كان كلوديو جيوفاني أنطونيو مونتيفيردي (عُمد في 15 مايو 1567 في 29 نوفمبر 1643) ملحنًا إيطاليًا وعازفًا للوتر ومدير جوقة وكاهنًا. يُعد ملحنًا للموسيقى العلمانية والمقدسة ، ورائدًا في تطوير الأوبرا ، ويُعتبر شخصية انتقالية مهمة بين فترات عصر النهضة والباروك في تاريخ الموسيقى.

وُلِد مونتيفيردي في كريمونا ، حيث أجرى دراساته الموسيقية ومؤلفاته الأولى ، وقد طور حياته المهنية أولاً في بلاط مانتوفا (حوالي 15901613) ثم حتى وفاته في جمهورية البندقية حيث كان مايسترو دي كابيلا في بازيليك سان ماركو. تعطي رسائله الباقية نظرة ثاقبة على حياة موسيقي محترف في إيطاليا في تلك الفترة ، بما في ذلك مشاكل الدخل والمحسوبية والسياسة.

فقد الكثير من إنتاج مونتيفيردي ، بما في ذلك العديد من الأعمال المسرحية. تشمل موسيقاه الباقية تسعة كتب من مادريجال ، وأعمال دينية واسعة النطاق ، مثل كتابه Vespro della Beata Vergine (صلاة الغروب للعذراء المباركة) لعام 1610 ، وثلاث أوبرا كاملة. أوبراه L'Orfeo (1607) هي الأقدم من هذا النوع والتي لا تزال تُقدم على نطاق واسع. قرب نهاية حياته كتب أعمالًا لمدينة البندقية ، بما في ذلك Il ritorno d'Ulisse in patria و L'incoronazione di Poppea.

بينما كان يعمل على نطاق واسع في تقليد تعدد الأصوات في عصر النهضة ، كما يتضح من مادريجالاته ، قام بتطورات كبيرة في الشكل واللحن ، وبدأ في استخدام تقنية basso المستمرة ، المميزة للباروك. لم يكن غريبًا على الجدل ، فقد دافع عن تقنياته الجديدة أحيانًا كعناصر من Seconda pratica ، على النقيض من الأسلوب الأرثوذكسي السابق الذي أطلق عليه اسم بريما براتيكا. تم نسيان أعماله إلى حد كبير خلال القرن الثامن عشر وجزء كبير من القرن التاسع عشر ، حيث تمت إعادة اكتشاف أعماله في بداية القرن العشرين. تم تأسيسه الآن باعتباره مؤثرًا مهمًا في التاريخ الموسيقي الأوروبي وكمؤلف يتم أداء أعماله وتسجيلها بانتظام.

L'Orfeo (SV 318) (النطق الإيطالي: [lorˈfɛːo]) ، يُسمى أحيانًا La favola d'Orfeo [لا faːvola dorˈfɛːo] ، هو عصر النهضة المتأخر / فافولا الباروك المبكر في الموسيقى ، أو الأوبرا ، من تأليف كلوديو مونتيفيردي ، مع ليبريتو بواسطة أليساندرو ستريجيو. وهو مبني على الأسطورة اليونانية لأورفيوس ، ويحكي قصة نزوله إلى هاديس ومحاولته غير المثمرة لإعادة عروسه الميتة يوريديس إلى العالم الحي. تمت كتابته في عام 1607 لأداء المحكمة خلال الكرنفال السنوي في مانتوفا. بينما يُعرف دافني لجاكوب بيري عمومًا على أنه أول عمل في نوع الأوبرا ، وأول أوبرا باقية هي بيري يوريديس ، فإن لوريفو هي الأقدم التي لا تزال تُقدم بانتظام.

بحلول أوائل القرن السابع عشر ، كانت الوسيطة التقليدية - وهي تسلسل موسيقي بين أعمال المسرحية المستقيمة - تتطور إلى شكل دراما موسيقية كاملة أو "أوبرا". نقلت L'Orfeo من Monteverdi هذه العملية خارج عصرها التجريبي وقدمت أول مثال مطور بالكامل للنوع الجديد. بعد الأداء الأولي ، تم عرض العمل مرة أخرى في مانتوفا ، وربما في مراكز إيطالية أخرى في السنوات القليلة المقبلة. تم نشر مقطوعته من قبل مونتيفيردي في عام 1609 ومرة ​​أخرى في عام 1615. بعد وفاة الملحن في عام 1643 ، لم يتم أداء الأوبرا لسنوات عديدة ، وتم نسيانها إلى حد كبير حتى أدى إحياء الاهتمام في أواخر القرن التاسع عشر إلى سلسلة من الطبعات والعروض الحديثة . في البداية كانت هذه العروض تميل إلى أن تكون نسخًا موسيقية (غير مسرحية) داخل المعاهد والجمعيات الموسيقية ، ولكن بعد أول أداء مسرحي حديث في باريس ، في عام 1911 ، بدأ العمل في الظهور في المسارح. بعد الحرب العالمية الثانية ، تم إصدار العديد من التسجيلات ، وتم عرض الأوبرا بشكل متزايد في دور الأوبرا ، على الرغم من مقاومة بعض الأماكن الرئيسية لذلك. في عام 2007 ، تم الاحتفال بالذكرى السنوية الرابعة للعرض الأول من خلال العروض في جميع أنحاء العالم.

في درجته المنشورة ، يسرد مونتيفيردي حوالي 41 أداة سيتم نشرها ، مع مجموعات متميزة من الأدوات المستخدمة لتصوير مشاهد وشخصيات معينة. وهكذا فإن الأوتار وآلات القيثارات والمسجلات تمثل الحقول الرعوية لتراقيا مع الحوريات والرعاة ، بينما يمثل النحاس الثقيل العالم السفلي وسكانه. تم تأليف L'Orfeo في نقطة الانتقال من عصر النهضة إلى عصر الباروك ، ويستخدم جميع الموارد المعروفة آنذاك في فن الموسيقى ، مع الاستخدام الجريء بشكل خاص لتعدد الأصوات. لم يتم تنظيم العمل على هذا النحو ؛ في تقليد عصر النهضة ، اتبع العازفون التعليمات العامة للمؤلف ولكن تم منحهم حرية كبيرة في الارتجال.