2001 Mars Odyssey هي مركبة فضائية آلية تدور حول كوكب المريخ. تم تطوير المشروع من قبل وكالة ناسا ، وتم التعاقد مع شركة لوكهيد مارتن ، بتكلفة متوقعة للبعثة بأكملها تبلغ 297 مليون دولار أمريكي. وتتمثل مهمتها في استخدام أجهزة قياس الطيف والتصوير الحراري لاكتشاف الأدلة على وجود المياه والجليد في الماضي أو الحاضر ، فضلاً عن دراسة جيولوجيا الكوكب وبيئة الإشعاع. من المأمول أن تساعد البيانات التي حصلت عليها Odyssey في الإجابة على سؤال حول ما إذا كانت الحياة موجودة على المريخ وإنشاء تقييم لمخاطر الإشعاع الذي قد يتعرض له رواد الفضاء المستقبليون على المريخ. كما أنها تعمل كمرحل للاتصالات بين المركبة الفضائية كيوريوسيتي ، وسابقًا مركبات استكشاف المريخ المتجولة ومركبة الإنزال فينيكس ، إلى الأرض. تم تسمية البعثة على أنها تكريم لآرثر سي كلارك ، مستحضرةً اسم فيلمه وستانلي كوبريك عام 1968 2001: رحلة فضائية. تم إطلاق أوديسي في 7 أبريل 2001 ، على صاروخ دلتا 2 من محطة كيب كانافيرال الجوية ، و وصلت إلى مدار المريخ في 24 أكتوبر 2001 ، الساعة 02:30 بالتوقيت العالمي (23 أكتوبر ، 19:30 بتوقيت المحيط الهادئ ، 22:30 بتوقيت شرق الولايات المتحدة). في 28 مايو 2002 (اليوم المريخي 210) ، ذكرت وكالة ناسا أن أداة أوديسي GRS اكتشفت كميات كبيرة من الهيدروجين ، علامة على أنه يجب أن يكون هناك جليد على بعد متر من سطح الكوكب ، وشرع في رسم خريطة لتوزيع المياه تحت السطح الضحل. اكتشف المسبار أيضًا رواسب ضخمة من الجليد المائي بالقرب من سطح المناطق الاستوائية ، وبحلول 15 ديسمبر 2010 ، حطم الرقم القياسي لأطول مركبة فضائية خدمة في المريخ ، مع 3340 يومًا من التشغيل. عملت أوديسي أيضًا كوسيلة أساسية للاتصالات لمستكشفي سطح المريخ التابعين لوكالة ناسا في العقد الماضي ، حتى مركبة كيوريوسيتي المتجولة. يحمل حاليًا الرقم القياسي لأطول مركبة فضائية نشطة باستمرار في مدار حول كوكب آخر غير الأرض ، قبل Pioneer Venus Orbiter (خدم 14 عامًا) و Mars Express (يخدم أكثر من 17 عامًا) ، في 20 عامًا ، 7 أشهر و 11 يومًا. اعتبارًا من أكتوبر 2019 ، كانت في مدار قطبي حول المريخ مع محور شبه رئيسي يبلغ حوالي 3800 كم أو 2400 ميل. لديها ما يكفي من الوقود للعمل حتى عام 2025.

الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) هي وكالة مستقلة تابعة للحكومة الفيدرالية الأمريكية مسؤولة عن برنامج الفضاء المدني ، بالإضافة إلى أبحاث الطيران والفضاء. تأسست ناسا في عام 1958 ، خلفًا للجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA). كان من المفترض أن يكون للوكالة الجديدة توجه مدني واضح ، وتشجع التطبيقات السلمية في علوم الفضاء. منذ إنشائها ، قادت وكالة ناسا معظم جهود استكشاف الفضاء الأمريكية ، بما في ذلك مهمات هبوط أبولو على القمر ، ومحطة سكايلاب الفضائية ، ولاحقًا مكوك الفضاء. تدعم ناسا محطة الفضاء الدولية وتشرف على تطوير مركبة أوريون الفضائية ، ونظام الإطلاق الفضائي ، ومركبات الطاقم التجارية ، ومحطة بوابة القمر الفضائية المخطط لها. الوكالة مسؤولة أيضًا عن برنامج خدمات الإطلاق ، الذي يوفر الإشراف على عمليات الإطلاق وإدارة العد التنازلي لعمليات إطلاق ناسا غير المأهولة.

يركز علم ناسا على فهم أفضل للأرض من خلال نظام مراقبة الأرض. النهوض بالفيزياء الشمسية من خلال جهود برنامج أبحاث الفيزياء الشمسية التابع لمديرية البعثات العلمية ؛ استكشاف الأجسام في جميع أنحاء النظام الشمسي باستخدام المركبات الفضائية الروبوتية المتقدمة مثل نيو هورايزونز ؛ والبحث في موضوعات الفيزياء الفلكية ، مثل الانفجار العظيم ، من خلال المراصد الكبرى والبرامج المرتبطة بها.