الرقابة هي قمع الكلام أو الاتصالات العامة أو غيرها من المعلومات. يمكن القيام بذلك على أساس أن هذه المواد تعتبر مرفوضة أو ضارة أو حساسة أو "غير ملائمة". يمكن أن تمارس الرقابة من قبل الحكومات والمؤسسات الخاصة والهيئات الرقابية الأخرى.

قد تشارك الحكومات والمنظمات الخاصة في الرقابة. قد تقترح مجموعات أو مؤسسات أخرى الرقابة وتطلب منها الرقابة. عندما يمارس فرد مثل المؤلف أو غيره من المبدعين رقابة على أعماله أو خطابها ، يُشار إلى ذلك على أنه رقابة ذاتية. تحدث الرقابة العامة في مجموعة متنوعة من وسائل الإعلام المختلفة ، بما في ذلك الكلام والكتب والموسيقى والأفلام وغيرها من الفنون والصحافة والراديو والتلفزيون والإنترنت لمجموعة متنوعة من الأسباب المزعومة بما في ذلك الأمن القومي ، للسيطرة على الفحش ، والمواد الإباحية ، و خطاب الكراهية ، لحماية الأطفال أو الفئات الضعيفة الأخرى ، لتعزيز أو تقييد الآراء السياسية أو الدينية ، ولمنع القذف والتشهير.

قد تكون الرقابة المباشرة قانونية وقد لا تكون ، حسب النوع والموقع والمحتوى. توفر العديد من البلدان حماية قوية ضد الرقابة بموجب القانون ، ولكن أيا من هذه الحماية مطلقة ، وفي كثير من الأحيان يتم المطالبة بضرورة موازنة الحقوق المتضاربة ، من أجل تحديد ما يمكن وما لا يمكن إخضاعه للرقابة. لا توجد قوانين ضد الرقابة الذاتية.