في 4 فبراير 1975 في تمام الساعة 19:36 بتوقيت وسط أمريكا ، ضرب زلزال بقوة 7.5 مللي وشدته (MMI) IX مدينة هايتشنغ ، لياونينغ ، الصين. تم إخلاء جزء كبير من المدينة قبل الزلزال ، لذلك مات القليل من انهيار المباني ، ومع ذلك ، لقي الكثيرون حتفهم بسبب الحرائق وانخفاض درجة الحرارة في الأيام اللاحقة. عاش الأشخاص الذين تم إجلاؤهم خلال فصل الشتاء القارس في خيام ذاتية الصنع مصنوعة من أغصان الأشجار وأغطية الأسرة والأقمشة والقش ، وتجمد 372 حتى الموت وعانى 6578 من قضمة الصقيع ، بينما احترق حريق 341 حتى الموت وأصيب 980 بحروق غير مميتة. كان الحريق أحد أبرز الحرائق التي سببها الزلزال في الصين ، ونجم عن مزيج من الطهي والتدفئة الشتوية والإضاءة.

كان الإخلاء المبكر الذي أمر به المسؤولون الصينيون موضع تساؤل حول ما إذا كان تنبؤًا علميًا بزلزال أم صدفة. اعتمد التنبؤ بشكل أساسي على تسلسل النذير الواضح. لم يُلاحظ أي من السلائف التي لوحظت في هذا الزلزال في زلزال تانغشان عام 1976 ، الذي قتل أكثر من 240 ألف شخص. تم وضع هذا التوقع لاحقًا تحت تمحيص شديد واعتُبر صدفة.