كان جون كالدويل كالهون (18 مارس 1782-31 مارس 1850) رجل دولة أمريكيًا ومنظرًا سياسيًا من ولاية كارولينا الجنوبية وشغل العديد من المناصب المهمة بما في ذلك كونه النائب السابع لرئيس الولايات المتحدة من 1825 إلى 1832 ، بينما كان يدافع بقوة عن العبودية و حماية مصالح الجنوب الأبيض. بدأ حياته السياسية كقومي ومحدث ومؤيد لحكومة وطنية قوية ورسوم وقائية. في أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر ، تغيرت آرائه بشكل جذري ، وأصبح من أبرز المؤيدين لحقوق الدول ، والحكومة المحدودة ، والإلغاء ، ومعارضة التعريفات المرتفعة. لقد رأى قبول الشمال لهذه السياسات كشرط لبقاء الجنوب في الاتحاد. أثرت معتقداته وتحذيراته بشدة على انفصال الجنوب عن الاتحاد في 1860-1861.

بدأ كالهون حياته السياسية بانتخابه لمجلس النواب عام 1810. وكقائد بارز لفصيل صقور الحرب ، أيد كالهون بشدة حرب عام 1812. وشغل منصب وزير الحرب في عهد الرئيس جيمس مونرو وأعاد تنظيمه في هذا المنصب. وتحديث قسم الحرب. كان كالهون مرشحًا للرئاسة في انتخابات عام 1824. بعد فشله في الحصول على الدعم ، وافق على أن يكون مرشحًا لمنصب نائب الرئيس. انتخبت الهيئة الانتخابية كالهون لمنصب نائب الرئيس بأغلبية ساحقة. خدم تحت قيادة جون كوينسي آدامز واستمر تحت قيادة أندرو جاكسون ، الذي هزم آدامز في انتخاب عام 1828.

كان لدى كالهون علاقة صعبة مع جاكسون ، ويرجع ذلك أساسًا إلى أزمة الإبطال وقضية التنورة الداخلية. على النقيض من قوميته السابقة ، أيد كالهون بقوة حق ولاية كارولينا الجنوبية في إلغاء تشريع التعريفة الفيدرالية الذي كان يعتقد أنه يفضل بشكل غير عادل الشمال ، مما جعله في صراع مع النقابيين مثل جاكسون. في عام 1832 ، مع بقاء بضعة أشهر فقط في ولايته الثانية ، استقال كالهون من منصب نائب الرئيس ودخل مجلس الشيوخ. سعى للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 1844 لكنه خسر في مفاجأة المرشح جيمس ك. بولك ، الذي فاز في الانتخابات العامة. خدم كالهون كوزير للخارجية في عهد الرئيس جون تايلر من 1844 إلى 1845 ، وفي هذا الدور دعم ضم تكساس كوسيلة لتوسيع سلطة العبيد وساعد في تسوية نزاع حدود أوريغون مع بريطانيا. عاد كالهون إلى مجلس الشيوخ ، حيث عارض الحرب المكسيكية الأمريكية ، و Wilmot Proviso ، والتسوية لعام 1850 قبل وفاته في عام 1850. غالبًا ما عمل كمستقل افتراضي يتماشى بشكل مختلف مع الديمقراطيين واليمينيين.

في وقت لاحق من حياته ، أصبح كالهون معروفًا باسم "الرجل الحديدي" لدفاعه الصارم عن معتقدات وممارسات الجنوب الأبيض. أكد مفهومه للجمهورية على الموافقة على العبودية وحقوق دول الأقليات كما يجسدها الجنوب بشكل خاص. امتلك عشرات العبيد في فورت هيل بولاية ساوث كارولينا. أكد كالهون أن العبودية ، بدلاً من كونها "شرًا ضروريًا" ، كانت "خيرًا إيجابيًا" يستفيد منه كل من العبيد والمالكين. لحماية حقوق الأقليات من حكم الأغلبية ، دعا إلى أغلبية متزامنة يمكن للأقلية من خلالها منع بعض المقترحات التي شعرت أنها تنتهك حرياتها. تحقيقًا لهذه الغاية ، أيد كالهون حقوق الدول ، والإلغاء الذي يمكن للدول من خلاله إعلان القوانين الفيدرالية الباطلة والباطلة التي اعتبرتها غير دستورية. كان واحدا من "الثلاثي العظيم" أو "الثلاثي الخالد" لقادة الكونجرس ، إلى جانب زملائه دانيال ويبستر وهنري كلاي.