دارت معركة فردان (بالفرنسية: Bataille de Verdun [bataj d vd] ؛ الألمانية: Schlacht um Verdun [laxt m vd]) في الفترة من 21 فبراير إلى 18 ديسمبر 1916 على الجبهة الغربية في فرنسا. كانت المعركة هي الأطول في الحرب العالمية الأولى ووقعت على التلال شمال فردان سور ميوز. هاجم الجيش الألماني الخامس دفاعات منطقة فردان المحصنة (RFV ، Rgion Fortifie de Verdun) وتلك التابعة للجيش الثاني الفرنسي على الضفة اليمنى (الشرقية) من نهر الميز. باستخدام تجربة معركة شمبانيا الثانية في عام 1915 ، خطط الألمان للاستيلاء على Meuse Heights ، وهو موقع دفاعي ممتاز ، مع مراقبة جيدة لنيران المدفعية في فردان. كان الألمان يأملون في أن يلتزم الفرنسيون باحتياطيهم الاستراتيجي لاستعادة الموقف وتكبد الألمان خسائر فادحة بتكلفة قليلة.

أخر الطقس السيئ بداية الهجوم حتى 21 فبراير لكن الألمان استولوا على حصن دوماون في الأيام الثلاثة الأولى. ثم تباطأ التقدم لعدة أيام ، على الرغم من وقوع العديد من الضحايا الفرنسيين. بحلول 6 مارس ، كانت 20 + 12 فرقة فرنسية في RFV وتم تنظيم دفاع أكثر شمولاً في العمق. أمر فيليب باتان بعدم التراجع وأن الهجمات الألمانية يجب أن تكون لهجوم مضاد ، على الرغم من تعريض المشاة الفرنسيين لنيران المدفعية الألمانية. بحلول 29 مارس ، بدأت المدافع الفرنسية على الضفة الغربية قصفًا مستمرًا للألمان على الضفة الشرقية ، مما تسبب في سقوط العديد من ضحايا المشاة. امتد الهجوم الألماني إلى الضفة الغربية لنهر ميوز للحصول على المراقبة والقضاء على نيران المدفعية الفرنسية فوق النهر لكن الهجمات فشلت في الوصول إلى أهدافها.

في أوائل مايو ، غير الألمان تكتيكاتهم مرة أخرى وقاموا بهجمات محلية وهجمات مضادة ؛ استعاد الفرنسيون جزءًا من حصن دومون ، لكن الألمان طردوهم بعد ذلك وأخذوا العديد من السجناء. حاول الألمان تناوب هجماتهم على جانبي نهر الميز وفي يونيو استولوا على فورت فو. تقدم الألمان نحو الأهداف الجغرافية الأخيرة للخطة الأصلية ، في Fleury-devant-Douaumont و Fort Souville ، مما أدى إلى ظهور بارز في الدفاعات الفرنسية. تم القبض على فلوري وجاء الألمان على بعد 4 كيلومترات (2 ميل) من قلعة فردان ولكن في يوليو توقف الهجوم لتوفير القوات والمدفعية والذخيرة لمعركة السوم ، مما أدى إلى نقل مماثل للجيش العاشر الفرنسي إلى جبهة السوم. من 23 يونيو إلى 17 أغسطس ، تغيرت يد فلوري ستة عشر مرة وفشل هجوم ألماني على فورت سوفيل. تم تقليل الهجوم بشكل أكبر ولكن لإبقاء القوات الفرنسية في RFV ، بعيدًا عن السوم ، تم استخدام الخدع لإخفاء التغيير.

في سبتمبر وديسمبر ، استعادت الهجمات الفرنسية المضادة الكثير من الأراضي على الضفة الشرقية واستعادت حصن دوماون وفورت فو. استمرت المعركة 302 يومًا ، وهي الأطول والأكثر تكلفة في تاريخ البشرية. في عام 2000 ، قدر هانيس هير وكلاوس نومان أن الفرنسيين عانوا من 377.231 ضحية والألمان 337000 ، أي ما مجموعه 714.231 ومتوسط ​​70.000 في الشهر. في عام 2014 ، كتب ويليام فيلبوت عن 976000 ضحية في عام 1916 و 1.250.000 في المنطقة المجاورة أثناء الحرب. في فرنسا ، جاءت المعركة لترمز إلى تصميم الجيش الفرنسي والدمار الذي خلفته الحرب.

