على الرغم من الحياد الهولندي ، غزت ألمانيا النازية هولندا في 10 مايو 1940 كجزء من Fall Gelb (Case Yellow). في 15 مايو 1940 ، بعد يوم واحد من قصف روتردام ، استسلمت القوات الهولندية. انتقلت الحكومة الهولندية والعائلة المالكة إلى لندن. لجأت الأميرة جوليانا وأطفالها إلى أوتاوا بكندا حتى ما بعد الحرب.

وضع الغزاة هولندا تحت الاحتلال الألماني ، الذي استمر في بعض المناطق حتى استسلام ألمانيا في مايو 1945. نمت المقاومة النشطة ، التي قامت بها في البداية أقلية ، أثناء الاحتلال. قام المحتلون بترحيل غالبية يهود البلاد إلى معسكرات الاعتقال النازية ، وبسبب التباين الكبير في معدل بقاء السكان اليهود على قيد الحياة بين المناطق المحلية في هولندا ، شكك العلماء في صحة تفسير واحد على المستوى القومي. جزئيًا بسبب سجلات السكان جيدة التنظيم ، قُتل حوالي 70 ٪ من السكان اليهود في البلاد خلال الحرب العالمية الثانية ، وهي نسبة أعلى بكثير مما كانت عليه في بلجيكا أو فرنسا. في عام 2008 ، تم فتح السجلات التي كشفت أن الألمان دفعوا مكافأة إلى مسؤولي الشرطة والإدارة الهولندية لتحديد مواقع اليهود وتحديد هويتهم ، مما ساعد في القبض عليهم. بشكل فريد بين جميع المناطق التي احتلتها ألمانيا ، نظم الشيوعيون في مدينة أمستردام وحولها إضرابًا عامًا في فبراير (فبراير 1941) للاحتجاج على اضطهاد المواطنين اليهود.

حدثت الحرب العالمية الثانية في أربع مراحل متميزة في هولندا:

سبتمبر 1939 إلى مايو 1940: بعد اندلاع الحرب ، أعلنت هولندا الحياد. تم غزو البلاد واحتلالها لاحقًا.

مايو 1940 إلى يونيو 1941: أدى الازدهار الاقتصادي الناجم عن الطلبات من ألمانيا ، جنبًا إلى جنب مع نهج "القفاز المخملي" من آرثر سيس-إنكوارت ، إلى احتلال معتدل نسبيًا.

يونيو 1941 إلى يونيو 1944: مع اشتداد الحرب ، طالبت ألمانيا بمساهمات أعلى من الأراضي المحتلة ، مما أدى إلى انخفاض مستويات المعيشة. اشتد القمع ضد السكان اليهود وتم ترحيل الآلاف إلى معسكرات الإبادة. انتهى نهج "القفاز المخملي".

يونيو 1944 إلى مايو 1945: تدهورت الأوضاع أكثر فأكثر ، مما أدى إلى المجاعة ونقص الوقود. وفقدت سلطات الاحتلال الألماني السيطرة تدريجياً على الوضع. أراد النازيون المتعصبون اتخاذ موقف أخير وارتكاب أعمال تدمير. حاول آخرون التخفيف من حدة الموقف ، وحرر الحلفاء معظم جنوب هولندا في النصف الثاني من عام 1944. وظلت بقية البلاد ، وخاصة الغرب والشمال ، تحت الاحتلال الألماني وعانت من المجاعة في نهاية عام 1944. ، المعروف باسم "شتاء الجوع". في 5 مايو 1945 ، أدى الاستسلام الكامل لجميع القوات الألمانية إلى التحرير النهائي للبلاد بأكملها.

كان إضراب فبراير (بالهولندية: Februaristaking) إضرابًا عامًا في هولندا التي احتلتها ألمانيا في عام 1941 ، خلال الحرب العالمية الثانية ، نظمه الحزب الشيوعي الهولندي الذي كان محظورًا آنذاك للدفاع عن اليهود الهولنديين المضطهدين وضد الإجراءات المعادية لليهود. وأنشطة النازيين بشكل عام.

كانت الأسباب المباشرة هي سلسلة من الاعتقالات والمذابح التي شنها الألمان في الحي اليهودي في أمستردام ، جودنبورت. بدأت في 25 فبراير 1941 واستمرت لمدة يومين. في 26 فبراير ، انضم 300000 شخص إلى الإضراب. تم قمع الإضراب بقسوة من قبل الألمان بعد ثلاثة أيام ، وتعتبر إضراب فبراير عام 1941 أول احتجاج عام ضد النازيين في أوروبا المحتلة ، والاحتجاج الجماهيري الوحيد ضد ترحيل اليهود الذي نظمه غير اليهود.