كان جون وايت (حوالي 1539 - 1593) حاكمًا استعماريًا إنجليزيًا ومستكشفًا وفنانًا ورسام خرائط. كان وايت من بين أولئك الذين أبحروا مع ريتشارد جرينفيل في أول محاولة لاستعمار جزيرة رونوك في عام 1585 ، بصفته فنانًا ورسام خرائط للبعثة. كان من أشهر خدمته لفترة وجيزة كمحافظ لمحاولة ثانية لتأسيس مستعمرة رونوك في نفس الجزيرة في عام 1587 واكتشاف اختفاء المستعمرين في ظروف غامضة.

خلال الفترة التي قضاها في جزيرة رونوك ، قام بعمل عدة رسومات بالألوان المائية للمناظر الطبيعية المحيطة وشعوب ألغونكين الأصلية. هذه الأعمال مهمة لأنها الرسوم التوضيحية الأكثر إفادة لمجتمع أمريكي أصلي في الساحل الشرقي ؛ يتم الآن الاحتفاظ بالألوان المائية الأصلية الباقية في غرفة الطباعة بالمتحف البريطاني.

في عام 1587 ، أصبح وايت حاكمًا لمحاولة السير والتر رالي الفاشلة لتسوية دائمة في جزيرة رونوك ، المعروفة في التاريخ باسم "المستعمرة المفقودة". كان هذا أول جهد لإنشاء مستعمرة إنجليزية دائمة في العالم الجديد. كانت حفيدة وايت فيرجينيا داري أول طفل إنجليزي يولد في أمريكا الشمالية. في أواخر عام 1587 ، عاد وايت إلى إنجلترا للحصول على الإمدادات. تم تأجيل رحلة العودة لأسباب مختلفة ، بما في ذلك الأسطول الإسباني. عاد الحاكم وايت أخيرًا إلى جزيرة رونوك في أغسطس 1590 ، لكنه وجد المستعمرة مهجورة منذ فترة طويلة.

بعد فشل المستعمرة ، تقاعد وايت في عقارات رالي في أيرلندا ، متأملاً "الشرور والأحداث المؤسفة" التي دمرت آماله في أمريكا ، على الرغم من عدم التخلي عن الأمل في أن ابنته وحفيدته لا تزال على قيد الحياة.