كان Schutzstaffel (SS ؛ منمق أيضًا كما هو الحال مع رونية Armanen ؛ النطق الألماني: [tstafl] (استمع) ؛ "سرب الحماية") كانت منظمة شبه عسكرية رئيسية تحت حكم أدولف هتلر والحزب النازي في ألمانيا النازية ، وفيما بعد في جميع أنحاء أوروبا المحتلة من قبل ألمانيا خلال الحرب العالمية الثانية.

بدأ الأمر بوحدة حراسة صغيرة تعرف باسم Saal-Schutz ("أمن القاعة") مكونة من متطوعين للحزب لتوفير الأمن لاجتماعات الحزب في ميونيخ. في عام 1925 ، انضم هاينريش هيملر إلى الوحدة ، التي تم إصلاحها بعد ذلك وإعطائها اسمها النهائي. تحت قيادته (19291945) نمت من تشكيل شبه عسكري صغير خلال جمهورية فايمار إلى واحدة من أقوى المنظمات في ألمانيا النازية. منذ صعود الحزب النازي إلى السلطة حتى انهيار النظام في عام 1945 ، كانت قوات الأمن الخاصة هي الوكالة الأولى للأمن والمراقبة والإرهاب داخل ألمانيا وأوروبا التي تحتلها ألمانيا.

كانت المجموعتان المكونتان الرئيسيتان هما Allgemeine SS (General SS) و Waffen-SS (المسلحة SS). كانت Allgemeine SS مسؤولة عن تطبيق السياسة العنصرية لألمانيا النازية والشرطة العامة ، بينما تألفت Waffen-SS من وحدات قتالية داخل جيش ألمانيا النازية. عنصر ثالث من قوات الأمن الخاصة ، SS-Totenkopfverbnde (SS-TV ؛ "وحدات رأس الموت") ، يدير معسكرات الاعتقال ومعسكرات الإبادة. وشملت التقسيمات الفرعية الإضافية لقوات الأمن الخاصة منظمات الجستابو و Sicherheitsdienst (SD). تم تكليفهم بالكشف عن الأعداء الفعليين أو المحتملين للدولة النازية ، وتحييد أي معارضة ، ومراقبة الشعب الألماني لالتزامه بالإيديولوجية النازية ، وتوفير المعلومات الاستخباراتية المحلية والأجنبية.

كانت قوات الأمن الخاصة هي المنظمة الأكثر مسؤولية عن الإبادة الجماعية لما يقدر بنحو 5.5 إلى 6 ملايين يهودي وملايين الضحايا الآخرين خلال الهولوكوست. ارتكب أعضاء من جميع فروعها جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية خلال الحرب العالمية الثانية (193945). شاركت قوات الأمن الخاصة أيضًا في المؤسسات التجارية واستغلت نزلاء معسكرات الاعتقال كعمالة بالسخرة. بعد هزيمة ألمانيا النازية ، حكمت المحكمة العسكرية الدولية في نورمبرغ على قوات الأمن الخاصة والحزب النازي على أنهما منظمات إجرامية. أدين إرنست كالتنبرونر ، أعلى رئيس قسم رئيسي بقيا على قيد الحياة في قوات الأمن الخاصة ، بارتكاب جرائم ضد الإنسانية في محاكمات نورمبرغ وشنق في عام 1946.

كانت المحرقة ، المعروفة أيضًا باسم المحرقة ، إبادة جماعية ليهود أوروبا خلال الحرب العالمية الثانية. بين عامي 1941 و 1945 ، قتلت ألمانيا النازية والمتعاونون معها بشكل منهجي حوالي ستة ملايين يهودي في جميع أنحاء أوروبا التي تحتلها ألمانيا ، أي حوالي ثلثي السكان اليهود في أوروبا. ونُفِّذت جرائم القتل في مذابح وإطلاق نار جماعي ؛ بسياسة الإبادة من خلال العمل في معسكرات الاعتقال ؛ وفي غرف الغاز وعربات الغاز في معسكرات الإبادة الألمانية ، وعلى رأسها أوشفيتز بيركيناو ، وبيتشيك ، وشيمنو ، ومايدانيك ، وسوبيبور ، وتريبلينكا في بولندا المحتلة. نفذت ألمانيا الاضطهاد على مراحل. بعد تعيين أدولف هتلر مستشارًا في 30 يناير 1933 ، بنى النظام شبكة من معسكرات الاعتقال في ألمانيا للمعارضين السياسيين وأولئك الذين يعتبرون "غير مرغوب فيهم" ، بدءًا من داخاو في 22 مارس 1933. بعد تمرير قانون التمكين في 24 مارس ، التي أعطت هتلر سلطات كاملة دكتاتورية ، بدأت الحكومة في عزل اليهود عن المجتمع المدني ؛ وشمل ذلك مقاطعة الأعمال التجارية اليهودية في أبريل 1933 وسن قوانين نورمبرغ في سبتمبر 1935. وفي 9-10 نوفمبر 1938 ، بعد ثمانية أشهر من ضم ألمانيا للنمسا ، تعرضت الأعمال التجارية والمباني اليهودية الأخرى للنهب أو إحراقها في جميع أنحاء ألمانيا والنمسا فيما أصبح معروفًا. مثل ليلة الكريستال ("ليلة الزجاج المكسور"). بعد غزو ألمانيا لبولندا في سبتمبر 1939 ، مما أدى إلى اندلاع الحرب العالمية الثانية ، أقام النظام أحياء يهودية لفصل اليهود. في النهاية ، تم إنشاء الآلاف من المعسكرات ومواقع الاحتجاز الأخرى في جميع أنحاء أوروبا التي تحتلها ألمانيا.

بلغ الفصل العنصري بين اليهود في الأحياء اليهودية ذروته في سياسة الإبادة التي أطلقها النازيون على الحل النهائي للمسألة اليهودية ، والتي ناقشها كبار المسؤولين الحكوميين في مؤتمر وانسي في برلين في يناير 1942. عندما استولت القوات الألمانية على مناطق في الشرق ، عارض الجميع - كانت الإجراءات اليهودية متطرفة. تحت تنسيق قوات الأمن الخاصة ، بتوجيهات من القيادة العليا للحزب النازي ، ارتكبت عمليات القتل داخل ألمانيا نفسها ، في جميع أنحاء أوروبا المحتلة ، وداخل الأراضي التي يسيطر عليها حلفاء ألمانيا. قتلت فرق الموت شبه العسكرية المسماة Einsatzgruppen ، بالتعاون مع الجيش الألماني والمتعاونين المحليين ، حوالي 1.3 مليون يهودي في عمليات إطلاق نار ومذابح جماعية من صيف عام 1941. بحلول منتصف عام 1942 ، تم ترحيل الضحايا من الأحياء اليهودية في جميع أنحاء أوروبا في قطارات الشحن المغلقة إلى معسكرات الإبادة حيث إذا نجوا من الرحلة يتعرضون للغاز أو العمل أو الضرب حتى الموت أو الموت بسبب المرض أو الجوع أو البرد أو التجارب الطبية أو أثناء مسيرات الموت. استمر القتل حتى نهاية الحرب العالمية الثانية في أوروبا في مايو 1945.

تم استهداف يهود أوروبا بالإبادة كجزء من حدث أكبر خلال حقبة الهولوكوست (1933-1945) ، حيث قامت ألمانيا والمتعاونون معها باضطهاد وقتل ملايين الآخرين ، بما في ذلك البولنديون العرقيون والمدنيون السوفييت وأسرى الحرب والغجر ، المعوقون ، المعارضون السياسيون والدينيون ، والرجال المثليون.