كان القدر الواضح اعتقادًا ثقافيًا واسع الانتشار في الولايات المتحدة في القرن التاسع عشر بأن المستوطنين الأمريكيين كان من المقرر أن يتوسعوا عبر أمريكا الشمالية. هناك ثلاثة مواضيع أساسية لإظهار المصير:

الفضائل الخاصة للشعب الأمريكي ومؤسساته

مهمة الولايات المتحدة هي تخليص وإعادة تشكيل الغرب على صورة الشرق الزراعي

قدر لا يقاوم لإنجاز هذا الواجب الأساسي: يُنسب إلى محرر صحيفة "جون أوسوليفان" بشكل عام صياغة مصطلح "القدر الواضح" في عام 1845 لوصف جوهر هذه العقلية ؛ يعتقد مؤرخون آخرون أن الافتتاحية غير الموقعة بعنوان "الضم" التي ظهرت فيها لأول مرة كتبها الصحفي والمدافعة عن الضم جين كازنو. وقد أكد المؤرخون أن "القدر الواضح" كان مفهومًا متنازعًا عليه - أيد الديمقراطيون الفكرة ولكن العديد من الأمريكيين البارزين (مثل أبراهام) لينكولن ، وأوليسيس س.غرانت ، ومعظم اليمينيون) رفضوها. كتب المؤرخ دانيال والكر هاو ، "لم تمثل الإمبريالية الأمريكية إجماعًا أمريكيًا ؛ لقد أثارت انشقاقًا مريرًا داخل النظام السياسي الوطني ... رأى اليمينيون أن مهمة أمريكا الأخلاقية هي مثال ديمقراطي وليس نموذجًا للغزو". استخدم هذا المصطلح من قبل الديمقراطيين في 1840s لتبرير الحرب المكسيكية الأمريكية واستخدمت أيضًا للتفاوض حول نزاع حدود أوريغون. يقول المؤرخ فريدريك ميرك ، إن المصير الواضح دائمًا ما كان يعرج بسبب قيوده الداخلية ومسألة العبودية في الولايات المتحدة ، ولم يصبح أبدًا أولوية وطنية. بحلول عام 1843 ، غيّر الرئيس الأمريكي السابق جون كوينسي آدامز ، الذي كان في الأصل مؤيدًا رئيسيًا لمفهوم المصير الأساسي الكامن وراءه ، رأيه ونبذ التوسع لأنه يعني توسع العبودية في تكساس.