ثنائي بنزوديوكسين متعدد الكلور (PCDDs) ، أو ببساطة الديوكسينات ، عبارة عن مجموعة من المركبات العضوية متعددة الهالوجينات طويلة العمر والتي هي في الأساس من صنع الإنسان ، وتساهم في التلوث العضوي السام والمستمر في البيئة ، ويشار إليها عادة ولكن بشكل غير دقيق بالديوكسينات من أجل التبسيط ، لأن كل منها يحتوي جزيء PCDD على هيكل هيكلي ثنائي بنزو 1.4-ديوكسين ، مع 1.4-ديوكسين كالحلقة المركزية. يتراكم أعضاء عائلة PCDD في البشر والحياة البرية بسبب خصائصها المحبة للدهون ، وقد تسبب اضطرابات في النمو والسرطان.

نظرًا لأن الديوكسينات يمكن أن تستمر في البيئة لأكثر من 100 عام ، فإن غالبية تلوث PCDD اليوم ليس نتيجة للانبعاثات الأخيرة ، ولكن النتيجة التراكمية للعمليات التركيبية التي تم إجراؤها منذ بداية القرن العشرين ، بما في ذلك التصنيع المرتبط بالكلوريد العضوي ، والحرق من المواد المحتوية على الكلور مثل البولي فينيل كلوريد (PVC) ، وتبييض الورق بالكلور. كما تم الاستشهاد بحرائق الغابات والانفجارات البركانية كمصدر محمول جوا ، على الرغم من مساهمتها في المستويات الحالية لتراكم PCDD طفيفة بالمقارنة. تم تسجيل حوادث التسمم بالديوكسين الناتجة عن الانبعاثات الصناعية والحوادث لأول مرة في وقت مبكر من منتصف القرن التاسع عشر خلال الثورة الصناعية. وقد تشير كلمة "الديوكسينات" أيضًا إلى مركبات مكلورة أخرى مماثلة (انظر الديوكسينات والمركبات الشبيهة بالديوكسين).

وكالة حماية البيئة (EPA) هي وكالة تنفيذية مستقلة للحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة مكلفة بمسائل حماية البيئة. اقترح الرئيس ريتشارد نيكسون إنشاء وكالة حماية البيئة في 9 يوليو 1970 ؛ بدأ العمل في 2 ديسمبر 1970 ، بعد أن وقع نيكسون على أمر تنفيذي. تمت المصادقة على أمر إنشاء وكالة حماية البيئة من خلال جلسات استماع للجنة في مجلسي النواب والشيوخ. يقود الوكالة مديرها ، الذي يعينه الرئيس ويوافق عليه مجلس الشيوخ. المدير الحالي هو مايكل س. ريغان. وكالة حماية البيئة ليست قسمًا تابعًا لمجلس الوزراء ، ولكن عادةً ما يُمنح المسؤول مرتبة وزارية.

يقع المقر الرئيسي لوكالة حماية البيئة في واشنطن العاصمة ، والمكاتب الإقليمية لكل منطقة من مناطق الوكالة العشر ، و 27 مختبرًا. الوكالة تجري التقييم البيئي والبحوث والتعليم. تتحمل مسؤولية الحفاظ على المعايير الوطنية وإنفاذها بموجب مجموعة متنوعة من القوانين البيئية ، بالتشاور مع حكومات الولايات والقبلية والمحلية. إنه يفوض بعض مسؤولية التصاريح والمراقبة والإنفاذ للولايات الأمريكية والقبائل المعترف بها فيدراليًا. تشمل سلطات إنفاذ وكالة حماية البيئة الغرامات والعقوبات وغيرها من الإجراءات. تعمل الوكالة أيضًا مع الصناعات وجميع مستويات الحكومة في مجموعة متنوعة من برامج منع التلوث الطوعية وجهود الحفاظ على الطاقة.

في عام 2018 ، كان لدى الوكالة 14297 موظفًا. أكثر من نصف موظفي وكالة حماية البيئة هم من المهندسين والعلماء والمتخصصين في حماية البيئة. يشمل الموظفون الآخرون المتخصصين في الشؤون القانونية والشؤون العامة والمالية وتقنيي المعلومات.

يدافع العديد من مجموعات الصحة العامة والبيئة عن الوكالة ويعتقدون أنها تخلق عالماً أفضل. يعتقد منتقدون آخرون أن الوكالة تلزم الحكومة بإفراط من خلال إضافة لوائح غير ضرورية على أصحاب الأعمال والممتلكات.