الرئيس المنتخب للولايات المتحدة هو المرشح الذي يفترض أنه فاز في الانتخابات الرئاسية للولايات المتحدة وينتظر تنصيبه ليصبح الرئيس. لا توجد إشارة صريحة في دستور الولايات المتحدة إلى متى يصبح هذا الشخص فعليًا رئيسًا منتخبًا ، على الرغم من أن التعديل العشرين يستخدم مصطلح "الرئيس المنتخب" ، مما يعطي المصطلح "الرئيس المنتخب" التبرير الدستوري. من المفترض أن تصديق الكونجرس على الأصوات التي تدلي بها الهيئة الانتخابية للولايات المتحدة يحدث بعد اليوم الثالث من شهر يناير بعد أداء الكونجرس الجديد اليمين ، وفقًا لأحكام التعديل الثاني عشر يؤكد بشكل لا لبس فيه أن المرشح الناجح كرئيس رسمي- ينتخب بموجب دستور الولايات المتحدة. كمصطلح غير رسمي ، استخدمت وسائل الإعلام الرئيس المنتخب منذ النصف الأخير من القرن التاسع عشر على الأقل ، وكان يستخدمه السياسيون منذ تسعينيات القرن التاسع عشر على الأقل. قام السياسيون ووسائل الإعلام بتطبيق المصطلح على الفائز المتوقع ، حتى في ليلة الانتخابات ، وقد تمت الإشارة إلى عدد قليل جدًا ممن تبين أنهم خسروا على هذا النحو. بينما يُعقد يوم الانتخابات في أوائل نوفمبر ، يتم التصويت الرسمي من قبل أعضاء تجري الهيئة الانتخابية في منتصف ديسمبر ، وعادة ما يتم التنصيب الرئاسي (الذي يؤدي فيه القسم) في 20 يناير. والشرط الدستوري الوحيد المتعلق مباشرة بالشخص الذي فاز في الانتخابات الرئاسية هو توافره يؤدي اليمين الدستورية. يمكّن قانون الانتقال الرئاسي لعام 1963 إدارة الخدمات العامة من تحديد الفائز الواضح في الانتخابات ، ويوفر تسلسلًا منظمًا وفي الوقت المناسب لتخطيط الانتقال للحكومة الفيدرالية بالتعاون مع الفريق الانتقالي للرئيس المنتخب ؛ كما يشمل توفير مساحة مكتبية "للمرشحين الناجحين الواضحين". وفقًا للاتفاقية ، خلال الفترة بين الانتخابات والتنصيب ، يستعد الرئيس المنتخب بنشاط لتنفيذ واجبات مكتب الرئيس ويعمل مع الرئيس المنتهية ولايته (أو البطة العرجاء) لضمان تسليم سلس للمسؤوليات الرئاسية. منذ عام 2008 ، استخدم الرؤساء القادمون أيضًا اسم مكتب الرئيس المنتخب للإشارة إلى منظمتهم الانتقالية ، على الرغم من عدم وجود وصف رسمي لها.

لا يُشار عمومًا إلى الرؤساء الحاليين الذين فازوا بإعادة انتخابهم لفترة ثانية على أنهم رؤساء منتخبون ، لأنهم في مناصبهم بالفعل ولا ينتظرون أن يصبحوا رئيسًا. يشار إلى نائب الرئيس الحالي الذي يتم انتخابه رئيسًا بالرئيس المنتخب.

ريتشارد بول بافليك (13 فبراير 1887-11 نوفمبر 1975) كان عامل بريد متقاعدًا من نيو هامبشاير قام بمطاردة السناتور والرئيس الأمريكي المنتخب جون كينيدي بقصد اغتياله. في 11 ديسمبر 1960 ، في بالم بيتش ، فلوريدا ، وضع بافليك نفسه لتنفيذ الاغتيال عن طريق تفجير كينيدي ونفسه بالديناميت ، لكنه أخر المحاولة لأن كينيدي كان مع زوجته جاكلين وطفليهما الصغار.

تم القبض عليه قبل أن يتمكن من القيام بمحاولة أخرى.