كان ذعر عام 1857 بمثابة ذعر مالي في الولايات المتحدة بسبب تراجع الاقتصاد الدولي والتوسع المفرط في الاقتصاد المحلي. بسبب اختراع التلغراف من قبل صمويل إف مورس في عام 1844 ، كان ذعر 1857 أول أزمة مالية انتشرت بسرعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. كان الاقتصاد العالمي أيضًا أكثر ترابطًا بحلول خمسينيات القرن التاسع عشر ، مما جعل ذعر عام 1857 أول أزمة اقتصادية عالمية. في بريطانيا ، تحايلت حكومة بالمرستون على متطلبات قانون ميثاق البنك لعام 1844 ، الذي يتطلب احتياطيات من الذهب والفضة لدعم كمية الأموال المتداولة. انبثقت أخبار هذا التحايل عن الذعر في بريطانيا ، فابتداءً من سبتمبر 1857 ، لم يدم الانكماش المالي طويلاً ، لكن الانتعاش الملائم لم يُشاهد حتى بداية الحرب الأهلية الأمريكية في عام 1861. ساهم غرق إس إس أمريكا الوسطى إلى ذعر عام 1857 ، حيث كانت بنوك نيويورك تنتظر شحنة ذهب تشتد الحاجة إليها. لم تتعافى البنوك الأمريكية إلا بعد الحرب الأهلية. بعد فشل شركة أوهايو للتأمين على الحياة والثقة ، سرعان ما انتشر الذعر المالي حيث بدأت الشركات في الفشل ، وشهدت صناعة السكك الحديدية تراجعات مالية ، وتم تسريح مئات العمال. انتهزت البنوك والتجار والمزارعون الفرصة للمجازفة باستثماراتهم ، وبمجرد أن بدأت أسعار السوق في الانخفاض ، سرعان ما بدأوا يعانون من آثار الذعر المالي.