كانت عملية هيريك هي الاسم الرمزي الذي تم بموجبه تنفيذ جميع العمليات البريطانية في الحرب في أفغانستان من عام 2002 إلى نهاية العمليات القتالية في عام 2014. وتألفت من المساهمة البريطانية في قوة المساعدة الأمنية الدولية بقيادة الناتو (إيساف) ، ودعمها عملية الحرية الدائمة التي تقودها الولايات المتحدة (OEF) ، داخل الدولة الواقعة في آسيا الوسطى.

حلت عملية هيريك محل جهدين سابقين في أفغانستان. كانت أولى هذه العمليات هي عملية فيريتاس ، والتي تألفت من الدعم خلال غزو الولايات المتحدة لأفغانستان في أكتوبر 2001. وكان آخر عمل رئيسي لهذا هو الاجتياح في شرق أفغانستان بواسطة 1700 من مشاة البحرية الملكية خلال عملية جاكانا ، التي انتهت في منتصف عام 2002. كانت العملية الثانية هي عملية Fingal ، والتي تضمنت قيادة ومساهمة قوية بقيمة 2000 لقوة إيساف التي تم تشكيلها حديثًا في كابول بعد ديسمبر 2001. تم نقل القيادة لاحقًا إلى تركيا حليفة الناتو بعد عدة أشهر وتم تقليص الكتيبة البريطانية إلى 300. منذ ذلك الحين ، أجريت العمليات القتالية في أفغانستان في إطار عملية هيريك. بعد عام 2003 ، ازداد حجم عملية هيريك واتساع نطاقها لمواكبة التدخل الجغرافي المتزايد للقوة الدولية للمساعدة الأمنية في أفغانستان.

في ديسمبر 2012 ، أعلن رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون أنه سيتم سحب 3800 جندي ، أي ما يقرب من نصف القوة العاملة في مقاطعة هلمند ، خلال عام 2013 مع انخفاض الأعداد إلى حوالي 5200. أوقفت المملكة المتحدة جميع العمليات القتالية في أفغانستان وسحبت آخر قواتها القتالية في 27 أكتوبر 2014. بين عامي 2001 و 24 يوليو 2015 توفي ما مجموعه 454 من الأفراد العسكريين البريطانيين في العمليات في أفغانستان. مع انتهاء العمليات القتالية ، الجيش البريطاني ركزت العمليات في أفغانستان على التدريب كجزء من عملية Toral ، مساهمة المملكة المتحدة في مهمة الناتو للدعم الحازم. انتهت هذه العملية في يوليو 2021.

وزارة الدفاع (وزارة الدفاع أو وزارة الدفاع) هي الإدارة الحكومية البريطانية المسؤولة عن تنفيذ السياسة الدفاعية التي وضعتها حكومة صاحبة الجلالة ، وهي المقر الرئيسي للقوات المسلحة البريطانية.

تذكر وزارة الدفاع أن أهدافها الرئيسية هي الدفاع عن المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية ومصالحها وتعزيز السلام والاستقرار الدوليين. مع انهيار الاتحاد السوفيتي ونهاية الحرب الباردة ، لم تتوقع وزارة الدفاع أي تهديد عسكري تقليدي قصير المدى ؛ بل إنها حددت أسلحة الدمار الشامل والإرهاب الدولي والدول الفاشلة والفاشلة على أنها التهديدات المهيمنة على مصالح بريطانيا. تدير وزارة الدفاع أيضًا الإدارة اليومية للقوات المسلحة والتخطيط للطوارئ والمشتريات الدفاعية.

تخضع نفقات وزارة الدفاع وإدارتها وسياستها للتدقيق من قبل لجنة الدفاع المختارة ، باستثناء استخبارات الدفاع التي تندرج بدلاً من ذلك تحت إشراف لجنة الأمن والاستخبارات في البرلمان.