تعد Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk طائرة مراقبة على ارتفاعات عالية يتم توجيهها عن بعد. تم تصميمه في البداية بواسطة Ryan Aeronautical (الآن جزء من شركة Northrop Grumman) ، والمعروف باسم Tier II + أثناء التطوير. يوفر RQ-4 نظرة عامة واسعة ومراقبة منهجية باستخدام رادار الفتحة التركيبية عالي الدقة (SAR) وأجهزة الاستشعار الكهروضوئية / الأشعة تحت الحمراء (EO / IR) مع فترات طويلة على المناطق المستهدفة. يمكنه مسح ما يصل إلى 40000 ميل مربع (100000 كيلومتر مربع) من التضاريس يوميًا ، وهي منطقة بحجم كوريا الجنوبية أو أيسلندا.

يتم تشغيل Global Hawk من قبل القوات الجوية الأمريكية (USAF). يتم استخدامه كمنصة التحمل الطويلة على ارتفاعات عالية تغطي مجموعة من القدرة على جمع المعلومات الاستخبارية لدعم القوات في العمليات العسكرية في جميع أنحاء العالم. وفقًا لسلاح الجو الأمريكي ، فإن قدرات المراقبة الفائقة للطائرة تسمح باستهداف أسلحة أكثر دقة وحماية أفضل للقوات الصديقة.

أدت تجاوزات التكلفة إلى الخطة الأصلية للحصول على 63 طائرة تم تخفيضها إلى 45 ، وإلى اقتراح 2013 لإلغاء المتغيرات الاستخباراتية للإشارات 21 Block 30. كانت التكلفة الأولية للطيران لكل طائرة من الطائرات العشر الأولى 10 ملايين دولار أمريكي في عام 1994. وبحلول عام 2001 ، ارتفع هذا إلى 60.9 مليون دولار أمريكي ، ثم إلى 131.4 مليون دولار أمريكي (تكلفة الطيران) في عام 2013. طورت البحرية الأمريكية جلوبال هوك إلى منصة المراقبة البحرية MQ-4C Triton.