البدعة هي أي معتقد أو نظرية تتعارض بشدة مع المعتقدات أو العادات الراسخة ، ولا سيما المعتقدات المقبولة للكنيسة أو المنظمة الدينية. يستخدم المصطلح عادة للإشارة إلى انتهاكات التعاليم الدينية الهامة ، ولكنه يستخدم أيضًا لوجهات نظر تعارض بشدة أي أفكار مقبولة بشكل عام. الزنديق هو من دعاة البدعة ، ويستخدم هذا المصطلح بشكل خاص للإشارة إلى المسيحية واليهودية والإسلام. في بعض الثقافات التاريخية المسيحية والإسلامية واليهودية ، من بين أمور أخرى ، كان اعتناق الأفكار التي تعتبر هرطقة (ولا يزال في بعض الحالات) يقابل بتوجيه انتقادات تتراوح من الحرمان الكنسي إلى عقوبة الإعدام.

تختلف البدع عن الردة ، وهي التخلي الصريح عن دين المرء أو مبادئه أو سببه. ومن التجديف ، وهو قول أو فعل غير تقوى فيما يتعلق بالله أو بالأشياء المقدسة. علم الزنادقة هو دراسة البدع.

يوهان سيلفان (توفي في 23 ديسمبر 1572) كان عالم لاهوت ألماني مُصلح أُعدم بسبب معتقداته الهرطقية المناهضة للاحتكارية.