كان الهجوم على بيرل هاربور ضربة عسكرية مفاجئة من قبل الخدمة الجوية البحرية الإمبراطورية اليابانية على الولايات المتحدة ضد القاعدة البحرية في بيرل هاربور في هونولولو ، إقليم هاواي ، قبل الساعة 8:00 صباحًا ، يوم الأحد ، 7 ديسمبر 1941. كانت الولايات المتحدة دولة محايدة في ذلك الوقت. أدى الهجوم إلى دخولها رسميًا في الحرب العالمية الثانية في اليوم التالي. أشارت القيادة العسكرية اليابانية إلى الهجوم على أنه عملية هاواي وعملية الذكاء الاصطناعي ، وعملية زد أثناء التخطيط لها ، وقد قصدت اليابان الهجوم كإجراء وقائي. كان هدفها هو منع أسطول الولايات المتحدة في المحيط الهادئ من التدخل في أعماله العسكرية المخطط لها في جنوب شرق آسيا ضد أقاليم ما وراء البحار للمملكة المتحدة وهولندا وتلك التابعة للولايات المتحدة. على مدار سبع ساعات ، كانت هناك هجمات يابانية منسقة على الفلبين التي تسيطر عليها الولايات المتحدة وجوام وجزيرة ويك وعلى الإمبراطورية البريطانية في مالايا وسنغافورة وهونغ كونغ ، وبدأ الهجوم في الساعة 7:48 صباحًا بتوقيت هاواي (6: 18 مساءً بتوقيت غرينتش). تعرضت القاعدة للهجوم من قبل 353 طائرة إمبراطورية يابانية (بما في ذلك المقاتلات ، وقاذفات القنابل المستوى والغوص ، وقاذفات الطوربيد) على دفعتين ، تم إطلاقها من ست حاملات طائرات. من بين البوارج البحرية الأمريكية الثماني الموجودة ، تضررت جميعها ، وغرقت أربع. تم رفع جميع السفن فيما بعد باستثناء يو إس إس أريزونا ، وأعيد ستة إلى الخدمة وذهبوا للقتال في الحرب. كما أغرق اليابانيون أو أتلفوا ثلاث طرادات وثلاث مدمرات وسفينة تدريب مضادة للطائرات وعامل ألغام واحد. تم تدمير أكثر من 180 طائرة أمريكية. قتل 2403 أمريكيا وأصيب 1178 آخرين. لم تتعرض المنشآت الأساسية المهمة مثل محطة الطاقة والحوض الجاف وحوض بناء السفن والصيانة ومرافق تخزين الوقود والطوربيد ، فضلاً عن أرصفة الغواصات ومبنى المقر (أيضًا مقر قسم الاستخبارات) للهجوم. كانت الخسائر اليابانية خفيفة: فقدت 29 طائرة وخمس غواصات صغيرة ، وقتل 64 جنديًا. تم القبض على كازو ساكاماكي ، قائد إحدى الغواصات ، وأعلنت اليابان إعلان الحرب على الولايات المتحدة والإمبراطورية البريطانية في وقت لاحق من ذلك اليوم (8 ديسمبر في طوكيو) ، لكن التصريحات لم يتم تسليمها حتى اليوم التالي. أعلنت الحكومة البريطانية الحرب على اليابان فور علمها أن أراضيها تعرضت للهجوم أيضًا ، بينما في اليوم التالي (8 ديسمبر) أعلن كونغرس الولايات المتحدة الحرب على اليابان. في 11 كانون الأول (ديسمبر) ، على الرغم من عدم وجود التزام رسمي عليهم بالقيام بذلك بموجب الاتفاقية الثلاثية مع اليابان وألمانيا وإيطاليا ، أعلنت كل واحدة الحرب على الولايات المتحدة ، والتي ردت بإعلان الحرب ضد ألمانيا وإيطاليا. كان هناك العديد من السوابق التاريخية للعمل العسكري غير المعلن من قبل اليابان ، ولكن عدم وجود أي تحذير رسمي (مطلوب بموجب الجزء الثالث من اتفاقية لاهاي لعام 1907) ، لا سيما بينما كانت مفاوضات السلام لا تزال جارية على ما يبدو ، دفع الرئيس فرانكلين روزفلت للإعلان 7 ديسمبر 1941 ، "التاريخ الذي سيعيش في العار". نظرًا لأن الهجوم حدث دون إعلان حرب ودون تحذير صريح ، فقد تم الحكم على الهجوم على بيرل هاربور لاحقًا في محاكمات طوكيو على أنه جريمة حرب.

