرازيل لإزالة أجزاء من غابات الأمازون المطيرة للزراعة.

حرب فيتنام (الفيتنامية: Chiến tranh Việt Nam) ، والمعروفة أيضًا باسم حرب الهند الصينية الثانية ، كانت نزاعًا في فيتنام ولاوس وكمبوديا من 1 نوفمبر 1955 إلى سقوط سايغون في 30 أبريل 1975. كانت الحرب الثانية من بين حروب الهند الصينية وخاضت رسميًا بين شمال فيتنام وجنوب فيتنام. كانت فيتنام الشمالية مدعومة من قبل الاتحاد السوفيتي والصين وحلفاء شيوعيين آخرين. كانت فيتنام الجنوبية مدعومة من قبل الولايات المتحدة وحلفاء آخرين مناهضين للشيوعية. يُنظر إلى الحرب على نطاق واسع على أنها حرب بالوكالة في حقبة الحرب الباردة. استمر ما يقرب من 20 عامًا ، مع انتهاء التدخل الأمريكي المباشر في عام 1973. امتد الصراع أيضًا إلى الدول المجاورة ، مما أدى إلى تفاقم الحرب الأهلية في لاوس والحرب الأهلية الكمبودية ، والتي انتهت مع الدول الثلاث لتصبح دولًا شيوعية بحلول عام 1975.

نشأ الصراع من حرب الهند الصينية الأولى بين الحكومة الاستعمارية الفرنسية والحركة الثورية اليسارية ، فيت مينه. بعد الانسحاب العسكري الفرنسي من الهند الصينية في عام 1954 ، تولت الولايات المتحدة الدعم المالي والعسكري للدولة الفيتنامية الجنوبية. بدأت فيت كونغ (VC) ، وهي جبهة فيتنامية جنوبية مشتركة تحت إشراف شمال فيتنام ، حرب عصابات في الجنوب. غزت فيتنام الشمالية أيضًا لاوس في عام 1958 لدعم المتمردين ، وإنشاء مسار هو تشي مينه لتزويد وتعزيز Việt Cộng: 16 بحلول عام 1963 ، أرسل الفيتناميون الشماليون 40.000 جندي للقتال في الجنوب: تصاعدت المشاركة الأمريكية 16 في عهد الرئيس جون إف كينيدي من خلال برنامج MAAG ، من أقل من ألف مستشار عسكري في عام 1959 إلى 23000 في عام 1964: 131 في حادثة خليج تونكين في أغسطس 1964 ، اشتبكت مدمرة أمريكية مع مركبة هجوم سريعة فيتنامية شمالية. رداً على ذلك ، أقر الكونجرس الأمريكي قرار خليج تونكين ومنح الرئيس ليندون جونسون سلطة واسعة لزيادة الوجود العسكري الأمريكي في فيتنام. أمر جونسون بنشر وحدات قتالية لأول مرة ورفع مستويات القوات إلى 184000. شارك الجيش الشعبي لفيتنام (PAVN) (المعروف أيضًا باسم الجيش الفيتنامي الشمالي أو NVA) في حرب أكثر تقليدية مع القوات الأمريكية والفيتنامية الجنوبية (جيش جمهورية فيتنام (ARVN)). على الرغم من التقدم الضئيل ، واصلت الولايات المتحدة حشد القوات بشكل كبير. اعتمدت القوات الأمريكية وقوات فيتنام الجنوبية على التفوق الجوي والقوة النارية الساحقة لإجراء عمليات البحث والتدمير ، بما في ذلك القوات البرية والمدفعية والضربات الجوية. شنت الولايات المتحدة أيضًا حملة قصف إستراتيجي واسعة النطاق ضد فيتنام الشمالية: 371-4 تسبب هجوم تيت الشيوعي طوال عام 1968 في تلاشي الدعم المحلي الأمريكي للحرب. تكبد رأس المال الاستثماري خسائر فادحة خلال الهجوم وعمليات ARVN اللاحقة للولايات المتحدة: 481 أدى برنامج Phoenix التابع لوكالة المخابرات المركزية إلى تدهور عضوية وقدرات VC. بحلول نهاية العام ، لم يحتفظ متمردو رأس المال الجريء بأي أرض تقريبًا في جنوب فيتنام ، وانخفض تجنيدهم بأكثر من 80 ٪ ، مما يشير إلى انخفاض كبير في عمليات حرب العصابات ، مما استلزم زيادة استخدام الجنود النظاميين من PAVN من الشمال. في عام 1969 ، أعلنت فيتنام الشمالية حكومة ثورية مؤقتة (PRG) في الجنوب لمنح رأس المال الاستثماري المنخفض مكانة دولية أكثر ، ولكن منذ ذلك الحين ، تم تهميشهم عندما بدأت قوات PAVN حربًا تقليدية مشتركة للأسلحة. بحلول عام 1970 ، كان أكثر من 70٪ من القوات الشيوعية في الجنوب شماليين ، ولم تعد وحدات رأس المال الاستثماري التي يهيمن عليها الجنوب موجودة. عبرت العمليات الحدود الوطنية: استخدمت فيتنام الشمالية لاوس كطريق إمداد في وقت مبكر ، بينما تم استخدام كمبوديا أيضًا بدءًا من عام 1967 ؛ قصفت الولايات المتحدة طريق لاوس ابتداءً من عام 1964 ، والطريق الكمبودي في عام 1969. أدى خلع الجمعية الوطنية الكمبودية للعاهل نورودوم سيهانوك إلى غزو PAVN للبلاد بناءً على طلب الخمير الحمر ، مما أدى إلى تصعيد الحرب الأهلية الكمبودية. وأدى إلى غزو مضاد بين الولايات المتحدة و ARVN.

