كانت باكستان الشرقية مقاطعة باكستانية تأسست في عام 1955 بموجب سياسة الوحدة الواحدة ، حيث أعادت تسمية المقاطعة على هذا النحو من شرق البنغال ، التي تم تقسيمها في الوقت الحاضر بين الهند وبنغلاديش. كانت حدودها البرية مع الهند وبورما ، مع خط ساحلي على خليج البنغال. اشتهر الباكستانيون الشرقيون باسم "البنغاليين الباكستانيين". لتمييز هذه المنطقة عن ولاية البنغال الغربية في الهند (والتي تُعرف أيضًا باسم "البنغال الهندية") ، كانت باكستان الشرقية تُعرف باسم "البنغال الباكستانية". في عام 1971 ، أصبحت باكستان الشرقية دولة بنغلاديش المستقلة حديثًا.

تمت إعادة تسمية شرق باكستان من ولاية البنغال الشرقية من خلال مخطط وحدة واحدة لرئيس الوزراء الباكستاني محمد علي من بوجرا. استبدل دستور باكستان لعام 1956 النظام الملكي الباكستاني بجمهورية إسلامية. شغل السياسي البنغالي إتش إس سهروردي منصب رئيس وزراء باكستان بين عامي 1956 و 1957 وأصبح البيروقراطي البنغالي إسكندر ميرزا ​​أول رئيس لباكستان. جاء الانقلاب الباكستاني عام 1958 بالجنرال أيوب خان إلى السلطة. استبدل خان ميرزا ​​كرئيس وشن حملة قمع ضد القادة المؤيدين للديمقراطية. سن خان دستور باكستان لعام 1962 الذي أنهى حق الاقتراع العام. بحلول عام 1966 ، ظهر الشيخ مجيب الرحمن كزعيم بارز للمعارضة في باكستان وأطلق حركة من ست نقاط من أجل الحكم الذاتي والديمقراطية. ساهمت انتفاضة عام 1969 في شرق باكستان في الإطاحة بأيوب خان. جنرال آخر ، يحيى خان ، اغتصب الرئاسة وأصدر الأحكام العرفية. في عام 1970 ، نظم يحيى خان أول انتخابات عامة فيدرالية في باكستان. برز حزب رابطة عوامي كأكبر حزب ، يليه حزب الشعب الباكستاني. تعثر المجلس العسكري في قبول النتائج ، مما أدى إلى العصيان المدني وحرب تحرير بنغلاديش والإبادة الجماعية في بنغلاديش عام 1971. انفصلت باكستان الشرقية بمساعدة الهند.

كان مجلس مقاطعة شرق باكستان هو الهيئة التشريعية للإقليم.

نظرًا للأهمية الاستراتيجية لباكستان الشرقية ، كان الاتحاد الباكستاني عضوًا في منظمة معاهدة جنوب شرق آسيا. نما اقتصاد شرق باكستان بمتوسط ​​2.6٪ بين عامي 1960 و 1965. استثمرت الحكومة الفيدرالية المزيد من الأموال والمساعدات الخارجية في غرب باكستان ، على الرغم من أن شرق باكستان ولدت حصة كبيرة من الصادرات. ومع ذلك ، قام الرئيس أيوب خان بتنفيذ تصنيع كبير في شرق باكستان. تم بناء سد Kaptai في عام 1965. تم إنشاء المصفاة الشرقية في Chittagong. تم إعلان دكا كعاصمة ثانية لباكستان ومن المقرر أن تكون موطنًا للبرلمان الوطني. جندت الحكومة المهندس المعماري الأمريكي لويس كان لتصميم مجمع الجمعية الوطنية في دكا.

كانت حركة اللغة البنغالية (البنغالية: ভাষা আন্দোলন ، بهاشا أندولون) حركة سياسية في البنغال الشرقية السابقة (أعيدت تسميتها شرق باكستان في عام 1952) تدعو إلى الاعتراف باللغة البنغالية كلغة رسمية لدومينيون باكستان آنذاك من أجل السماح استخدامه في الشؤون الحكومية ، واستمرار استخدامه كوسيلة للتعليم ، واستخدامه في الإعلام والعملات والطوابع ، والحفاظ على كتابته بالخط البنغالي.

عندما تم تشكيل دومينيون باكستان بعد انفصال شبه القارة الهندية في عام 1947 عندما غادر البريطانيون ، كانت تتألف من مجموعات عرقية ولغوية مختلفة ، مع مقاطعة البنغال الشرقية غير المتجاورة جغرافيًا التي تضم سكانًا بنغاليين بشكل أساسي. في عام 1948 ، حددت حكومة دومينيون باكستان اللغة الأردية كلغة وطنية وحيدة ، مما أثار احتجاجات واسعة النطاق بين الأغلبية الناطقة باللغة البنغالية في شرق البنغال. في مواجهة تصاعد التوترات الطائفية والاستياء الجماهيري من القانون الجديد ، حظرت الحكومة الاجتماعات العامة والتجمعات. تحدى طلاب جامعة دكا ونشطاء سياسيون آخرون القانون ونظموا مظاهرة يوم 21 فبراير 1952. وصلت الحركة ذروتها عندما قتلت الشرطة الطلاب المتظاهرين في ذلك اليوم. وأثارت الوفيات اضطرابات مدنية واسعة النطاق. بعد سنوات من الصراع ، رضخت الحكومة المركزية ومنحت اللغة البنغالية صفة رسمية في عام 1956.

حفزت حركة اللغة تأكيد الهوية الوطنية البنغالية في شرق البنغال وباكستان الشرقية فيما بعد ، وأصبحت سابقة للحركات القومية البنغالية ، بما في ذلك حركة النقاط الست ، وبالتالي حرب تحرير بنغلاديش وقانون تنفيذ اللغة البنغالية ، 1987. في بنغلاديش يتم الاحتفال بيوم 21 فبراير (إكوشي فبراير) باعتباره يوم حركة اللغة ، وهو يوم عطلة وطنية. شيد نصب الشهيد منار بالقرب من كلية الطب دكا تخليدا لذكرى الحركة وضحاياها. في عام 1999 ، أعلنت اليونسكو يوم 21 فبراير يومًا عالميًا للغة الأم ، تقديراً للحركة اللغوية وللحقوق العرقية واللغوية للناس في جميع أنحاء العالم.