كانت الحرب العالمية الأولى ، التي يُشار إليها غالبًا باسم الحرب العالمية الأولى أو الحرب العالمية الأولى ، والمعروفة أيضًا باسم الحرب العالمية الأولى والمعروفة في الوقت نفسه باسم الحرب العظمى وأسماء أخرى ، نزاعًا دوليًا بدأ في 28 يوليو 1914 وانتهى في 11 نوفمبر 1918. وقد اشتمل على الكثير من أوروبا ، وكذلك روسيا والولايات المتحدة وتركيا ، ودُور أيضًا في الشرق الأوسط وإفريقيا وأجزاء من آسيا. من أكثر الصراعات دموية في التاريخ ، قُتل ما يقدر بنحو 9 ملايين في القتال ، بينما مات أكثر من 5 ملايين مدني بسبب الاحتلال أو القصف أو الجوع أو المرض. تسببت الإبادة الجماعية التي ارتكبها العثمانيون ووباء الأنفلونزا الإسبانية عام 1918 الذي انتشر من خلال حركة المقاتلين أثناء الحرب في مقتل ملايين آخرين في جميع أنحاء العالم ، وفي عام 1914 ، تم تقسيم القوى العظمى إلى تحالفين متعارضين: الوفاق الثلاثي ، المكون من فرنسا ، روسيا وبريطانيا والتحالف الثلاثي المكون من ألمانيا والنمسا والمجر وإيطاليا. وصلت التوترات في البلقان إلى ذروتها في 28 يونيو 1914 بعد اغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند ، الوريث النمساوي المجري ، على يد جافريلو برينسيب ، وهو صربي بوسني. ألقت النمسا والمجر باللوم على صربيا والتحالفات المتشابكة التي شاركت فيها القوى في سلسلة من التبادلات الدبلوماسية المعروفة باسم أزمة يوليو. في 28 يوليو ، أعلنت النمسا والمجر الحرب على صربيا ؛ جاءت روسيا للدفاع عن صربيا وبحلول 4 أغسطس ، توسع الصراع ليشمل ألمانيا وفرنسا وبريطانيا ، إلى جانب إمبراطورياتهم الاستعمارية. في نوفمبر ، شكلت الإمبراطورية العثمانية وألمانيا والنمسا القوى المركزية ، بينما في أبريل 1915 ، انضمت إيطاليا إلى بريطانيا وفرنسا وروسيا وصربيا كدول حليفة.

في مواجهة حرب على جبهتين ، كانت الإستراتيجية الألمانية في عام 1914 هي هزيمة فرنسا ، ثم نقل قواتها إلى الشرق والقضاء على روسيا ، والمعروفة باسم خطة شليفن. فشل هذا عندما توقف تقدمهم إلى فرنسا في مارن ؛ بحلول نهاية عام 1914 ، واجه الجانبان بعضهما البعض على طول الجبهة الغربية ، وهي سلسلة متواصلة من خطوط الخنادق الممتدة من القناة إلى سويسرا والتي تغيرت قليلاً حتى عام 1917. على النقيض من ذلك ، كانت الجبهة الشرقية أكثر مرونة بكثير ، مع النمسا والمجر وروسيا تكتسب ثم تفقد مساحات شاسعة من الأراضي. وشملت المسارح المهمة الأخرى الشرق الأوسط وجبهة جبال الألب والبلقان ، مما أدى إلى اندلاع الحرب في بلغاريا ورومانيا واليونان.

أدى النقص الناجم عن الحصار البحري للحلفاء إلى قيام ألمانيا بشن حرب غواصات غير مقيدة في أوائل عام 1917 ، مما أدى إلى دخول الولايات المتحدة المحايدة سابقًا في الحرب في 6 أبريل 1917. وفي روسيا ، استولى البلاشفة على السلطة في ثورة أكتوبر عام 1917 وأقاموا السلام في مارس. 1918 معاهدة بريست ليتوفسك ، لتحرير أعداد كبيرة من القوات الألمانية. من خلال نقل هؤلاء إلى الجبهة الغربية ، كانت هيئة الأركان الألمانية تأمل في تحقيق نصر حاسم قبل أن تؤثر التعزيزات الأمريكية على الحرب ، وشنت هجوم الربيع الألماني في مارس 1918. على الرغم من النجاح الأولي ، إلا أنه سرعان ما أوقفه خسائر فادحة ودفاع شرس ؛ في أغسطس ، شن الحلفاء هجوم المائة يوم ، وعلى الرغم من استمرار الجيش الألماني في القتال بقوة ، إلا أنه لم يعد قادرًا على وقف تقدمهم ، وفي نهاية عام 1918 ، بدأت القوى المركزية في الانهيار. وقعت بلغاريا هدنة في 29 سبتمبر ، تلاها العثمانيون في 31 أكتوبر ، ثم النمسا-المجر في 3 نوفمبر. منعزلًا ، في مواجهة ثورة في الداخل وجيشًا على وشك التمرد ، تنازل القيصر فيلهلم في 9 نوفمبر ووقعت الحكومة الألمانية الجديدة هدنة 11 نوفمبر 1918 ، وبذلك انتهى القتال. فرض مؤتمر باريس للسلام عام 1919 تسويات مختلفة على القوى المهزومة ، وأشهرها معاهدة فرساي. أدى تفكك الإمبراطوريات الروسية والألمانية والعثمانية والنمساوية المجرية إلى العديد من الانتفاضات وإنشاء دول مستقلة ، بما في ذلك بولندا وتشيكوسلوفاكيا ويوغوسلافيا. لأسباب لا تزال محل نقاش ، انتهى الفشل في إدارة حالة عدم الاستقرار التي نتجت عن هذه الاضطرابات خلال فترة ما بين الحربين العالميتين مع اندلاع الحرب العالمية الثانية في عام 1939.