في عام 1969 ، بعد انتخاب الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون ، بدأت سياسة "الفتنمة" ، والتي شهدت الصراع من قبل جيش جمهورية فيتنام الموسعة ، مع تهميش القوات الأمريكية وإحباطها المتزايد بسبب المعارضة المحلية وتقليل التجنيد. انسحبت القوات البرية الأمريكية إلى حد كبير بحلول أوائل عام 1972 وكان الدعم مقتصرًا على الدعم الجوي ودعم المدفعية والمستشارين وشحنات العتاد. أوقف ARVN ، بدعم من الولايات المتحدة ، أول وأكبر هجوم آلي لـ PAVN خلال هجوم عيد الفصح عام 1972. فشل الهجوم في إخضاع جنوب فيتنام ، لكن ARVN نفسها فشلت في استعادة جميع الأراضي المفقودة ، مما جعل وضعها العسكري صعبًا. شهدت اتفاقيات باريس للسلام في يناير 1973 انسحاب جميع القوات الأمريكية. تعديل القضية والكنيسة ، الذي أقره الكونجرس الأمريكي في 15 أغسطس 1973 ، أنهى رسميًا التدخل العسكري الأمريكي المباشر: 457 تم كسر اتفاقيات السلام على الفور تقريبًا ، واستمر القتال لمدة عامين آخرين. سقطت بنوم بنه في يد الخمير الحمر في 17 أبريل 1975 ، في حين شهد هجوم الربيع عام 1975 سقوط سايغون على يد القوات الجوية بافن في 30 أبريل ؛ كان هذا بمثابة نهاية الحرب ، وتم توحيد فيتنام الشمالية والجنوبية في العام التالي.

بحلول عام 1970 ، كان ARVN هو رابع أكبر جيش في العالم ، ولم يكن PAVN بعيدًا عن ذلك بكثير مع ما يقرب من مليون جندي نظامي. 3 مليون. كما توفي في الصراع حوالي 275.000-310.000 كمبودي و 20.000-62.000 من لاوس و 58220 من أفراد الخدمة الأمريكية ، وما زال 1.626 آخرين في عداد المفقودين أثناء القتال. عاد الانقسام الصيني السوفياتي إلى الظهور بعد الهدوء أثناء حرب فيتنام. بدأ الصراع بين فيتنام الشمالية وحلفائها الكمبوديين في الحكومة الملكية للاتحاد الوطني لكمبوتشيا ، وكمبوتشيا الديمقراطية المشكلة حديثًا على الفور تقريبًا في سلسلة من الغارات الحدودية من قبل الخمير الحمر ، وتصاعدت في النهاية إلى الحرب الكمبودية الفيتنامية. غزت القوات الصينية فيتنام بشكل مباشر في الحرب الصينية الفيتنامية ، مع استمرار النزاعات الحدودية اللاحقة حتى عام 1991. حاربت فيتنام الموحدة حركات تمرد في الدول الثلاث. ستؤدي نهاية الحرب واستئناف حرب الهند الصينية الثالثة إلى تعجيل سكان القوارب الفيتناميين وأزمة اللاجئين الهند الصينية الأكبر ، والتي شهدت مغادرة ملايين اللاجئين الهند الصينية (جنوب فيتنام بشكل أساسي) ، حيث لقي ما يقدر بنحو 250.000 منهم حتفهم في البحر. داخل الولايات المتحدة ، أدت الحرب إلى ظهور ما كان يُشار إليه باسم متلازمة فيتنام ، وهو نفور عام من التدخلات العسكرية الأمريكية في الخارج ، والتي ساهمت جنبًا إلى جنب مع فضيحة ووترغيت في أزمة الثقة التي أثرت على أمريكا طوال السبعينيات.