عبادة الشخصية ، أو عبادة القائد ، هي نتيجة جهد يبذل لإنشاء صورة مثالية وبطولية لقائد من قبل الحكومة ، غالبًا من خلال الإطراء والثناء بلا ريب. تاريخياً ، تطورت من خلال تقنيات وسائل الإعلام ، والدعاية ، والكذبة الكبرى ، والأخبار المزيفة ، والمشهد ، والفنون ، والوطنية ، والمظاهرات والتجمعات التي تنظمها الحكومة. عبادة الشخصية تشبه التأليه ، باستثناء أنها تنشأ من خلال تقنيات الهندسة الاجتماعية الحديثة ، عادة من قبل الدولة أو الحزب في دول الحزب الواحد ودول الحزب المهيمن. غالبًا ما تصاحب عبادة الشخصية زعيم الدول الشمولية أو الاستبدادية. يمكن رؤيته أيضًا في بعض الأنظمة الملكية ، الثيوقراطيات ، والديمقراطيات الفاشلة.

تمت صياغة هذا المصطلح في عام 1957 ، من قبل نيكيتا خروتشوف في خطابه "في عبادة الشخصية ونتائجها". اشتهر هذا الخطاب في اليوم الأخير من المؤتمر العشرين للحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي. في الخطاب ، انتقد خروتشوف ، متحدثًا بصفته السكرتير الأول للحزب الشيوعي في الواقع ، زعيم البلاد ، التبجيل والمثالية ، وكذلك سياسات جوزيف ستالين ، سلفه. من خلال انتقاد ستالين بهذه الطريقة ، يمكن أن يعني ضمنيًا أن خروتشوف كان أيضًا يدين ماو تسي تونج الشيوعي المعاصر ، باعتباره يتعارض مع العقيدة الماركسية. نُشر الخطاب لاحقًا على الملأ وكان جزءًا من عملية "إزالة الستالينية" في الاتحاد السوفيتي.

"حول عبادة الشخصية ونتائجها" (بالروسية: «к культе личности и его последствиях» ، «O kul'te lichnosti i yego posledstviyakh») ، المعروف باسم "الخطاب السري" ، ) ، كان تقريرًا للزعيم السوفيتي نيكيتا خروتشوف ، السكرتير الأول للحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي ، إلى المؤتمر العشرين للحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي في 25 فبراير 1956. الأمين العام المتوفى ورئيس الوزراء جوزيف ستالين ، لا سيما فيما يتعلق بعمليات التطهير التي ميزت بشكل خاص السنوات الأخيرة من الثلاثينيات. اتهم خروتشوف ستالين بتشجيع عبادة شخصية للقيادة على الرغم من الحفاظ على دعم المثل العليا للشيوعية ظاهريًا. الخطاب تم تسريبه إلى الغرب من قبل وكالة المخابرات الإسرائيلية "شين بيت" ، التي تلقتها من الصحفي اليهودي البولندي فيكتور جراجوسكي.

كان الخطاب صادمًا في يومه. هناك تقارير تفيد بأن الجمهور استجاب بالتصفيق والضحك في عدة نقاط. هناك أيضًا تقارير تفيد بأن بعض الحاضرين أصيبوا بنوبات قلبية وانتحر آخرون في وقت لاحق ، بسبب الصدمة من الكشف عن استخدام ستالين للإرهاب. كان الارتباك الذي تلا ذلك بين العديد من المواطنين السوفييت ، والذي نشأ عن المدح والثناء الدائم لـ "عبقرية" ستالين ، واضحًا بشكل خاص في جورجيا ، موطن ستالين ، حيث انتهت أيام الاحتجاجات وأعمال الشغب بقمع الجيش السوفيتي في 9 مارس 1956. في الغرب ، دمر الخطاب الشيوعيين المنظمين سياسيًا. خسر الحزب الشيوعي الأمريكي وحده أكثر من 30 ألف عضو في غضون أسابيع من نشره ، وقد تم الاستشهاد بالخطاب باعتباره سببًا رئيسيًا للانقسام الصيني السوفياتي بين الصين (تحت قيادة الرئيس ماو تسي تونغ) وألبانيا (تحت رئاسة السكرتير الأول إنفر خوجا) الذي أدان خروتشوف. كمراجع. رداً على ذلك ، شكلوا الحركة المناهضة للتحريف ، وانتقدوا قيادة ما بعد ستالين للحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي لانحرافهم المزعوم عن مسار لينين وستالين. كان الخطاب علامة بارزة في خروتشوف ثو. ربما خدمت دوافع خروتشوف الخفية لإضفاء الشرعية وتوطيد سيطرته على حزب وحكومة الاتحاد السوفيتي بعد صراعات سياسية مع جورجي مالينكوف والموالين لستالين مثل فياتشيسلاف مولوتوف ، الذين شاركوا بدرجات متفاوتة في عمليات التطهير. جاء اسم "الخطاب السري" لتقرير خروتشوف لأنه تم تسليمه في جلسة مغلقة غير معلنة لمندوبي الحزب ، مع استبعاد الضيوف وأعضاء الصحافة. نوقش نص تقرير خروتشوف على نطاق واسع في الخلايا الحزبية في أوائل مارس ، وغالبًا بمشاركة أعضاء من غير الحزب. لم يُنشر النص الروسي الرسمي بشكل علني حتى عام 1989 ، أثناء حملة الجلاسنوست للزعيم السوفيتي ميخائيل جورباتشوف.