في علم فلك أشعة جاما ، انفجارات أشعة جاما (GRBs) هي انفجارات نشطة للغاية تمت ملاحظتها في المجرات البعيدة. إنها أكثر الأحداث الكهرومغناطيسية نشاطًا وإشراقًا منذ الانفجار العظيم. يمكن أن تستمر الانفجارات من عشرة ميلي ثانية إلى عدة ساعات. بعد وميض أولي من أشعة جاما ، عادةً ما ينبعث "الشفق اللاحق" الأطول عمراً بأطوال موجية أطول (الأشعة السينية ، والأشعة فوق البنفسجية ، والبصرية ، والأشعة تحت الحمراء ، والميكروويف ، والراديو). مستعر أعظم أو سوبر نوفا فائق السطوع ينهار كنجم كبير الكتلة ليشكل نجمًا نيوترونيًا أو ثقبًا أسود.

يبدو أن فئة فرعية من GRBs (الرشقات "القصيرة") نشأت من اندماج النجوم النيوترونية الثنائية. قد يكون سبب انفجار السلائف الذي لوحظ في بعض هذه الأحداث القصيرة هو تطور صدى بين القشرة ولب مثل هذه النجوم نتيجة لقوى المد والجزر الهائلة التي حدثت في الثواني التي سبقت تصادمها ، مما تسبب في القشرة بأكملها من النجم لتحطيمه. تقع مصادر معظم GRBs على بعد مليارات السنين الضوئية من الأرض ، مما يعني أن الانفجارات نشطة للغاية (انفجار نموذجي يطلق قدرًا من الطاقة في بضع ثوانٍ مثل الشمس في مجموعها البالغ 10 مليارات. -عمر عام) ونادر للغاية (عدد قليل لكل مجرة ​​لكل مليون سنة). نشأت جميع GRBs المرصودة من خارج مجرة ​​درب التبانة ، على الرغم من أن فئة ذات صلة من الظواهر ، وهج مكرر جاما الناعم ، مرتبطة بالنجوم المغناطيسية داخل مجرة ​​درب التبانة. تم الافتراض بأن انفجار أشعة جاما في مجرة ​​درب التبانة ، والذي يشير مباشرة إلى الأرض ، يمكن أن يتسبب في حدوث انقراض جماعي. تم اكتشاف GRBs لأول مرة في عام 1967 بواسطة أقمار فيلا Vela ، والتي تم تصميمها للكشف عن تجارب الأسلحة النووية السرية. بعد تحليل شامل ، نُشر هذا في عام 1973. بعد اكتشافهم ، تم اقتراح مئات النماذج النظرية لشرح هذه الانفجارات ، مثل الاصطدامات بين المذنبات والنجوم النيوترونية. كانت هناك معلومات قليلة متاحة للتحقق من هذه النماذج حتى اكتشاف عام 1997 لأول الأشعة السينية والتوهجات البصرية اللاحقة والقياس المباشر لانزياحها الأحمر باستخدام التحليل الطيفي البصري ، وبالتالي مسافاتها ومخرجات الطاقة. هذه الاكتشافات ، والدراسات اللاحقة للمجرات والمستعرات الأعظمية المرتبطة بالانفجارات ، أوضحت المسافة واللمعان في GRBs ، ووضعها بشكل نهائي في المجرات البعيدة.

كان GRB 970228 أول انفجار لأشعة جاما (GRB) لوحظ توهج لاحق. تم اكتشافه في 28 فبراير 1997 الساعة 02:58 بالتوقيت العالمي المنسق. منذ عام 1993 ، توقع الفيزيائيون أن يتبع GRBs توهج منخفض الطاقة (في الأطوال الموجية مثل موجات الراديو ، والأشعة السينية ، وحتى الضوء المرئي) ، ولكن حتى هذا الحدث ، لم يتم ملاحظة GRBs إلا في دفعات عالية الإضاءة من الارتفاع. - أشعة جاما للطاقة (أكثر أشكال الإشعاع الكهرومغناطيسي طاقة) ؛ نتج عن ذلك شكوك كبيرة في الموقع جعلت طبيعتها غير واضحة للغاية.

كان للانفجار قمم متعددة في منحنى الضوء واستمر حوالي 80 ثانية. تشير الخصائص المميزة في منحنى الضوء لـ GRB 970228 إلى احتمال حدوث مستعر أعظم أيضًا. تزامن موقع الانفجار مع مجرة ​​تبعد حوالي 8.1 مليار سنة ضوئية (انزياح أحمر لـ z = 0.695) ، مما يوفر دليلًا مبكرًا على حدوث GRBs بعيدًا عن مجرة ​​درب التبانة ؛ تم إثبات ذلك بشكل حاسم بعد شهرين مع انفجار لاحق GRB 970508.