ضمنت الحرب الثورية الأمريكية (19 أبريل 1775-3 سبتمبر 1783) ، والمعروفة أيضًا باسم الحرب الثورية أو حرب الاستقلال الأمريكية ، استقلال الولايات المتحدة الأمريكية عن بريطانيا العظمى. بدأ القتال في 19 أبريل 1775 ، تلاه إعلان الاستقلال في 4 يوليو 1776. تم دعم الوطنيين الأمريكيين من قبل فرنسا وإسبانيا ، حيث دار الصراع في أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الأطلسي. انتهى في 3 سبتمبر 1783 عندما قبلت بريطانيا الاستقلال الأمريكي في معاهدة باريس ، بينما حلت معاهدات فرساي صراعات منفصلة مع فرنسا وإسبانيا. العلاقات التجارية والمزدهرة تجاريًا ، التجارة مع بريطانيا ومستعمراتها في منطقة البحر الكاريبي ، وكذلك القوى الأوروبية الأخرى عبر رجال الأعمال الكاريبيين. بعد الانتصار البريطاني في حرب السنوات السبع عام 1763 ، نشأت التوترات حول التجارة والسياسة الاستعمارية في الإقليم الشمالي الغربي وإجراءات الضرائب ، بما في ذلك قانون الطوابع وقوانين تاونسند. أدت المعارضة الاستعمارية إلى مذبحة بوسطن عام 1770 و 1773 حفل شاي بوسطن ، حيث رد البرلمان بفرض ما يسمى بالأعمال التي لا تطاق.

في 5 سبتمبر 1774 ، صاغ الكونجرس القاري الأول عريضة إلى الملك ونظم مقاطعة للبضائع البريطانية. على الرغم من محاولات تحقيق حل سلمي ، بدأ القتال بمعركة ليكسينغتون في 19 أبريل 1775 وفي يونيو أذن الكونجرس لجورج واشنطن بإنشاء جيش قاري. على الرغم من معارضة "سياسة الإكراه" التي دعت إليها وزارة الشمال من قبل فصيل داخل البرلمان ، اعتبر كلا الجانبين الصراع على أنه أمر لا مفر منه. تم رفض التماس غصن الزيتون الذي أرسله الكونغرس إلى جورج الثالث في يوليو 1775 ، وفي أغسطس أعلن البرلمان أن المستعمرات في حالة تمرد.

بعد خسارة بوسطن في مارس 1776 ، أطلق السير ويليام هاو ، القائد العام للقوات المسلحة البريطانية الجديدة ، حملة نيويورك ونيوجيرسي. استولى على مدينة نيويورك في نوفمبر ، قبل أن تحقق واشنطن انتصارات صغيرة ولكنها مهمة في ترينتون وبرينستون ، مما أعاد ثقة باتريوت. في صيف عام 1777 ، نجح هاو في الاستيلاء على فيلادلفيا ، ولكن في أكتوبر ، اضطرت قوة منفصلة بقيادة جون بورغوين إلى الاستسلام في ساراتوجا. كان هذا النصر حاسمًا في إقناع قوى مثل فرنسا وإسبانيا بأن الولايات المتحدة المستقلة كانت كيانًا قابلًا للحياة.

قدمت فرنسا الدعم الاقتصادي والعسكري غير الرسمي للولايات المتحدة منذ بداية التمرد ، وبعد ساراتوجا وقع البلدان اتفاقية تجارية ومعاهدة تحالف في فبراير 1778. وفي مقابل ضمان الاستقلال ، انضم الكونجرس إلى فرنسا في حربها العالمية. مع بريطانيا واتفقا على الدفاع عن جزر الهند الغربية الفرنسية. كما تحالفت إسبانيا مع فرنسا ضد بريطانيا في معاهدة أرانجويز (1779) ، على الرغم من أنها لم تتحالف رسميًا مع الأمريكيين. ومع ذلك ، فإن الوصول إلى الموانئ في لويزيانا الإسبانية سمح للباتريوت باستيراد الأسلحة والإمدادات ، بينما حرمت حملة ساحل الخليج الإسبانية البحرية الملكية من القواعد الرئيسية في الجنوب.

أدى ذلك إلى تقويض استراتيجية 1778 التي ابتكرها بديل هاو ، السير هنري كلينتون ، والتي نقلت الحرب إلى جنوب الولايات المتحدة. على الرغم من بعض النجاح الأولي ، بحلول سبتمبر 1781 حاصر كورنواليس قوة فرنسية أمريكية في يوركتاون. بعد فشل محاولة إعادة إمداد الحامية ، استسلم كورنواليس في أكتوبر ، وعلى الرغم من استمرار الحروب البريطانية مع فرنسا وإسبانيا لمدة عامين آخرين ، فقد انتهى هذا القتال في أمريكا الشمالية. في أبريل 1782 ، تم استبدال وزارة الشمال بحكومة بريطانية جديدة قبلت الاستقلال الأمريكي وبدأت في التفاوض على معاهدة باريس ، التي تم التصديق عليها في 3 سبتمبر 1783.