جيمس نوكس بولك (2 نوفمبر 1795-15 يونيو 1849) كان الرئيس الحادي عشر للولايات المتحدة ، وخدم من 1845 إلى 1849. وكان سابقًا الرئيس الثالث عشر لمجلس النواب (1835-1839) والحاكم التاسع لتينيسي (1839-1841). كان أحد رعاياه أندرو جاكسون ، عضوًا في الحزب الديمقراطي ومدافعًا عن ديمقراطية جاكسون. يُعرف بولك أساسًا بتوسيع أراضي الولايات المتحدة من خلال الحرب المكسيكية الأمريكية. خلال فترة رئاسته ، توسعت الولايات المتحدة بشكل كبير مع ضم جمهورية تكساس ، إقليم أوريغون ، والتنازل المكسيكي بعد الانتصار الأمريكي في الحرب المكسيكية الأمريكية.

بعد بناء ممارسة قانونية ناجحة في ولاية تينيسي ، تم انتخاب بولك لعضوية المجلس التشريعي للولاية في عام 1823 ثم إلى مجلس النواب في الولايات المتحدة في عام 1825 ، وأصبح مؤيدًا قويًا لأندرو جاكسون. بعد أن شغل منصب رئيس لجنة الطرق والوسائل ، أصبح رئيسًا لمجلس النواب في عام 1835 ، وهو الشخص الوحيد الذي شغل منصب رئيس مجلس النواب ورئيس الولايات المتحدة. ترك بولك الكونجرس للترشح لمنصب حاكم ولاية تينيسي ، وفاز في عام 1839 لكنه خسر في عامي 1841 و 1843. دخل مؤتمر حزبه كمرشح محتمل لنائب الرئيس لكنه ظهر كحل وسط لقيادة القائمة عندما لا يتمكن أي مرشح رئاسي من تأمين أغلبية الثلثين اللازمة. في الانتخابات العامة ، هزم بولك هنري كلاي المنافس حزب ويغ.

أشاد المؤرخون ببولك لتحقيقه كل هدف رئيسي للسياسة الداخلية والخارجية كان قد حدده خلال فترة ولايته الفردية. بعد مفاوضات محفوفة بمخاطر الحرب ، توصل إلى تسوية مع بريطانيا العظمى بشأن دولة أوريغون المتنازع عليها ، الإقليم ، في الغالب ، مقسم على طول خط العرض 49. أثار حربًا مع المكسيك في محاولة لتوسيع الولايات المتحدة ونجح في القيام بذلك ، حيث أدى ذلك إلى تنازل المكسيك عن كل جنوب غرب أمريكا تقريبًا. حصل على تخفيض كبير في معدلات التعريفة مع تعريفة ووكر لعام 1846. وفي نفس العام ، حقق هدفه الرئيسي الآخر ، وهو إعادة إنشاء نظام الخزانة المستقل. وفيا لتعهد حملته بالخدمة لفترة واحدة فقط ، ترك بولك منصبه في عام 1849 وعاد إلى تينيسي ، حيث توفي بعد ثلاثة أشهر من مغادرته البيت الأبيض.

على الرغم من أنه غامض نسبيًا اليوم ، فقد صنف العلماء بولك بشكل إيجابي لقدرته على تعزيز وتحقيق البنود الرئيسية في جدول أعماله الرئاسي ، على الرغم من قصره على فترة ولاية واحدة. كما تعرض لانتقادات لقيادته البلاد إلى حرب عدوانية ضد المكسيك ، وبالتالي تفاقم الانقسامات بين الدول الحرة والعبودية. مالك عقار استخدم السخرة لمعظم حياته البالغة ، احتفظ بمزرعة في ولاية ميسيسيبي وزاد ملكيته للعبيد عندما كان رئيساً. كان إرث رئاسة بولك للتوسع الإقليمي - مع وصول الولايات المتحدة إلى ساحل المحيط الهادئ ، وتقريبًا ، حدودها المجاورة الحالية - جعل الولايات المتحدة أمة تستعد لتصبح قوة عالمية ، ولكن مع الانقسامات القطاعية التي تفاقمت بشكل خطير ، مما مهد الطريق للحرب الأهلية.