كان موقع اختبار Semipalatinsk (STS أو Semipalatinsk-21) ، المعروف أيضًا باسم "The Polygon" ، مكان الاختبار الرئيسي للأسلحة النووية للاتحاد السوفيتي. تقع على السهوب في شمال شرق كازاخستان (ثم جمهورية كازاخستان الاشتراكية السوفياتية) ، جنوب وادي نهر إرتيش. كانت المباني العلمية لموقع الاختبار تقع على بعد حوالي 150 كم (93 ميل) غرب مدينة سيميبالاتينسك (أعيدت تسميتها لاحقًا باسم سيمي) ، بالقرب من حدود منطقة شرق كازاخستان ومنطقة بافلودار مع إجراء معظم التجارب النووية في مواقع مختلفة أخرى. إلى الغرب والجنوب ، والبعض منها حتى منطقة كاراغاندي.

أجرى الاتحاد السوفيتي 456 تجربة نووية في سيميبالاتينسك من عام 1949 حتى عام 1989 مع القليل من الاهتمام لتأثيرها على السكان المحليين أو البيئة. تم إخفاء التأثير الكامل للتعرض للإشعاع لسنوات عديدة من قبل السلطات السوفيتية ولم يظهر إلا منذ إغلاق موقع الاختبار في عام 1991. وفقًا لتقديرات الخبراء الكازاخستانيين ، تعرض 1.5 مليون شخص للتساقط على مر السنين. وهي عملية مشتركة سرية لعلماء ومهندسين نوويين كازاخيين وروس وأمريكيين قاموا بتأمين نفايات البلوتونيوم في أنفاق الجبال ، ومنذ إغلاقه ، أصبح موقع اختبار سيميبالاتينسك أفضل موقع اختبار ذري بحثًا في العالم ، واحد فقط في العالم مفتوح للجمهور على مدار العام.

كان مشروع القنبلة الذرية السوفيتية (الروسية: Советский проект атомной бомбы، Sovetskiy proyekt atomnoy bomby) هو برنامج البحث والتطوير السري الذي أذن به جوزيف ستالين في الاتحاد السوفيتي لتطوير أسلحة نووية خلال الحرب العالمية الثانية. إمكانية صنع قنبلة ذرية طوال ثلاثينيات القرن الماضي ، ووصلت إلى حد تقديم اقتراح ملموس لتطوير مثل هذا السلاح في عام 1940 ، ولم يبدأ البرنامج الشامل حتى الحرب العالمية الثانية.

بسبب الصمت الواضح للمنشورات العلمية حول موضوع الانشطار النووي من قبل علماء ألمان وأمريكيين وبريطانيين ، اشتبه الفيزيائي الروسي جورجي فلاوروف في أن قوات الحلفاء كانت تطور سرا "سلاحا خارقا" منذ عام 1939. كتب فلاوروف رسالة إلى ستالين حثه على بدء هذا البرنامج في عام 1942: 78-79 تباطأت الجهود الأولية بسبب الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي وظلت تتكون إلى حد كبير من المعرفة الاستخباراتية المكتسبة من حلقات التجسس السوفيتية التي تعمل في مشروع مانهاتن بالولايات المتحدة. فيما يتعلق بالقنابل الذرية على هيروشيما وناجازاكي ، تمت متابعة البرنامج بقوة وتسريع من خلال جمع المعلومات الاستخبارية الفعالة حول مشروع الأسلحة النووية الألماني ومشروع مانهاتن الأمريكي. جمعت الجهود السوفيتية أيضًا العلماء الألمان المأسورين للانضمام إلى برنامجهم ، واعتمدت على المعرفة التي نقلها الجواسيس إلى وكالات الاستخبارات السوفيتية: 242-243 في 29 أغسطس 1949 ، أجرى الاتحاد السوفيتي سراً أول اختبار سلاح ناجح (First Lightning ، قائم على تصميم "فات مان" الأمريكي) في موقع اختبار سيميبالاتينسك في كازاخستان.