أفغانستان ((استمع)) ، رسميًا إمارة أفغانستان الإسلامية ، هي دولة غير ساحلية تقع على مفترق طرق وسط وجنوب آسيا. يشار إليها باسم "قلب آسيا" ، تحدها باكستان من الشرق والجنوب ، وإيران من الغرب ، وتركمانستان من الشمال الغربي ، وأوزبكستان من الشمال ، وطاجيكستان من الشمال الشرقي ، والصين من الشمال الشرقي والشرق. تحتل 652،864 كيلومترًا مربعًا (252،072 ميلًا مربعًا) من الأرض ، وهي في الغالب جبلية مع سهول في الشمال والجنوب الغربي ، والتي تفصلها سلسلة جبال هندو كوش. اعتبارًا من عام 2021 ، يبلغ عدد سكانها 40.2 مليون نسمة ، يتألف معظمهم من البشتون والطاجيك والهزارة والأوزبك. كابول هي أكبر مدينة في البلاد وعاصمتها.

يعود تاريخ سكن الإنسان في أفغانستان إلى العصر الحجري القديم الأوسط ، وقد ربط الموقع الاستراتيجي للبلاد على طول طريق الحرير التاريخي بثقافات أجزاء أخرى من آسيا وكذلك أوروبا ، تاركًا وراءه فسيفساء من المجموعات العرقية واللغوية والدينية التي أثرت على الأمة الأفغانية الحديثة. كانت الأرض ، المعروفة باسم `` مقبرة الإمبراطوريات '' ، تاريخيًا موطنًا لشعوب مختلفة وشهدت العديد من الحملات العسكرية ، بما في ذلك حملات الإسكندر الأكبر ، وإمبراطورية موريا ، والمسلمين العرب ، والمغول ، والبريطانيين ، والاتحاد السوفيتي ، و في الآونة الأخيرة من قبل تحالف بقيادة الولايات المتحدة. كانت أفغانستان أيضًا بمثابة المصدر الذي نشأ منه اليونانيون البكتريون والمغول ، من بين آخرين ، لتشكيل إمبراطوريات كبرى. جعلت الفتوحات والفترات المختلفة في كل من المجالات الثقافية الإيرانية والهندية المنطقة مركزًا للزرادشتية والبوذية والهندوسية والإسلام لاحقًا عبر التاريخ. بدأت دولة أفغانستان الحديثة مع سلالة دوراني في القرن الثامن عشر ، مع دوراني الأفغاني امتدت الإمبراطورية في ذروتها من شرق إيران إلى شمال الهند. بعد انحدارها وموت تيمور شاه ، تم تقسيمها إلى ممالك مستقلة أصغر هي هرات وقندهار وكابول ، قبل لم شملها في القرن التاسع عشر بعد حروب التوحيد التي قادها دوست محمد خان. خلال هذا الوقت ، أصبحت أفغانستان دولة عازلة في اللعبة الكبرى بين الإمبراطورية البريطانية (في الهند الخاضعة للحكم البريطاني) والإمبراطورية الروسية. من الهند ، حاول البريطانيون إخضاع أفغانستان ولكن تم صدهم في الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى ؛ ومع ذلك ، شهدت الحرب الأنجلو أفغانية الثانية انتصارًا بريطانيًا وتأسيسًا ناجحًا للنفوذ السياسي البريطاني على أفغانستان. بعد الحرب الأنغلو-أفغانية الثالثة في عام 1919 ، أصبحت أفغانستان خالية من الهيمنة الأجنبية ، وظهرت في النهاية كمملكة أفغانستان المستقلة في يونيو 1926 تحت قيادة أمان الله خان. استمرت هذه الملكية قرابة 50 عامًا ، حتى تمت الإطاحة بظاهر شاه في عام 1973 ، وبعد ذلك تأسست جمهورية أفغانستان. منذ أواخر السبعينيات ، هيمنت على تاريخ أفغانستان حروب واسعة النطاق ، بما في ذلك الانقلابات والثورات والغزو وحركات التمرد والحروب الأهلية. تخضع البلاد حاليًا لسيطرة حركة طالبان ، وهي حركة سياسية إسلامية عادت إلى السلطة في عام 2021 بعد حرب استمرت 20 عامًا مع الولايات المتحدة وحلفائها ، حيث تعاني البلاد من مستويات عالية من الإرهاب والفقر وسوء تغذية الأطفال. . يحتل الاقتصاد الأفغاني المرتبة 96 في العالم ، حيث يبلغ الناتج المحلي الإجمالي 72.9 مليار دولار من خلال تعادل القوة الشرائية. البلد أسوأ بكثير من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي (PPP) ، حيث احتلت المرتبة 169 من بين 186 دولة اعتبارًا من 2018.