كان بانتو ستيفن بيكو (18 ديسمبر 1946 - 12 سبتمبر 1977) ناشطًا جنوب أفريقيًا مناهضًا للفصل العنصري. كان إيديولوجيًا قوميًا أفريقيًا واشتراكيًا أفريقيًا ، وكان في طليعة حملة شعبية مناهضة للفصل العنصري تُعرف باسم حركة الوعي الأسود خلال أواخر الستينيات والسبعينيات. تم التعبير عن أفكاره في سلسلة من المقالات نُشرت تحت الاسم المستعار Frank Talk.

نشأ بيكو في عائلة فقيرة من Xhosa ، ونشأ في بلدة Ginsberg في Eastern Cape. في عام 1966 ، بدأ دراسة الطب في جامعة ناتال ، حيث انضم إلى الاتحاد الوطني لطلاب جنوب إفريقيا (NUSAS). معارضة بشدة لنظام الفصل العنصري من الفصل العنصري وحكم الأقلية البيضاء في جنوب إفريقيا ، شعر بيكو بالإحباط لأن NUSAS والجماعات الأخرى المناهضة للفصل العنصري كانت تحت سيطرة الليبراليين البيض ، بدلاً من السود الذين كانوا أكثر تضررًا من الفصل العنصري. كان يعتقد أن الليبراليين البيض ذوي النوايا الحسنة فشلوا في فهم تجربة السود وكانوا يتصرفون غالبًا بطريقة أبوية. طور وجهة نظر مفادها أنه لتجنب هيمنة البيض ، كان على السود أن ينظموا أنفسهم بشكل مستقل ، وتحقيقا لهذه الغاية أصبح شخصية بارزة في إنشاء منظمة طلاب جنوب إفريقيا (SASO) في عام 1968. كانت العضوية مفتوحة فقط "للسود" ، وهو مصطلح استخدمه بيكو في الإشارة ليس فقط إلى الأفارقة الناطقين بالبانتو ولكن أيضًا إلى الملونين والهنود. كان حريصًا على إبقاء حركته مستقلة عن الليبراليين البيض ، لكنه عارض الكراهية ضد البيض وكان لديه أصدقاء من البيض. كانت حكومة الحزب الوطني للأقلية البيضاء داعمة في البداية ، ورأت في إنشاء SASO انتصارًا لروح الفصل العنصري في الانفصال العنصري.

بتأثر بالفيلسوف المارتينيكي فرانتز فانون وحركة القوة السوداء الأمريكية الأفريقية ، طور بيكو ورفاقه الوعي الأسود كأيديولوجية رسمية لـ SASO. قامت الحركة بحملة من أجل إنهاء الفصل العنصري وانتقال جنوب إفريقيا نحو الاقتراع العام والاقتصاد الاشتراكي. نظمت برامج المجتمع الأسود (BCPs) وركزت على التمكين النفسي للسود. اعتقد بيكو أن السود بحاجة إلى التخلص من أي شعور بالدونية العرقية ، وهي الفكرة التي عبر عنها من خلال الترويج لشعار "الأسود جميل". في عام 1972 ، شارك في تأسيس اتفاقية الشعوب السوداء (BPC) للترويج لأفكار الوعي الأسود بين عموم السكان. اعتبرت الحكومة بيكو تهديدًا تخريبيًا ووضعته تحت أمر حظر في عام 1973 ، وقيدت أنشطته بشدة. ظل ناشطًا سياسيًا ، حيث ساعد في تنظيم BCPs مثل مركز الرعاية الصحية ودور الحضانة في منطقة Ginsberg. أثناء منعه ، تلقى تهديدات متكررة من مجهول ، واعتقلته أجهزة أمن الدولة عدة مرات. بعد اعتقاله في أغسطس 1977 ، تعرض بيكو للضرب حتى الموت على أيدي ضباط أمن الدولة. حضر أكثر من 20000 شخص جنازته.

انتشرت شهرة بيكو بعد وفاته. أصبح موضوع العديد من الأغاني والأعمال الفنية ، في حين شكلت سيرة ذاتية لصديقه دونالد وودز عام 1978 الأساس لفيلم 1987 Cry Freedom. خلال حياة بيكو ، زعمت الحكومة أنه يكره البيض ، واتهمه العديد من النشطاء المناهضين للفصل العنصري بالتمييز على أساس الجنس ، وانتقد القوميون العنصريون الأفارقة الجبهة الموحدة مع الملونين والهنود. ومع ذلك ، أصبحت بيكو واحدة من أوائل رموز الحركة المناهضة للفصل العنصري ، وتعتبر شهيدًا سياسيًا و "أبو الوعي الأسود". لا يزال إرثه السياسي محل خلاف.